Hirser er en velsmakende løsning på klima- og mattrygghetsutfordringer – Globale problemer

Hun snakket med FNs nyheter tidligere i år og sa at etter FNs generalforsamling nylig vedtatt en resolusjon som proklamerte 2023 som Internasjonalt år for hirser i mars 2021 arbeides det med å fremme dyrking som en løsning på klima og globale matsikkerhetsutfordringer.

Hirser – ofte kalt “Nutri-Cereals” på grunn av deres høye næringsverdi – er en gruppe småfrøede gress som hovedsakelig dyrkes i tørre soner i Asia og Afrika. Disse inkluderer sorghum (eller stor hirse), perle hirse, finger hirse, fonio, proso hirse, foxtail hirse, teff og andre mindre varianter.

Anslag viser at mer enn 90 millioner mennesker i Afrika og Asia er avhengige av hirser i kostholdet. Afrika står for mer enn 55 prosent av den globale produksjonen, etterfulgt av Asia med nesten 40 prosent, mens Europa representerer rundt tre prosent av verdensmarkedet.

Befolkningsutfordring

Verden trenger å produsere mer mat for å mate en raskt voksende global befolkning, som forventes å nå 8,5 milliarder innen 2030, og svimlende 9,7 milliarder innen 2050.

Med en utdypende klimakrise og skjerpende miljøbelastninger, er det et økt behov for avlingsdiversifisering ved å fremme avlinger som er egnet for dyrking i de tøffeste miljøene.

FNs resolusjon erkjenner rollen til hirser i å svare på ernæringsmessige, agrariske og klimautfordringer, og vurderer det «presserende behovet for å øke bevisstheten om de klimabestandige og ernæringsmessige fordelene med hirser og å tale for diversifiserte, balanserte og sunne dietter gjennom økt bærekraftig. produksjon og forbruk av hirser. ”

De er rike på vitaminer og mineraler, inkludert jern og kalsium; inneholder mye protein, fiber, motstandsdyktig stivelse og har lav glykemisk indeks, noe som kan bidra til å forhindre eller håndtere diabetes.

Godt å vokse

“Sammenlignet med de mer kjente kornblandingene som hvete, ris eller mais, er hirser i stand til å vokse under tørkeforhold, under ikke-vanningsforhold, selv i svært lave nedbørsregimer, med et lavt vannavtrykk”, forklarte Dr. Aburto, stedfortreder direktør i ernærings- og matvareavdelingen i FNs mat- og jordbruksorganisasjon.

The International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics (ICRISAT) basert i Hyderabad, India, er en ideell organisasjon som driver jordbruksforskning for utvikling. ICRISAT jobber tett med bondesamfunn og dets partnere, inkludert Det internasjonale fondet for landbruksutvikling (IFAD), med fokus på hirser, blant andre avlinger.

ICRISAT assisterende generaldirektør for eksterne forbindelser, Joanna Kane-Potaka, beskrev hirser som en smart mat – bra for mennesker, kloden og bønder.

“Hirser kan bidra til noen av de største globale utfordringene i fellesskap – ernærings- og helsebehov, avbøtende og tilpasning til klimaendringer, fattigdom hos småbrukere og marginaliserte bønder i tørre soner – noen av de tøffeste områdene som det vil ta lengre tid å nå bærekraftige utviklingsmål.”

Øker bærekraft

Gjennom å tilby en redusert avhengighet av syntetisk gjødsel og plantevernmidler, kan hirse dyrking også bidra til å fremme et skifte mot bærekraftig jordbruk, diversifisere vekstrotasjoner og unngå markedsføring av mono-beskjæringssystemer.

“Det høye karboninnholdet i avlingsrester gjør dem spesielt viktige for å opprettholde og øke jordens karbonnivå, viktig for bærekraftige avlingssystemer, og, der det er aktuelt, for å skaffe fôr samtidig for husdyr,” bemerket Dr. Aburto.

‘Food system divide’

Hirser antas å være blant de tidligste tamme plantene, som lenge har fungert som tradisjonelle stiftavlinger for millioner av bønder, spesielt i India, Kina og Nigeria.

Til tross for det brede spekteret av fordeler som hirser gir, har de stort sett manglet fra den globale matsikkerhetsagendaen. Faktisk har de siste årene gradvis gått ned.

Eksperter peker mot markedsforvrengning, manglende forståelse av fordelene med hirser og politikk som har favorisert produksjonen av de såkalte Big Three kornblandingene – ris, hvete og mais, noe som resulterer i en “Food System Divide”.

Joanna Kane-Potaka fra ICRISAT ga eksemplet med India der “under den grønne revolusjonen ble det gitt inn høye avkastningsvarianter av ris og hvete for å skala ut i massiv skala, for å forbedre matsikkerheten, mens det uten tvil ble gitt utilstrekkelig oppmerksomhet til ernæring eller miljøfaktorer. ”

Problemet forsterkes ytterligere av endrede kostvaner, høye transaksjonskostnader og utfordringene med å få tilgang til bedre markeder; spesielt sant for Afrika.

“Bønder har derfor gått over til mer lønnsomme avlinger som er dyrket for å selge for fortjeneste, og har flyttet seg fra eksistensjordbruk som reagerer på endrede forbrukerpreferanser og markedsinnsatser,” sa Dr. Aburto.

Hirse comeback

I følge fru Potaka er det å hjelpe hirse med å komme tilbake ikke bare popularisering av en forsømt og underutnyttet avling, men også et forsøk på å oppnå bærekraftige utviklingsmål (SDG) – hovedsakelig SDG 2 (null sult), SDG3 (god helse og velvære) være), SDG 12 (bærekraftig forbruk og produksjon) og SDG 13 (klimatiltak).

“Det er viktig å jobbe med å øke produksjonen og endre oppfatningen om dem for å drive etterspørsel med nye og moderne produkter,” understreket hun.

Den nåværende trenden kan reverseres med regjeringsledet politikk for å støtte produksjon og forbruk av hirse, kombinert med økt forbrukerbevissthet om ernæringsmessige og helsemessige fordeler, sa Dr. Aburto.

Parallelt med dette vil det også være avgjørende å øke investeringer for forskning og utvikling og skape muligheter for bønder for å sikre bedre tilkobling med effektive verdikjeder og markeder.

Dr. Aburto understreket også den viktige rollen som bønder har for å bevare og opprettholde det genetiske mangfoldet av hirse gjennom initiativer som frøbanker, frømesser og bondenettverk, med fokus på å fremme lokale hirser.

2023: året for hirser

Ved å erklære 2023 som det internasjonale året for hirse, oppfordres resolusjonen alle interessenter til å gi støtte til “aktiviteter rettet mot å øke bevisstheten om og rette politisk oppmerksomhet mot ernæringsmessige og helsemessige fordeler av hirseforbruk, og deres egnethet for dyrking under ugunstige og skiftende klimatiske forhold. forhold, mens de også retter politisk oppmerksomhet mot å forbedre effektiviteten i verdikjeden. ”

Bygger på erfaringene fra tidligere initiativer som 2016 International Year of Pulses og 2021 Internasjonalt år for frukt og grønnsaker, FNs jordbruksbyrå jobber med å utvikle en handlingsplan i partnerskap med eksterne interessenter, inkludert bønder og forskningsinstitusjoner.

“Tiltak som blir tatt vil bli justert og støttet via eksisterende initiativer, for eksempel FNs tiår med ernæring, 2016-2025, som gir en paraply for en bred gruppe aktører til å samarbeide for å løse underernæring og andre presserende ernæringsproblemer,” sier Dr. Aburto la til.

På linje med FAOVisjonen om en bærekraftig og matsikker verden for alle, å produsere mer og næringsrik mat til en voksende befolkning uten å belaste landressursene er en massiv global utfordring.

I jakten på klimatiske motstandsdyktige løsninger kan hirser være det avgjørende leddet i den bærekraftige matvarekjeden.