Overraskelsesmedisinske regninger: Hva kan du gjøre?

I februar 2020 tok Steve Morrow sin kone, Kris, for å få en øye prosedyre for en degenerativ øyesykdom som kalles keratokonus.

De var ikke sikre på hvor mye prosedyren ville koste – Kris ‘lege sa at det ville avhenge av hvor ille hun var øye var og hvor involvert prosedyren ville være. Men siden det ble gjort på legekontoret, var de bare ansvarlige for en $ 50 kopiere. Deres PPO forsikringsplanen ville dekke resten.

“Vi betalte en kopiere for prosedyren og trodde vi var ferdige, sier Morrow, som driver kajakknettstedet Paddle About i Gilbert, AZ. “Tre måneder senere fikk vi en regning på $ 3.550 fra leverandøren.”

Det stoppet ikke der. Selv etter gjentatte telefonsamtaler til deres forsikring firmaet og leverandøren, fortsatte regningene å komme.

Overraskelsesfakturering er vanlig

Morrows er ikke alene når det gjelder overraskende fakturering – når du får en regning for medisinske tjenester som er mye høyere enn du forventet å være.

“Medisinske regninger for overraskelse har nådd en heltidshøyde,” sier Gail Trauco, en onkologisk sykepleier og pasientadvokat som grunnla Medical Bill 911 for å hjelpe folk med å takle disse uventede anklagene.

Rundt 20% av sykehusregningene har overraskelsesgebyrer, sier hun, selv for folk som er fullt forsikret. I følge Kaiser Family Foundation er det millioner av overraskelsesregninger hvert år.

Kostnadene legger opp. Hvis planen din ikke dekker omsorg utenfor nettverket, din forsikring selskapet kan helt nekte dekning. Eller du kan være ansvarlig for å betale forskjellen mellom hva forsikringen dekker og det du blir belastet (en praksis kjent som balansefakturering). Du kan avvikle på grunn av hundrevis eller tusenvis av dollar.

Hva som forårsaker overraskelsesfakturering

Overraskelsesfakturering skjer fordi en del av behandlingen ikke ble dekket av din forsikringsplan.

Det er vanlig i kriser. En ambulanse kan ta deg med til et sykehus utenfor nettverket, hvor din omsorg ikke er fullstendig dekket. Eller du trenger kanskje ting som ikke er fullstendig dekket, som en ambulanse, livsflyging eller akuttoperasjon.

Du kan også få overraskelsesregninger når det ikke er en nødsituasjon. Selv om du går til et sykehus eller anlegg i nettverket, kan du bli belastet for leverandører som du ikke får velge, som anestesiologer, radiologer og patologer.

“Mange leverandører kan være utenfor nettverket, noe som kan føre til astronomiske faktureringsgebyrer,” sier Trauco. Du kan også bli belastet for ikke-planlagt bildebehandling, laboratoriearbeid eller kirurgi.

Faktureringsunøyaktigheter og feil er en annen kilde til overraskelsesregninger. “Medisinske regninger inneholder så mye som 30% feilrate,” sier hun.

Det er det som skjedde med Morrows. Selv om forsikringsselskapet deres dekket øye prosedyren fortsatte leverandøren å fakturere dem feil. “Det var et rot,” sier Morrow. “Men etter flere telefonsamtaler til leverandøren og forsikringsselskapet, fikk vi alt i rute.”

Hva du kan gjøre

“Du skal aldri betale en høy medisinsk regning eller medisinsk regning når den først kommer i postkassen din,” sier Trauco. Hvis du ser på en regning og den ikke ser helt riktig ut, er det mulig at tallet du ser er en feil.

Få fakta før du betaler en tvilsom medisinsk regning. Be leverandøren din om en kopi av medisinske poster med spesifiserte kostnader.

Forsikre deg om at postene inkluderer:

• Faktureringskoder
• Konsultasjoner
• Medisiner
• Prosedyrer
• Operasjoner

Når du får oppføringene dine, sier Trauco, gjennomgå dem i detalj og still deg selv disse spørsmålene:

• Er innleggelsesdiagnosen og utskrivningsdiagnosen riktig?
• Er datoene for opptak korrekte?
• Er operasjoner riktig?
• Ble jeg gitt hver medisin?

Du kan finne feil og kostnader du kan bestride. Mange regninger har dupliserte avgifter eller gebyrer for ting du ikke mottok, som tester, prosedyrer eller medisiner.

Hvordan forhandle

Bare fordi du får en regning, betyr ikke det at du er ansvarlig for å betale den fullstendig. “Alle medisinske regninger er omsettelige,” sier Trauco.

Ring først forsikringsselskapet. Be om et engangs unntak. De kan bli enige om å dekke regningen til en intern pris. Hvis de sier nei, kan du anke.

Ring deretter leverandøren. “Fortell historien din og si at du har økonomiske vanskeligheter. Spør hvem du trenger å snakke med, og kontakt dem på telefon, ”sier Trauco. “Høflig utholdenhet er et kraftig verktøy.”

En ny lov

Kongressen vedtok nylig en ny lov kalt No Surprises Act for å beskytte forbrukerne mot overraskende fakturering for uventet pleie utenfor nettverket. Det vil dekke de fleste private helseplaner og trer i kraft 1. januar 2022.

Den nye loven vil:

• Forbud saldofakturering (forskjellen mellom leverandørens gebyr og forsikringsselskapets tillatte beløp)
• Avslutt fakturering for overraskelse ved beredskapsrom utenfor nettverket
• Avslutt overraskelsesregninger for luftambulanse
• Krev ditt samtykke til planlagte prosedyrer
• Krev forsikringsselskaper og leverandører å forhandle om betalingssatsen, i stedet for at du må forhandle

Den nye loven dekker ikke bakkeambulansetjenester. Det forhindrer heller ikke statens overraskende faktureringslover.

Hvordan forhindre overraskelsesregninger

Siden den nye loven ikke trer i kraft før 2022, må du fortsatt være nøye med medisinsk behandling og fakturering. “Vær din egen advokat og gjør leksene dine. Vet hva du skylder før du drar, sier Trauco.

Hvis du har en planlagt operasjon eller prosedyre, må du få fakta om hva som er dekket på forhånd. Ring anlegget, selv om det er i nettverket, og be om en liste over alle leverandører som vil være involvert i din omsorg. Forsikre deg om at de inkluderer leverandører du ikke velger selv, som anestesileger eller radiologer.

Ring deretter forsikringsselskapet ditt. Bekreft at hver leverandør er i nettverket. Ikke stol på nettstedet til forsikringsselskapet. Det kan være utdatert.

I en nødsituasjon, be om å bli ført til et sykehus i nettverket.