Når hungersnøden nærmer seg, ankommer den første humanitære WFP-flyet – globale problemer

Det var det første FN-flyet for humanitær luftfart (UNHAS) som ankom regionen siden kommersielle flyvninger ble stoppet 24. juni, med mer enn 30 ansatte fra flere hjelpeorganisasjoner.

“WFP og våre andre beredskapspersoner på bakken i Mekelle er alle enormt lettet over å se denne UNHAS-flyvningen ankomme i dag, og bringer inn kolleger som alle er viktige i vår kollektive innsats for å øke den humanitære responsen og for WFP å nå 2,1 millioner mennesker med liv- lagring av matassistanse ”, sa Michael Dunford, WFPs regionale direktør for Øst-Afrika.

Konflikten fortsetter

Tidlig i november startet konflikt mellom den etiopiske regjeringen og regionale styrker ved Tigray People’s Liberation Front (TPLF) da statsministeren beordret en militær offensiv etter at opprørere angrep en føderal hærbase.

I løpet av få dager sluttet militser fra den nærliggende Amhara-regionen seg til striden, angivelig fulgt av noen tropper fra nabolandet Eritrea – en lang tidskonkurrent med Tigray.

Regjeringsstyrker rapporterte at regionen var sikret i slutten av november, men i forrige måned skal TPLF ha gjenerobret Mekelle, da den etiopiske regjeringen erklærte et ensidig våpenhvile.

Bistand truet

UNHAS-flyvninger fremover vil operere to ganger i uken, slik at humanitært personell kan flytte inn og ut av Tigray.

Imidlertid blir den humanitære responsen i regionen fortsatt utfordret av mangel på tilstrekkelig mat og humanitære forsyninger, forsyningskjeder og begrensede kommunikasjonstjenester.

Dessuten, ettersom konflikt eskalerer i de omkringliggende regionene, inkludert nabolandet Afar, sikker passasje for humanitære konvoier til Tigray er fortsatt et hovedanliggende for WFP og det humanitære samfunnet.

FN-byrået er spesielt bekymret etter at en av konvoiene ble angrepet for bare fire dager siden mens de forsøkte å flytte viktig humanitær last inn i regionen.

I mellomtiden holdes for øyeblikket en WFP-ledet konvoi med over 200 lastebiler som inneholder mat og andre viktige humanitære forsyninger i Semera, hovedstaden i Afar-regionen, og venter på å reise til Tigray, i påvente av sikkerhetsklarering.

Onsdag kom FNs kontor for koordinering av humanitære saker (OCHA) anerkjente tilgangsforbedringer i regionen, men sa “Det siste inngangspunktet som er åpent for Tigray, veien mellom Afar og Tigray-regionen via byen Semera, forblir blokkert av sikkerhetsmessige årsaker, og forhindrer bevegelse av humanitært personell, matlager, drivstoff og andre humanitære varer fra å komme inn i regionen”.

“Hungersnød kan forebygges, og makten til å avverge den er i hendene på alle berørte parter”, Sa byrået og oppfordret“ alle parter til å bli enige om en våpenhvile slik at den humanitære responsen raskt kan oppskaleres og alle ruter kan brukes raskt for å nå de som er mest i nød ”.

Leveranser gjennom

Til tross for mange utfordringer har WFP i løpet av den siste måneden klart å levere mat til over 730 000 mennesker i deler av sør og nordvest, inkludert 40 000 mennesker i byen Zana – som ble nådd med matassistanse for første gang.

I løpet av de kommende dagene håper WFP å nå ytterligere 80 000 mennesker i nordvest, og advarer om at matlagrene sannsynligvis vil ta slutt etter en gang distribuert.

Byrået sa at det trenger rundt 176 millioner dollar for å fortsette å øke responsen for å redde liv og levebrød i Tigray, til slutten av året.