“Alvorlighetsgraden av en pandemi, forskjellene som fortsetter å eksistere, samt nedleggelse av fruktbarhet tjenester og en stenging av innvandring, som er en stor bidragsyter til fødselsraten, er alle faktorer knyttet til den betydelige nedgangen i fødsler, “sa Gupta.
“Så det er ikke uventet. Tallene har gått ned i USA hvert år. Og klart, 2020 er seks år på rad med tilbakegang,” bemerket han. “Men før det gikk nedtellingene i snitt på rundt 50 000 i året, og denne rapporten viser rundt 140 000 færre fødsler, noe som er nesten tre ganger.”
Det var ikke bare pandemien, la han til. “Nesten en av fire babyer er født til en innvandrer i dette landet. Og vi så tydeligvis noen utfordringer med det, som ville ha påvirket fødsler,” forklarte Gupta.
Basert på det som skjedde i influensapandemien i 1918, forventer Gupta at fallet i fødselsraten vil fortsette, muligens til 2022. Det kan ta et år eller to til folk har tillit til å ha familier, sa han.
“Hvis du så på pandemien i 1918, falt fødselsraten med 10% etter omtrent ni til ti måneder etter toppetallet i dødsfallene,” sa han. “På en dag i februar hadde vi omtrent 5000 dødsfall, så vi vil helt sikkert se færre fødsler i 2021, og det kan skje i 2022.”
Hvis denne trenden fortsetter, vil det ha stor sosial innvirkning ettersom arbeidsstyrken synker akkurat som eldre mennesker blir pensjonister og lever lenger, ifølge Dr. Jennifer Wu, en fødselslege-gynekolog ved Lenox Hill Hospital i New York City.
Wu mener at økonomi spiller en rolle i den synkende fødselsraten ettersom par bestemmer seg for å få færre barn. Ønsket om utdannelse og karriere er forsinket svangerskap For noen kvinner, og sammen med andre, gjør behovet for å jobbe å ha store familier problematisk.
“Det har mange økonomiske implikasjoner for den synkende fødselsraten, men den synkende fødselsraten har også mange implikasjoner for jorden generelt og klimaendringene,” sa Wu. “Det er mange krefter som spiller, og det er skremmende å vite hva som er best på lang sikt.”