Kinas firmaer får fotfeste i Sør-Amerika som energileverandører – globale problemer
admin
5 min read
WASHINGTON, 19. mai (IPS) – I løpet av det siste tiåret har statseide virksomheter (SOE) fra Kina skåret ut en nisje som eiere og operatører av elektriske verktøy i søramerikanske land gjennom anskaffelser av energinett. Ettersom SOE-er skifter fra sin tidligere rolle som for det meste byggherrer til investorer i store energiformer, bør beslutningstakere i Sør-Amerika og i Washington vurdere konsekvensene av å ha disse selskapene ved roret av slike tjenester.
Land bør vurdere risikoen for at Beijing pålegger sine statlige selskaper å bruke sine posisjoner som innflytelse i tilfelle en diplomatisk konflikt. Under disse omstendighetene kan SOE øke energikostnadene og gå så langt som til avbryte tjenester.
Selv om slike tiltak kan utgjøre en ekstrem respons, har Kina vært villig til å utøve kommersiell makt i tvister med andre land, som en nylig episode med Australia har vist.
Videre er energinettene i økende grad sammenvevd med byens digitale infrastruktur – noe som gir Kina åpning bakdører inn i kritisk infrastruktur. Som et resultat kan søramerikanske ledere være mindre villige til å avvise Beijings påstander i internasjonale organer om utallige spørsmål, alt fra opprinnelsen til covid-19 til menneskerettigheter, hvis grunnleggende tjenester henger i vekten.
Fra Washingtons synspunkt kan Kinas voksende rolle som tjenesteleverandør forbedre oppfatningen av dets økonomiske engasjement i regionen, og baner vei for sterkere forhold til søramerikanske land og kanter ut USA.
Dette kan generere mer støtte for Beijings bredere politikk mål. Amerikanske beslutningstakere burde engasjere Søramerikanske land for å beskytte energinettene sine ved å kommunisere disse potensielle risikoene og ta mer ledelse innen infrastrukturutvikling i regionen.
Kinas firmaer kommer inn i Sør-Amerika på ikke-konkurransedyktige måter
Til tross for sporadisk sprøytenarkoman, har det kommunistiske partiet i Kina (CPC) i stor grad nektet å kutte overkapasitet i statlige selskaper. Et alternativ har vært å oppmuntre dem til å forfølge internasjonal kontrakt – først gjennom “Going Out” -politikken og senere med Belt and Road Initiative (BRI).
Støttet av billig statsfinansiering, kan SOE-er delta i prosjekter som ikke-kommersielle firmaer ikke kan konkurrere med. Beijing også støtter SOEs innsats for å fange markedsandeler, ofte uavhengig av kommersiell gevinst, i sektorer som det anser strategisk viktig.
Bedrifter som State Grid har en imponerende oversikt over å bygge energinett i utviklingsland, spesielt i Afrika sør for Sahara og i Vest-Asia, konkurrerer andre selskaper gjennom Beijings subsidier.
Gjennom dette arbeidet har SOE-er samlet mye erfaring i tøffe miljøer, noe som gjør dem til attraktive partnere for land i Latin-Amerika som kan ha upålitelige energinett. I dag eier SOE nesten 24,4 milliarder dollar i energinett i Sør-Amerika, med 8,9 milliarder dollar i avtaler som lukker eller når en salgsavtale i 2020 alene.
SOE-energinettinvesteringer i Sør-Amerika inkluderer foreløpig ingen greenfield-prosjekter. De er alle oppkjøp. For eksempel i juni 2020 State Grid kunngjort oppkjøpet av en 100% eierandel i Chilquinta Energía SA, den chilenske armen til San Diego-baserte Sempra Energy, samt to ekstra selskaper som leverer elektriske konstruksjons- og vedlikeholdstjenester for Chilquinta.
Oppkjøpsstrategien gjør det mulig for Kinas selskaper å komme inn på markedet lettere, avhengig av eksisterende systemer og kunnskap. Det kan også gi State Grid – og utvide staten – innsikt i driften av amerikanske energiselskaper som Sempra.
Kinas interesser i utvikling i regionen
Kina tar en ny rolle i regionen som tjenesteleverandør gjennom sine nylige investeringer i energinett. Historisk sett passer det økonomiske engasjementet i Sør-Amerika med Kinas mangeårige jakt på varer og eksportmarkeder globalt.
Beijings internasjonale engasjement er formet av partnerregionene. Rike områder som USA og EU trekker vanligvis større investeringer, mens utviklingsregioner som Afrika sør for Sahara og Vest-Asia tiltrekker seg større byggeaktivitet.
Siden 2005 har imidlertid Sør-Amerika det vert 54 milliarder dollar i byggekontrakter og mottok 129 milliarder dollar i investering. Løvenes andel av investeringen har fokusert på utvinning av varer, for eksempel olje i Venezuela og kobber i Peru. Likevel, med investeringen i energinett, dukker det opp en ny trend.
Kinas tilnærming i regionen til dags dato har vært avhengig av gulrøtter i stedet for pinner. Imidlertid skifter pandemien dynamikken over hele verden.
Kinas handel gjengjeldelse for Australias påtegning av en undersøkelse av opprinnelsen til Covid-19 viser at Beijing er villig til å utnytte kommersielle verktøy i diplomatiske konflikter. Australia er hjem til over 100 milliarder dollar i investeringer fra Kina og er, i likhet med Sør-Amerika, en stor leverandør av varer.
Etter hvert som Beijings globale ambisjoner vokser, kan det være gunstig å dyrke allierte i Sør-Amerika. Allerede har CPC dinglet økonomisk engasjement og brukt infrastruktursamarbeid for å lokke land i Latin-Amerika inn i avskjæring bånd med Taiwan.
Svar på Kinas nye tilstedeværelse i Sør-Amerika
Politikere i Washington er grappling med hvordan man skal svare på BRI og Kinas bredere økonomiske engasjement i utviklingsland. Et øyeblikkelig skritt bør være å informere andre land om risikoen ved å gjøre forretninger med enheter fra Kina gjennom diplomatisk utveksling og åpen kildekode-deling.
Videre bør USA, som lenge har sett utenlandsk engasjement i strategiske sektorer i Latin-Amerika som en potensiell trussel mot sin egen nasjonale sikkerhet, avgjøre hvilke sektorer og land som har høy prioritet for å begrense Kinas gevinster i disse markedene.
De fleste land behandler elektriske nett som viktige eiendeler, noe som begrenser utenlandske investeringer i sektoren. Sør-amerikanske land hilser kanskje investeringen fra Kina velkommen nå, men de vil gjøre det bedre å forstå de spesifikke risikoene som følger med det. Deretter bør USA føre til å utvikle regionens kritiske infrastruktur, og til slutt sikre stabilitet på den vestlige halvkule.
Cecilia Joy-Pérez er en medarbeider i Pointe Bello, og spesialiserer seg i forretningsinformasjon med særlig fokus på Kinas utenlandske investeringer
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert av Kina Dialog
© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service
