Kenyas enorme jernbaneprosjekt forårsaker miljøskader. Her er hvordan – globale problemer

• nairobi
• Torsdag 29. juli 2021
• Inter Press Service

Passasjer- og godsbanelinjen er en av de største infrastrukturinvesteringer i Kenyas historie. Byggingen begynte i 2014 til en estimert kostnad på 3,8 milliarder dollar90% av disse er levert av et lån fra Export-Import (Exim) Bank of China og 10% fra den kenyanske regjeringen.

Selv om det faktiske landområdet som påvirkes av selve jernbanen er lite, blir deler av det hevet og det skjærer gjennom et bredt spekter av landets økologisk skjøre og viktige økosystemer. For eksempel skjærer jernbanen over Tsavo Conservation Area (som støtter ca 40% av Kenyas elefantbestand) og Nairobi nasjonalpark. Den krysser også landområder i Sør -Kenya som støtter pastoralsamfunn og er sårbare for virkningene av klima og endringer i arealbruk.

Mine kolleger og jeg utført en studie for å få innsikt i alle innvirkningene jernbanen hadde på miljøet.

Byggingen av jernbanen utføres i tre faser. De to første fasene (nå fullført) dekker 610 km. Den tredje fasen er fortsatt under bygging. Studien vår fokuserte på hele strekningen av de to første fasene, og dekket åtte fylker fra Mombasa til Narok.

Prosjektet involverer mange interessenter, inkludert forskjellige myndighetsnivåer (for eksempel National Environment Management Authority og Kenya Wildlife Service), lokalsamfunn, sivilsamfunnsorganisasjoner og privat sektor. For vår studie arrangerte vi gruppeintervjuer og møter med 54 viktige informanter fra alle disse sektorene.

Vi fant ut at konstruksjonen og driften av jernbanene har degradert, fragmentert og ødelagt viktige økosystemer. Det økte jorderosjon, landforringelse, flom og ødeleggelse av habitater. Det påvirket også vannforekomster og bevegelse av dyreliv.

Det er utført miljøkonsekvensvurderinger for jernbanen, og disse er av en Internasjonal standard. De endelige rapportene, som inkluderte anbefalinger, ble skrevet for å lette lisensiering av National Environment Management Authority, myndighetenes regulator.

Det har imidlertid blitt klart at anbefalingene ikke ble fullt ut implementert. Flere observatører identifiserte mangel på finansiering, teknisk kapasitet og politisk innblanding som noen av hindringene.

Prosjekttilhengere må utvikle tiltak som på riktig måte demper de viktigste økosystemutfordringene og sikrer at de håndheves.

Påvirkning på land

Deltakerne i vår studie identifiserte at jernbanelinjen hadde innvirkning på forurensning av jord, vann og luft under bygging og drift av linjen.

Under byggingen ble jord komprimert og gravd ut. Det ble også flyttet fra et sted til et annet for å sette opp fyllinger. Dette har mange effekter på miljøet. For eksempel observerte tjenestemenn i Community Forest Association (rundt mangroveskogene ved kysten i Mombasa) at sediment, erodert fra jernbanevollene, påvirket bekker og planter. De sa at:

ikke bare påvirket det mangroverfrøutvikling og selvspiring, men også blokkerte bekker og reduserte bekkestørrelsen …

En annen utfordring var at det ble bygget underganger for å tillate bevegelse under jernbanen. Dette er fordi jernbanen er hevet. Men disse undergangene omdirigerer overflatevann og nedbørsbaner. Respondenter fra Narok fylke observerte at dette førte til erosjon, noe som førte til siltning av vannkilder, inkludert Magadi -sjøen – en unik saltvann, alkalisk innsjø som er omgitt av dyreliv og en viktig kilde til trona. Dette er en natriumkarbonatforbindelse som blir bearbeidet til brus eller bikarbonat av brus.

En annen innvirkning var sprengning av land for byggemateriale. Samfunn rundt Nairobi sa at dette forårsaket rystelser, noen ganger forårsaket bygninger å sprekke.

Oversvømmelse

Flom har vært en stor utfordring. For å unngå å skjære gjennom jernbanevollene, omdirigerte entreprenører naturlig overflatevannstrøm (for eksempel bekker) til undergangene.

Men dette førte til økninger i volumet og hastigheten på vannføringen som forårsaket flom og jorderosjon. Dette ble forsterket av ryddingen av vegetasjonen rundt, som vanligvis ville senke vannet.

I Voi forklarte fylkesmyndighetene hvordan stormvann oversvømmet lavtliggende husmannsplasser og gårder under kraftig regn.

I tillegg førte silt fra konstruksjon til blokkering eller tørking av elver, særlig Empakashe og Mbagathi -elvene rundt Nairobi. De fleste lokalsamfunn i disse områdene stoler på elvene til husholdningsforbruk, vanning av husdyr og vanning.

Forurensing

En annen bekymring var oljesøl. Disse skjedde på grunn av drivstofftransportulykker og på grunn av vedlikehold av tog og jernbane.

For eksempel sa lokale tjenestemenn i Kibwezi County at et oljeutslipp forurenset Thange -elven. Nå kan ikke elven brukes til vanning eller husholdningsformål. Landet i det berørte området er fremdeles usikkert for dyrking.

Det ble også rapportert om støyforurensning under bygging og drift av jernbanen, spesielt i områdene rundt Nairobi og Voi. Noen lokalsamfunn klarte ikke å sove, og skoleklasser ble forstyrret på grunn av støynivået.

Støvforurensning var en ekstra utfordring. Det ble rapportert om hoste og brystsmerter.

Samfunn som er avhengige av våtmarker og elver i områdene Voi, Kibwezi, Tuala og Narok mistet tilgangen til noen av disse kritiske ressursene, og de langsiktige utsiktene er uklare.

En ekstra effekt av jernbanen var fremveksten av ulovlige aktiviteter, for eksempel beite i beskyttede områder.

Tjenestemenn fra Kenya Wildlife Service observerte at:

lokalsamfunn {brukte} undergangene for å føre husdyrene sine til Tsavo nasjonalpark, spesielt rundt Buchuma gate.

Husdyrinnbruddene resulterte i alvorlig jordforringelse i den sørlige delen av Tsavo East.

Dyrelivet ble også påvirket. Ca 120 km av linjen går gjennom et sentralt dyrelivsområde, Kenyas Tsavo nasjonalpark.

Vi lærte at elefanter viste tidlige tegn på atferdsendring. Dette inkluderte aggresjon og unngåelse av jernbaneområdet.

Foto: fanget ung okse #elefant mellom SGR #bane & gjerdelinje i mai 2017 i #Tsavo, som viser noen av de enorme utfordringene for dyrelivet på grunn av det ekspanderende “menneskelige fotavtrykket.” Gjerdelinjen trenger ytterligere tanke for å unngå skade på elefanter https://t.co/QlDRFp3LG3pic.twitter.com/yoUs59a43F

– Biodiversityloss (@BiodiversitySoS) 2. mars 2018

Disse er i samsvar med atferdstilpasninger observert blant andre arter som flytte hjemmet sitt eller endre bevegelsesmønstre på grunn av infrastruktur.

Hva nå

Lineære infrastrukturprosjekter som jernbanen må utvikle bærekraftige og økologisk sensitive tiltak for å dempe disse virkningene.

For eksempel må underganger ha riktig tetthet og riktig størrelse. For tiden er undergangene få og ligger i områder som ikke brukes regelmessig av dyreliv.

I tillegg bør vannføringer kanaliseres og omdirigeres for å unngå flom.

Videre er det nødvendig med en fullstendig vurdering av alle interessenter, av miljøpåvirkningen av jernbanen. Dette er nøkkelen til å designe en bærekraftig jernbane. Den må sikre at utviklingsgevinsten maksimeres mens økosystemets innvirkning minimeres.

Tobias Nyumba, Postdoktor, Universitetet i Nairobi

Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons -lisens. Les original artikkel.

© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service