admin 
Redaktørens kommentar: Dette er den delen av en serie som fremhever de olympiske leker 2021 med spesifikk vekt på helse og velvære.
23. juli 2021 – Mens tusenvis av idrettsutøvere nå konkurrerer i COVID-19-utfordrede OL i Tokyo, har omtrent et dusin som representerer Team USA et annet skille: De er mødre.
Fra amerikanske fotballstjerner Alex Morgan til Skylar Diggins-Smith, den amerikanske basketballspilleren, har disse kvinnene nådd toppen av karrieren ved å kvalifisere seg til denne ultimate atletiske begivenheten.
En av de største stjernene i dusinet, Foluke Gunderson, et medlem av kvinnens volleyballag og mor til Olukayode Ayodele, født i 2019, snakket med oss bare dager før hun dro til Tokyo for hennes periode på lekene.
Selv om dette er tredje gang hun deltar i OL, er dette hennes første som mamma. Les videre mens Gunderson deler en titt bak kulissene på treningsplanen hennes, mer om “mamma sjonglerer” og henne drøm at laget vinner sin første gullmedalje noensinne.
Hvordan har du det akkurat nå med spillene rett rundt hjørnet?
“Jeg er veldig spent på hva som kommer. Teamet vårt har lagt ned mye arbeid både på banen og utenfor banen. Vi brukte COVID-19 som en mulighet til å komme nærmere som et team med våre Zoom-samtaler og våre månedlige møter. På den tiden føltes det ikke som om det ble gjort mye, men alt kom sammen i sommer – vi ble kjent med hverandre, var på samme oppdrag og endelig uselviskhet, forandret teamets kultur. ”
Disse spillene må føles annerledes nå som du er mamma. Hva elsker du å gjøre mest med sønnen din?
“Han elsker å gå til parken, og kjærlighetsspråket hans er å lese bøker, så han elsker historietid. I mai dro jeg til en 5-ukers turnering. Da jeg kom tilbake hadde språket hans vokst så mye. Han vinket og sa: ‘Hei, mamma.’ Jeg synes det er viktig å dele at det er lett å definere deg selv etter hva som skjer på banen når vi i virkeligheten er så mye mer enn volleyballspillere. Jeg elsker å komme hjem og slippe taket og helle min kjærlighet i ham. Jeg skal gjøre mange FaceTimes fra Tokyo! ”
Hvordan er det å trene til OL?
“Jeg bruker i dag som et eksempel. Vi startet klokka 08:30, vi løftet i halvannen time, og øvde oss i omtrent 3 timer. Så hadde vi møter etterpå. Vi løfter vanligvis tre ganger i uken. I går startet vi dagen klokka 7, så timeplanen varierer fra dag til dag, men den er alltid intens. ”
Hva er en ting du alltid gjør for å ta vare på deg selv?
“En ting jeg alltid gjør er at jeg hydrerer. Dessuten trenger jeg stille tid for meg selv. Selv om det er 10 til 15 minutter, lar den slags egenomsorg og å ta meg litt tid til meg selv være bra for alle andre. Når jeg ikke får den nedetid, føler jeg meg overveldet. ”
Å være en eliteidrettsutøver er vanskelig nok. Å være mamma gjør det til en skikkelig sjonglering. Hvordan får du det til å fungere?
“Jeg tror det ikke er noen måte å gjøre det vi gjør som mødre og idrettsutøvere uten et støttesystem. Mannen min er min klippe. Det er ingen måte jeg kunne gjøre dette uten ham. Når jeg er på vei, på praksis, tar han vare på sønnen vår (og får sin MBA også). For at dette skal fungere, må du ha en stamme bak deg. ”
Du har hatt en utrolig karriere. Hva er et råd du har til alle som ønsker å forfølge drømmene sine?
“Jeg foreslår alltid å sette små mål. Det er vanskelig å se på noe så langt i det fjerne eller den store oppgaven for hånden. I stedet liker jeg å bryte ned et mål i de trinnvise tingene jeg trenger å gjøre for å oppnå det målet. Til syvende og sist er det den troen og ideen om at hvis du tenker på noe, kan du ikke la noe komme i veien. Drømmer krever offer, hardt arbeid og tro på deg selv. ”
