Indias andre COVID-19 bølge knuser levebrødets håp om fattige migrantarbeidere – globale problemer
admin
6 min read
NEW DEHLI, 25. mai (IPS) – I forrige måned, midt i New Dehlis koronaviruslåsing, ønsket den 37 år gamle arbeideren Prakash Kumar å vende tilbake til sitt landlige hjem i Indias nordlige delstat Uttar Pradesh. Men i stedet for å reise de vanlige timene med buss, måtte Kumar reise i tre dager.
“Firmaet ble lagt ned og det var ikke noe arbeid igjen i byen. Regjeringen hadde holdt busser og tog i drift, og det er grunnen til at vi bestemte oss for å dra, ”sa Kumar til IPS.
Men ved bussterminalen så han et hav av arbeidsinnvandrere som kastet seg i kø for å gå ombord på busser som kunne ta dem hjem.
Kumar endte opp med å måtte vente 24 timer på å kjøpe en billett. “På grunn av det enorme rushen måtte jeg gå en annen rute som var og lang. Jeg måtte også gå mange mil, ”sa han.
Den andre COVID-19-bølgen har rammet India hardt. 5. mai sa Verdens helseorganisasjon (WHO) at India utgjorde 46 prosent av alle nye COVID-19 tilfeller registrert over hele verden og en av fire dødsfall. Det høyeste daglige gjennomsnittet var 9. mai da det ble registrert over 400 000 nye tilfeller. For tiden har India registrert litt over 245.000 infeksjoner daglig.
24. mai rapporterte Delhi om 1900 nye COVID-19 tilfeller, en reduksjon fra forrige ukes 3.846 saker. Det er den laveste antall tilfeller siden 27. mars.
Det totale antall tilfeller i den indiske hovedstaden ligger på 1,42 millioner sammen med litt over 1,37 millioner samlede utvinninger og over 23.000 dødsfall siden pandemien brøt ut.
For å forhindre spredning av sykdommen innførte regjeringen 19. april en nedlåsing i hovedstaden. Byggeaktiviteter, private firmaer, skoler, høyskoler, kontorer, kinoer, barer og restauranter ble stengt. Nedleggelsen fortsetter å være i kraft. Men med låsing og høye smittetall i den indiske hovedstaden, har arbeidsinnvandrere forlatt byen i hopetall.
Darshana Kumari er en av dem. Kumari jobbet som tjenestepike i den indiske hovedstaden i over et år. Men med oppblomstringen av COVID-19 og den påfølgende låsingen bestemte tobarnsmoren seg for å forlate byen og returnere til sitt hjem i Uttar Pradesh.
“Arbeidsgiveren min har bedt meg om ikke å komme på jobb lenger. Også er jeg bekymret for barna mine. Min eldste sønn er bare 12 år gammel. Jeg er redd for å til og med forestille meg at hvis noe skjer med meg her, hva som vil skje med barna mine, ”sa Kumari til IPS.
Hun sa at det å reise hjem var det eneste alternativet for å redde seg selv og barna fra den “farlige sykdommen.”
Hilsen fra landets landlige belte, arbeidsinnvandrere beløper seg til rundt 40 millioner mennesker, ifølge statlige estimater. De kommer til byene og tettstedene for å tjene til livets opphold ved å jobbe i store jobber i privateide firmaer og fabrikker. Men de forskjellige tilstandene av lockdown over hele landet har betydd at mange arbeidsinnvandrere har blitt arbeidsledige.
I følge Indias ledende tenketank, Centre for Monitoring Indian Economy (CIME), anslagsvis ble 122 millioner mennesker arbeidsledige under Indias første nedlåsing, hvorav 75 prosent var daglige lønnstakere.
I en nylig rapport, Sa CIME at ledigheten økte fra 6,5 prosent i mars til 7,97 prosent i april.
“Selv om denne massive tragedien bare kan sammenlignes med massemigrasjonene under delingen av det indiske subkontinentet da britene forlot India i 1947, er det ekstra elementet denne gangen også situasjonen for arbeidsinnvandrere som risikerer livet sammen med levebrødet,” Ram Punyani, en forestående indisk forfatter og sivilsamfunnsaktivist, skrev nylig.
Suresh Kumar Yadav, 29, som hadde jobbet som daglig lønnsarbeider i en sementfabrikk i Delhi ventet på at en buss skulle ta ham til landsbyen i Nord-Uttar Pradesh. Hans to år gamle barn og kona satt nær bussholdeplassen og ventet spent på å komme seg ut av byen så snart som mulig.
”I fjor var det mars da den første låsen på grunn av COVID-19 ble pålagt, og vi fikk beskjed om å dra hjem. Vi kom tilbake hit i september og håpet at vi nå kan tjene uten bekymring, men den nåværende situasjonen ser mer skremmende ut enn i fjor, ”sa Yadav til IPS.
Da nedleggelsen i Delhi ble pålagt, ble han og de andre arbeiderne ved fabrikken betalt av og fortalt at deres tjenester ikke lenger vil være påkrevd. Yadav gikk forferdet og oppgitt til sin leide leilighet. Han betalte husleien og ba kona om å pakke sekkene sine igjen. “Jeg tjente 10 000 rupees ($ 150) i måneden her. Når jeg skal tilbake til landsbyen, vet jeg ikke hva jeg ville gjort, hva ville jeg tjent? ” Sa Yadav.
Rapporter viser at etter nedleggelsen 19. april i Delhi, kom mer enn 80.000 migrerende arbeidere tilbake til hjemmene sine.
Geeta Aiyar, en sosial aktivist med base i Delhi, sa at flyktningen til arbeidsinnvandrere i India forårsaket ødeleggelse på levebrødene deres.
“De hadde alle håp om at de kunne få litt pusterom i år, men pandemien viser sin katastrofale side, og dens direkte innvirkning føles av de fattige migrerende arbeidere i landet. Det er mange som har blitt smittet og døde. Sykehusene er allerede overbelastet, og mangel på oksygen dreper faktisk flere mennesker enn de på grunn av selve viruset. Derfor har disse stakkars sjelene ikke annet valg enn å flykte fra byen med de lite ressursene de har, ”sa Geeta til IPS.
Bijay Kumar, som jobber som elektriker i et privat firma i Delhi, gikk sammen med ti andre menn mot jernbanestasjonen der han håpet å ta et tog for å komme tilbake til sitt landlige hjem.
35-åringen hadde jobbet med å betale tilbake banklånet han hadde tatt i fjor for å betale for bryllupet. Men COVID-19-pandemien knuste alle hans drømmer og håp om å bli en gjeldfri mann.
“Renten på lånet øker bare hver måned. Med den andre bølgen av COVID-19 har alt blitt stengt, og fra og med denne måneden ville jeg ikke få noen lønn ettersom fabrikken er stengt. Jeg aner egentlig ikke hva som vil skje med familien min, ”sa Kumar, hvis kone er syv måneder gravid og lider av ulike helseproblemer, til IPS.
Dr. Naveed Iqbal, en virolog i New Delhi, sa til IPS at regjeringen trengte å effektivisere utvandringen av arbeidsinnvandrere fra byer og tettsteder, ettersom de kunne være bærere av det dødelige viruset og kunne spre sykdommen i landlige områder.
“Når disse arbeiderne går ombord på busser og tog for å nå til landsbyene sine, kan de være potensielle bærere av viruset. Regjeringen trenger å bestille karantene i minst 14 dager ved grensene til deres stater og la dem fortsette etter fullført karantene. På denne måten kan vi hjelpe til med å stoppe strømmen av virus til landlige deler av landet der helsevesenet er mye mer trist enn i hovedbyene, sa Iqbal.
© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service
