Australias største dinosaur var like stor som to busser til sammen – Technology News, Firstpost

Samtalen8. juni 2021 16:01:03 IST

I dag blir en ny Aussie-dinosaur ønsket velkommen inn i folden. Våre studere publisert i tidsskriftet PeerJ-dokumenter Australotitan cooperensis – Australias største dinosaur-art som noensinne er oppdaget, og den største jordboende arten som har gått bakgården.

Australotitan, eller den “sørlige titan”, var en massiv langhalset titanosaurian sauropod som anslås å ha nådd 25-30 meter i lengde og 5–6,5m i høyde. Den veide tilsvarende 1400 røde kenguruer.

Forskerne fikk kallenavnet denne personen “Cooper” etter den nærliggende ferskvannslivet, Cooper Creek. Bildekreditt: Vlad Konstantinov,
@ Aussiedinosaurs / Twitter

Den bodde i sørvest i Queensland for mellom 92–96 millioner år siden, da Australia var knyttet til Antarktis, og de siste levningene etter et enestående innlandshav hadde forsvunnet.

Oppdagelsen av Australotitan er et stort nytt tillegg tilforferdelige øgler”Av Oz.

Som å finne nåler i høystakken

Å finne dinosaurer i Australia har blitt merket som en utrolig vanskelig oppgave.

I outback Queensland er dinosaursider uformelle sletter. Sammenlign det med mange steder i utlandet, der fjellkjeder, dype kløfter eller utsatte badlands i sterkt erodert terreng kan bidra til å avsløre de gamle lagene med bevarte fossiliserte bein.

I dag, området der Australotitan levd er olje, gass og beite land. Studien vår representerer det første store trinnet i å dokumentere dinosaurene fra dette fossile feltet.

De første bein av Australotitan ble gravd ut i 2006 og 2007 av Queensland Museum og Eromanga Naturhistorisk museum paleontologer og frivillige. Vi fikk tilnavnet denne personen “Cooper” etter den nærliggende ferskvannslivet, Cooper Creek.

Etter utgravningen begynte vi med den lange og møysommelige fjerningen av fjellet som gravla Cooper’s bein. Dette var nødvendig for at vi kunne identifisere og sammenligne hvert bein riktig.

Tusenvis av kilo bein i en ryggsekk

Vi trengte å sammenligne Cooper’s bein med alle andre arter av sauropod dinosaur kjent fra både Australia og utlandet, for å bekrefte vår mistanke om en ny art.

Men å reise fra samling til samling på forskjellige museer for å sammenligne hundrevis av skjøre dinosaurbein var ganske enkelt ikke mulig. Så i stedet brukte vi 3D digital skanningsteknologi som tillot oss å frakte nesten tusenvis av kilo dinosaurbein i en syv kilos bærbar PC.

Denne typen forskningsprosjekter har skapt en ny mulighet for museer og forskere til å dele sine fantastiske samlinger globalt, med forskere og publikum.

Og takket være to tiår med innsats fra paleontologer, borgerforskere, regionale ikke-kommersielle museer og lokale grunneiere, har det nylig vært en boom i australske dinosaurfunn.

Vi er familie

Kanskje ikke overraskende, fant vi alle fire sauropod-dinosaurene som bodde i Australia for 96-92 millioner år siden (inkludert Australotitan) var nærmere knyttet til hverandre enn de var med andre dinosaurer som finnes andre steder.

Vi kunne imidlertid ikke definitivt plassere noen av disse fire relaterte artene sammen på samme sted samtidig. Dette betyr at de kunne ha utviklet seg gjennom tid til å okkupere veldig forskjellige habitater. Det er til og med mulig at de aldri møttes.

Vil du vite mer om Australias nyeste dinosaur Australotitan cooperensis?

Queensland Museum paleontolog Dr Scott Hocknull (@Aussiedinosaurs) som vitenskapelig beskrev den nye arten har detaljene.

Les mer: https://t.co/cY4IjXnJjI#qldmuseum pic.twitter.com/hbImTy4LwW

– Queensland Museum (@qldmuseum) 8. juni 2021

Aussie-artene deler forhold til titanosaurianere fra både Sør-Amerika og Asia, noe som tyder på at de spredte seg fra Sør-Amerika (via Antarktis) i perioder med global varme.

Eller de kan ha øya-hoppet over gamle øygrupper, som til slutt utgjør dagens terreng i Sørøst-Asia og Filippinene.

Tråkk gjennom krittiden

Digital fangst av gigantiske sauropodbein og fossile steder i 3D har ført til noen bemerkelsesverdige funn. Flere av Cooper’s bein ble funnet å bli knust av fotsporene til andre sauropod-dinosaurer.

Dessuten avdekket vi et annet mindre sauropodskjelett under Cooper’s utgravning – muligens et mindre Australotitan – tråkket inn i en nesten 100 meter lang rockefunksjon. Vi tolket dette som en tråkkesone: et område med gjørme komprimert under foten av massive sauropoder når de beveget seg langs en sti, eller i utkanten av et vannhull.

Lignende tråkkfunksjoner kan sees i dag rundt australske billabongs, eller vannhull i Afrika der de største plante-spiserne, som elefanter og flodhester, tråkker gjørme inn i et hardt lag.

Møt Cooper (AKA Australotitan cooperensis) ?

Han er nettopp offisielt kåret til Australias største dinosaur.

Strekker seg så lenge som en basketballbane og høyere enn en B-double, ble Cooper funnet akkurat her i Queensland i 2007. pic.twitter.com/zI8ugjEN4v

– Annastacia Palaszczuk (@AnnastaciaMP) 8. juni 2021

I tilfelle flodhesten kuttet de kanaler gjennom gjørmen for å navigere mellom dyrebart vann og matkilder. Livet i Australia under krittperioden kan avbildes på samme måte, bortsett fra superstørrelse.

I nåtiden, der ute i Australias dinosaur-land, kan du finne deg selv og stirre over en ufruktbar slette og forestille deg hvilke andre hemmeligheter denne verdenen med tapt giganter vil avsløre.

Scott Hocknull, Seniorkurator for geofag, Queensland Museum, og æresforsker, University of Melbourne

Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les original artikkel.