USA blokkerer nettsteder knyttet til Teheran kort tid etter avstemning om å innpode Ebrahim Raisi som Irans nye president-World News, Firstpost

Tilhengere av Ebrahim Raisi, Irans valgte president, feirer sin seier i Irans presidentvalg, i Teheran, på lørdag. Av Arash Khamooshi © 2021 The New York Times

Washington: Joe Biden-administrasjonen blokkerte tilgang tirsdag til flere titalls nettsteder knyttet til Iran, sa amerikanske og iranske tjenestemenn, akkurat som forhandlinger om å bringe Washington og Teheran tilbake til en internasjonal atomavtale så ut til å nærme seg en endelig beslutning.

USA blokkerte områdene dager etter at Iran avholdt presidentstemme for å innpode Ebrahim Raisi, landets tidligere sjefsdommer og nære allierte til geistlige regjeringens øverste leder, som sin toppvalgte tjenestemann. USA har anklaget Raisi for menneskerettighetsbrudd, og har innført sanksjoner som alt annet enn forhindrer offisiell avtale med ham.

Blant nettstedene som ble beslaglagt var Irans statseide Trykk på TV, som på tirsdag ettermiddag viste et rødt og hvitt banner, på engelsk og persisk, og advarte om at det var gjenstand for etterforskning etter kriminelle forhold. Selene til FBI og handelsavdelingen ble også fremstilt tydelig.

Det ble også beslaglagt nettsteder for iransk støttet Houthi-milits i Jemen og satellitt- og TV-nyhetskanaler som er viet til rapporter fra den hellige sjiamuslimske byen Karbala, Irak, ifølge iranske nyhetsmedier.

En amerikansk nasjonal sikkerhetsansvarlig sa at nettstedene, rundt tre dusin i alt, var knyttet til desinformasjonsarbeid fra Iran og andre grupper støttet av Teheran. Noen få involverte terrororganisasjoner som var rettet mot koalisjonsstyrker stasjonert i utlandet, sa tjenestemannen, som snakket på betingelse av anonymitet for å beskrive operasjonen før den ble kunngjort.

Talsmannen for Irans oppdrag til De forente nasjoner, Shahrokh Nazemi, sa at USA prøvde å snute ytringsfriheten.

“Mens vi avviser denne ulovlige og mobbehandlingen, som er et forsøk på å begrense ytringsfriheten, vil saken forfølges gjennom juridiske kanaler,” sa Nazemi.

Den semiofficielle Fars nyhetsbyrå, som er tilknyttet Irans revolusjonsgarde, beskyldte den amerikanske regjeringen tirsdag for å målrette nettsteder som tilhørte den såkalte motstandsaksen – hvordan Teheran og dets allierte beskriver proxy-militsgrupper i Jemen, Irak, Libanon og Syria som får opplæring og finansiering fra Iran.

Amerikanske tjenestemenn beslagla også Far‘nettsted i 2018, da den ble registrert som .com-domene. Nyhetsbyrået byttet til et iransk domene .ir og var tilbake på nettet kort tid etterpå – en strategi som Trykk på TV sa tirsdag at det skulle følge.

Amir Rashidi, direktør for digitale rettigheter og sikkerhet i Miaan Group og en ekspert på iransk teknologi, sammenlignet sikkerhetsaksjonen med “et spill med knask-en-føflekk – du lukker dette domenet, de åpner et annet og det er ingenting de kan gjøre . ”

“Måten å bekjempe desinformasjon er informasjon og styrking av uavhengig journalistikk, noe som gir befolkningen internettilgang,” sa Rashidi.

Det var uklart hvordan sikkerhetsoperasjonen kan påvirke atomforhandlingene, som har pågått i Wien siden april.

Diplomater fra verdensmaktene som prøver å gjenopplive avtalen sa etter møtene i Wien på søndag at samtalene gjorde noen fremgang, med den russiske toppforhandleren, Mikhail Ulyanov, til og med å forutsi et mulig gjennombrudd innen midten av juli. Forhandlerne skulle komme tilbake til hovedstedene denne uken for å orientere sine regjeringer om den siste utviklingen.

Amerikanske og iranske tjenestemenn forhandler ikke direkte, og overlater det til diplomater fra Europa, Kina og Russland å fungere som mellomledd i samtalene, som tar sikte på å bringe USA og Iran tilbake i samsvar med atomavtalen fra 2015 om at USA forlot tre år senere på ordre fra Donald Trump.

Biden har sagt at å bli med igjen i atomavtalen er en av hans viktigste utenrikspolitiske prioriteringer, selv om hans medhjelpere stort sett har bagatellisert all sikkerhet om at en avtale vil bli inngått.

Etter at Trump-administrasjonen trakk seg fra avtalen, utstedte den en rekke kraftige økonomiske sanksjoner som har dypt ødelagt Irans økonomi, i et forsøk på å tvinge Teheran til å forhandle om en ny avtale som også ville dempe dets ballistiske rakettprogrammer og proxy-militser over hele Vest-Asia.

I stedet har Iran jevnlig økt produksjonen av beriket uran, drivstoffet som er nødvendig for å lage et atomvåpen, langt utenfor grensene som ble satt i 2015-avtalen. Dette har skremt verdensmakter og internasjonale inspektører som raskt ønsker å bringe Iran tilbake i samsvar – og krever at USA i det minste løfter noen av sine sanksjoner.

Forhandlingene er i stor grad hengt opp på hvilke amerikanske sanksjoner som vil bli fjernet. Biden-administrasjonen har også lovet at avtalen skal tjene som en plattform for nye samtaler med fokus på Irans missiler og militsprogrammer – et forslag som Raisi allerede har avvist.

Noen tjenestemenn mener at Irans øverste leder, Ayatollah Ali Khamenei, vil godta atomavtalen før Raisi blir innviet i begynnelsen av august. Dette vil beskytte Raisi mot ethvert innenlandske tilbakeslag for å håndtere USA – spesielt hvis sanksjonslettelsen ikke umiddelbart styrker Irans økonomi.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i New York Times.

Lara Jakes, Farnaz Fassihi og Katie Benner c.2021 The New York Times Company