Himmelen ble rød og lava spydde fra vulkanen lørdag og fikk tusenvis til å flykte fra byen på to millioner, som ligger like sør. Nyhetsrapporter indikerer at opptil fem kan ha dødd under evakueringen, og noen hus har angivelig gått tapt nord i Goma.
UNICEF sa at mer enn 150 barn er blitt skilt fra familiene sine, og over 170 er fryktet å bli savnet.
Mer enn 5000 mennesker krysset grensen til Rwanda fra Goma mens lava sakte beveget seg, og minst 25.000 ble fordrevet i Sake, 25 kilometer nordvest for Goma, sa byrået.
“Imidlertid er de fleste sakte på vei hjem siden lavaen har sluttet å strømme i morges”, ifølge pressemeldingen, og bemerket bekymring for at hundrevis kommer tilbake for å finne hjem skadet, og vann- og strømforsyning forstyrres alvorlig.
Barn er fattige
Det er foreløpig ikke klart hvor mange husholdninger som har blitt rammet av utbruddet, sa UNICEF. Mange barn i området nær Gomas flyplass er blitt hjemløse og fattige.
Et UNICEF-team er utplassert i de berørte områdene Sake, Buhene, Kibati og Kibumba for å gi førstelinjens respons, som inkluderer installering av kloreringsvannpunkter i og rundt Sake for å begrense spredningen av kolera.
Byrået styrker overvåking for den dødelige vannbårne sykdommen, spesielt i Goma selv, etter innbyggernes retur.
Det etableres to transitt sentre for enslige og atskilte barn, som jobber tett med kongolesiske myndigheter.
UNICEF sa at de vil samarbeide med partnere for å henvise til tilfeller av kjønnsbasert vold eller overgrep, for å gi tilstrekkelig medisinsk og psykososial støtte.
MONUSCO ‘nøye overvåking’
FNs fredsbevarende oppdrag i DRC, MONUSCO, twitret tidligere på søndag at helikoptre fra oppdraget hadde gjort rekognoseringsflyvninger over krateret, inkludert søndag morgen, og det var “nøye overvåking av situasjonen.”
Sist Nyiragongo brøt ut i 2002, ble godt 100 000 igjen hjemløse og rundt 250 mennesker ble angivelig drept. Det er en av verdens mest aktive vulkaner, og det dødeligste utbruddet fra lavasjøen, førte angivelig til at over 600 døde i 1977.