Utholdenhetsrover gir opp for sin første bergsamlingsdrift på Mars- Technology News, Firstpost
admin
2 min read
Agence France-Presse26. juli 2021 18:07:07 IST
Perseverance Mars-roveren forbereder seg på å samle sin første steinprøve fra stedet for en gammel innsjøbunn, ettersom oppdraget hennes for å søke etter tegn på tidligere liv begynner for alvor, sa NASA onsdag.
Milepælen forventes å finne sted innen to uker i en vitenskapelig interessant region i Jezero-krateret, kalt “Cratered Floor Fractured Rough.”
NASAs Perseverance Mars-rover tok en selfie med Ingenuity-helikopteret. Bildekreditt: NASA
“Da Neil Armstrong tok den første prøven fra Stillehavet for 52 år siden, startet han en prosess som skulle omskrive det menneskeheten visste om Månen,” sa Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for vitenskap ved NASAs hovedkvarter.
“Jeg har all forventning om at utholdenhetens første prøve fra Jezero Crater, og de som kommer etter, vil gjøre det samme for Mars.”
Utholdenhet landet på den røde planeten 18. februar og i løpet av sommeren beveget seg omtrent en kilometer sør for landingsstedet, sa prosjektforsker Ken Farley til reportere.
“Nå ser vi på miljøer som er mye lenger i fortiden – milliarder av år i fortiden,” sa han i en orientering.
Teamet mener at krateret en gang var hjemmet til en gammel innsjø som fylte og trakk seg ned flere ganger, og potensielt skapte de nødvendige forholdene for livet.
Analysering av prøver vil avsløre ledetråder om bergartens kjemiske og mineralsammensetning – avslørende ting som om de ble dannet av vulkaner eller er av sedimentære.
I tillegg til å fylle hull i forskernes geologiske forståelse av regionen, vil roveren også søke etter mulige tegn på gamle mikrober.
For det første vil utholdenhet distribuere sin 7-fots (to meter) lange robotarm for å bestemme nøyaktig hvor prøven skal tas.
Roveren vil deretter bruke et slitasjeverktøy for å skrape av bergets topplag og eksponere uforvitrede overflater.
Disse vil bli analysert av Perseverances tårnmonterte vitenskapelige instrumenter for å bestemme kjemisk og mineralsammensetning, og se etter organisk materiale.
Et av instrumentene, kalt SuperCam, vil skyte en laser mot fjellet og deretter lese av den resulterende skyen.
Farley sa at det kunne ha blitt dannet en liten klippe som huser fine lag med steinsprut, og “det er veldig gode steder å lete etter biosignaturer,” selv om det vil ta noen måneder til før utholdenhet når det utsnittet.
Hver rock Perseverance-analyser vil ha en uberørt geologisk “tvilling” som roveren vil øse opp, forsegle og lagre under magen.
Til slutt planlegger NASA et returoppdrag med European Space Agency for å samle de lagrede prøvene og returnere dem for laboratorieanalyse på jorden, en gang i 2030-årene.
Først da vil forskere kunne si med større tillit om de virkelig fant tegn på eldgamle livsformer.
