FN sørger over bortgangen av Edward Mortimer – Global Issues

Hans embedsperiode mellom 1998 og 2006 markerte en avgjørende periode for FN etter den kalde krigen, dominert av Irak-krigen, og nedfallet fra bombingen av FNs hovedkvarter i landets hovedstad, Bagdad, i 2003.

‘En gjeng med lemmer, en strøm av ord’

“Jeg husker tydelig Edwards ankomst – et virvar av gangbare lemmer, et virvar av uregjerlig hår og, mest av alt, en strøm av ord”, minnet Richard Amdur, nå direktør for taleskriving i FN. “Han var en del av et mannskap av livlige sinn rundt generalsekretæren, gitt tillatelse til å tenke og eksperimentere i en tid da fremtiden til FN ble skrevet på nytt og fremdeles var full av håp de første årene av perioden etter den kalde krigen. . ”

“Han var varm, morsom, skarp og lojal. Han omfavnet De forente nasjoner, stemte med de snakkende hodene på TV for å forsvare oss, og var helt viet Kofi. Å få stemmen sin nå til taushet er et forferdelig tap, men hans ord setter en standard da og vil lenge vare. ”

Under den daglige orienteringen mandag for FN-korrespondenter i New York, beskrev FNs talsperson Stéphane Dujarric Mr. Mortimer som en “pålitelig rådgiver for generalsekretæren og ivrig forsvarer for FN som satte et preg på mange av Mr. Annans signaturprestasjoner og initiativer. ”

“Som kolleger var vi heldige å jobbe sammen med noen som hadde et strålende sinn, en måte med ord og en klar sans for humor, og som alltid var kollegiale og varme.”

‘Et privilegium og ære’

Jaya Dayal, stabssjef til sjefen for FNs avdeling for global kommunikasjon, jobbet tett med Mr. Mortimer som spesialassistent mellom 2002 og 2006. Hun beskrev perioden som et “privilegium” og la til at “Edward viste oss hvordan i vårt arbeid, så vel som i vårt daglige liv, kan vi respektere hvert menneskes verdighet i en smertefull ufullkommen verden. Arbeidet vårt sammen ble lettere av hans store jubel og den generøsiteten han viste til hver av oss, og det fikk oss til å føle spesiell i vårt oppdrag. ”

En tidligere journalist for Times, og Financial Times, aviser og en forfatter av velrenommerte bøker om islam og det franske kommunistpartiet, Mr. Mortimer, sluttet seg til Annans eldre stab hovedsakelig av nysgjerrighet, som han forklarte i en 2014 intervju med FN News.

Nytt utsiktspunkt

“Jeg ønsket å se hvordan verden så ut fra dette utsiktspunktet. Jeg var tydeligvis veldig fornøyd med å få tilbud om jobben, men jeg følte at de skulle ta meg slik de fant meg. Jeg sa det jeg tenkte, spesielt på interne møter. Og jeg tror at det generelt ble verdsatt som nyttig. “

Kommer fra relativt akademisk bakgrunn, og med fokus på trykkjournalistikk, tvilte noen på om Mr. Mortimer ville være den rette personen til å skrive for stemmen til den tidligere FN-sjefen, men han tilpasset seg raskt: ”Jeg måtte forenkle stilen parer det litt ned – lange setninger med underordnede ledd fungerer ikke bra i taler. Jeg tror en av [Kofi Annan’s] dyder, er at han liker å uttrykke ting på en rimelig enkel måte. Så det var viktig å skrive korte setninger og ikke for mange lange ord. ”

‘Verden trenger å finne den beste personen til å gjøre den jobben’

I sitt intervju med FN-nyheter i 2014 var Mortimer kritisk til prosessen der generalsekretæren ble valgt ut, og ba om å innføre en mer gjennomsiktig og inkluderende metode.

“Jeg tror det er noe for alle å gjøre her for å endre denne prosessen og sikre at vi virkelig ser etter den beste personen – uansett kjønn, uansett nasjonalitet – som vil gjøre den beste jobben for verden. Dette er en unik jobb og det er et enormt ansvar. Og verden må finne den beste personen til å gjøre den jobben. ”

“Jeg tror det er mye å si for, i stedet for å ha en fornybar periode på fem år, en ikke-fornybar syvårsperiode, slik at generalsekretæren kan fortsette med jobben uten den konstante mistanken om at han skriker gunst med stormaktene for å prøve å sikre hans gjenvalg. ”

Etter å ha forlatt FN, ble Mr. Mortimer med i Salzburg Global Seminar, en uavhengig ideell organisasjon med base i den østerrikske byen, som senior visepresident og programansvarlig. Han var også hovedforfatter for en Europarådsrapport om integreringen av innvandrersamfunn i Europa og Nord-Amerika.

Han etterlater seg sin kone, Elizabeth, fire barn og syv barnebarn.

FN-nyhetsintervju med Edward Mortimer (2. desember 2014)