“Generelt faller frykt for insekter i den skumle-krypende kategorien, og de fleste ganger er dette frykt med en avsky-komponent,” sier han. “Kikader er spesielt uvanlige, og jo mindre kjente ting er, jo skumlere kan de være.”
Disse følelsene er sannsynligvis en del av en evolusjonær mekanisme for å beskytte oss. Folk er tilbøyelige til å unngå ting som kan føre til sykdom eller skade oss, som insekter, gnagere og slanger, sier han.
I tillegg liker ikke folk ting som er uforutsigbare som de ikke kan kontrollere. Resultatet er ofte frykt, avsky og til og med sinne.
“Når det er svermer av dem og du ikke har kontroll, legger det til et nivå av stress eller frustrasjon og frykt,” sier Antony. “Frykt og sinne er to sider av samme sak – begge er svar på trussel.”
Utseendet deres kan også være en faktor, sier han. Med sine brede vinger, vidstrakte øyne og store kropper – opp til over 2 inches lang – de vinner sannsynligvis ingen skjønnhetskonkurranser for insekter.
“De ser ut som romvesener,” sier Antony. “Jo større en feil blir, jo mer ser den ut som et monster.”
Folk har sannsynligvis også negative assosiasjoner med insekter fra skildringer på skjermen, eller fra dårlige opplevelser de har hatt personlig, sier han.
For Vicki Dodson, en Baltimore-basert art director og grafisk designer som lager sin egen cikadakunst, er det snarere motsatt. Hun ble undervist fra ung alder om å sette pris på insekter som kikader, sier hun. Og gjennom prosessen med å selge produktene sine, har hun innsett at det er mange mennesker som deler hennes takknemlighet for dem.
Faktisk er det ganske kikaden som følger. En gruppe insektentusiaster kalt “cicada chasers”Reiser fra andre stater og til og med andre land for å spore dem.
“For meg føler jeg at mennesker er så løsrevet fra naturen på så mange måter nå,” sier Dodson, 57. “Når jeg tenker på en milliard insekter som kommer ut av bakken – syng, kompis, dø – det er en fenomenal påminnelse det er en naturlig verden der ute.
“Ikke for å høres kornete ut, men det er litt magisk.”