1) ICAO ble opprettet ved begynnelsen av internasjonal sivil luftfart
Andre verdenskrig var en periode med rask utvikling innen flyteknologi. Mot slutten av konflikten, i 1944, i påvente av den økende populariteten til sivile og godstransportfly, inviterte den amerikanske regjeringen delegater fra allierte stater til Chicago for å slå ut den første internasjonale konvensjonen om sivil luftfart, kjent som “Chicago Konvensjon”.
Dette hovedmålet med dette dokumentet er utvikling av internasjonal sivil luftfart “på en sikker og ryddig måte”, og etablering av lufttransporttjenester “på grunnlag av like muligheter og drives forsvarlig og økonomisk.”
I 1947, ICAO ble opprettet som et FNs spesialiserte byrå, for å organisere og støtte det intensive internasjonale samarbeidet som det nyskapende globale lufttransportnettverket ville kreve. Den er basert i Montreal, Canada.
2) I dag sørger byrået for at det globale nettverket fungerer som det skal …
Det internasjonale lufttransportnettet, sier byrået, er et av de største praktiske eksemplene på internasjonalt samarbeid, men å sikre at nettverket fungerer, betyr å sørge for at alle følger de samme reglene. Dette er fortsatt ICAOs nøkkelrolle.
Byrået forsker på ny lufttransportpolitikk og standardiseringsinnovasjoner; holder arrangementer for å utforske den siste utviklingen på dette området; og gir myndighetene råd om å etablere nye internasjonale standarder og anbefalt praksis for sivil luftfart.
Det gjennomfører også utdanning, utvikler koalisjoner og gjennomfører revisjon, opplæring og kapasitetsbygging over hele verden.
3) … men det politiserer ikke himmelen
I likhet med FN som helhet er styrken til ICAO dens evne til å samle et stort antall land for å skape internasjonale avtaler. Det er imidlertid ikke en global regulator, og har ingen makt til å politiere himmelen.
ICAO kan ikke vilkårlig lukke eller begrense et lands luftrom, stenge ruter eller fordømme flyplasser eller flyselskaper for dårlig sikkerhetsytelse eller kundeservice. Land lager sine egne regler, som flyselskaper må følge når de går inn i nasjonalt luftrom og flyplasser.
Hvis et land bryter standarder som er blitt avtalt internasjonalt og vedtatt gjennom ICAO, er byråets rolle å hjelpe land til å komme med et koordinert svar, for eksempel ukens hendelse.
4) ICAO har fordømt Hviterussland-hendelsen …
Søndag 23. mai ble et Ryanair-fly fra Hellas til Litauen angivelig omdirigert til Minsk flyplass, hvor flere passasjerer ble tvunget av flyet, inkludert den profilerte opposisjonsjournalisten Roman Protasevich.
Et kor av fordømmelse fra nasjoner, rettighetsorganisasjoner og FN-systemet fulgte: FNs generalsekretær, António Guterres, uttrykte sin dype bekymring, og etterlyste en fullstendig, uavhengig etterforskning, og talsperson for kontoret for høykommisjonen for menneskerettigheter (OHCHR) sa at måten som Mr. Protasevich ble bortført på, og ført til Hviterussland, “tilsvarte en ekstraordinær gjengivelse”.
ICAO svarte med publisere en Tweet, på dagen for hendelsen, der organisasjonen bemerket at den var “sterkt bekymret for den tilsynelatende tvangslandingen av et Ryanair-fly og dets passasjerer, noe som kan være i strid med Chicago-konvensjonen.” En dag senere, annonserte byrået, igjen på Twitter, et presserende møte i ICAO-rådet 27. mai.
5) … men hva kan det gjøre?
Dette er langt fra første gang et fly blir omdirigert fra destinasjonen med makt, men noen eksperter mener at dette er første gang ICAO har måttet diskutere påstander om at en av sine egne medlemsstater har vært ansvarlig for en slik hendelse .
Hviterussland insisterer angivelig på at avledningen var nødvendig på grunn av en bombetrussel, og har fordømt fordømmelsen av hendelsen som en planlagt provokasjon.
Det er mulig at det presserende ICAO-møtet fører til den “fullstendige, uavhengige etterforskningen” som generalsekretæren etterlyser, men som nevnt ovenfor er byrået ikke en global regulator, og har ikke makt til å iverksette tiltak mot Hviterussland. , som å stenge landets luftrom, eller annen sanksjon.
I mellomtiden har EU-ledere kunngjort økonomiske sanksjoner og planer om å forby hviterussiske flyselskaper fra europeisk luftrom og flyplasser. Disse grepene har blitt ønsket velkommen av USA, der Biden-administrasjonen sier at de vurderer “passende alternativer”.