På grunn av covid-19 pandemi, “mer enn 600 millioner barn i land som ikke er i akademisk pause, er fortsatt berørt av skolestengninger”, James Elder, UNICEF talsperson på en pressekonferanse i FN Genève.
I land som Uganda har dette ført til en “20 prosent økning de siste 15 månedene i tenåringsgraviditeter, eller graviditeter hos 10-24 år gamle jenter, som søkte fødselshjelp. Over hele verden på alle kontinenter har vi sett hjelpelinjer for barn, en god forløper for å forstå barn som rapporterer om vold, og ofte ser tresifrede økninger, ”sa eldste.
COVID-19 skolestengninger
I nesten halvparten av landene i Asia og Stillehavet har skolene vært stengt i rundt 200 dager. Latin-Amerika og Karibien har sett noen av de lengste nedleggelsene noensinne med 18 land og territorier som er berørt av enten helt eller delvis nedleggelser.
Per i dag anslår FN-byrået i Øst- og Sør-Afrika at 40 prosent av alle barn i alderen 5 til 18 år for tiden er ute av skolen.
Elder la til at hvis disse tallene “ikke stemte overens med makthaverne, anslår en rapport fra Verdensbanken et tap på 10 billioner dollar i inntekt over tid”, for denne generasjonen studenter.
Fjernlæring ‘utenfor rekkevidde’
Like alarmerende er det faktum at løsningen av fjernlæring er “rett og slett utenfor rekkevidde” for minst en tredjedel av verdens skolebarn, UNICEF talsperson fortsatte. I Øst-Asia og Stillehavet har “80 millioner barn ingen tilgang til fjernundervisning overhodet.
I Øst- og Sør-Afrika har skolebarn i Uganda gått mer enn 300 dager ut av skolen, mens hjemmetilgangstilkobling “er den laveste på planeten der, med ca.
‘Situasjonen kan ikke fortsette’
I en oppfordring til handling appellerte UNICEF til fem hovedtrinn: Skolene skulle åpne igjen så snart som mulig; regjeringer og givere må beskytte utdanningsbudsjettet; registrering bør utvides til å omfatte barn som allerede var ute av skolen før COVID-19 – ved å fjerne økonomiske barrierer og løsne registreringskravene – og kontantoverføringer til de mest utsatte, må økes.
“Alt må gjøres for å få slutt på pandemien,” sa Elder, og begynte med å gjøre vaksiner tilgjengelig overalt ved å dele overskytende doser og finansiering for å støtte utrullingen av vaksiner.