Alvorlige konsekvenser for barn som er vitne til ”fryktelig vold”, rapporterer UNICEF – Global Issues

De samtidige angrepene på Boga og Tchabi, som ligger i Ituri-provinsen, har vært ødeleggende for barn, byrået sa, ettersom mange har vært vitne til brutale handlinger begått av angripere som bærer macheter og tunge våpen.

En 12 år gammel foreldreløs kalt Grace er blant dem.

Et barns bønn

Grace kom uten ledsager til en leir i provinshovedstaden, Bunia, tidlig i juni etter at hun ble skilt fra bestemoren under angrepet på hjembyen Boga.

“Jeg så på fjernsyn i huset vårt midt på natten da bevæpnede menn angrep klokka fire om morgenen,” husket hun. “De skjøt kuler overalt, og alle tok forskjellige veier for å flykte. Da jeg flyktet, så jeg en mor som hadde kuttet hodet. ”

Grace klarte å finne et kjøretøy som tok med seg fordrevne mennesker fra Boga til Bunia, en reise på mer enn 100 km. UNICEF og partnere prøver å gjenforene henne med bestemoren.

I mellomtiden blir Grace tatt vare på av en fostermor i et overfylt ly i en av to hovedleirer i Bunia, hvor mer enn 20 000 fordrevne mennesker bor.

“Jeg ber verden om ikke å ignorere den forferdelige volden som foregår her,” sa hun. “Vi må gjøre alt vi kan for å kvitte oss med mennesker som dreper uskyldige sivile.”

Hele familier drept

Lignende angrep som de på Boga og Tchabi har rykket hele samfunn med roten, sa UNICEF, med rapporter om hele familier, inkludert barn, hacket i hjel. Helsesentre og skoler er blitt ransaket, og hele landsbyer ble fyrt opp.

Rundt 90 prosent av befolkningen flyktet fra Boga-området i kjølvannet av tvillingangrepene, med folk som søkte helligdom nord, sør og øst for byen.

“Det er anslått at rundt 30 000 mennesker har flyktet fra sine hjem i de siste flyktningene, inkludert mer enn 9 500 i Bunia,” sa Dr. Ibrahim Cisse, UNICEF Bunia-sjef i felt.

De fleste av de fordrevne bor hos venner og slektninger i vertssamfunnet, ikke i leirer, og behovene er gode, spesielt for mat, viktige husholdningsartikler og andre ikke-matvarer.

Støtte til fordrevne

UNICEF jobber med humanitære partnere for å distribuere tusenvis av husholdningsartikler og hygieneprodukter, i tillegg til å tilby presenninger til mer enn 4000 husstander.

Dr Cisse sa at det var lite sannsynlig at folk vil kunne vende tilbake til sine hjem til tross for militære operasjoner for å eliminere væpnede grupper i Boga-området.

UNICEF har presset påkallende ressurser for å støtte de fordrevne, for det meste barn og kvinner, som har blitt utsatt for alvorlige rettighetsbrudd, inkludert voldtekt.

Topp prioriteter inkluderer å arbeide for å gjenforene barn som er atskilt fra familiene, eller rekruttert til væpnede grupper, samt å gi tilgang til helsetjenester, ernæring, drikkevann, utdanning og andre grunnleggende nødvendigheter.

I en rapport som ble publisert tidligere i år, ba UNICEF om å få slutt på konflikten i den østlige DRC, som har generert en av de verste humanitære kriser i verden.

Omtrent 1,6 millioner mennesker ble drevet fra hjemmene bare de første seks månedene av 2020.

Samlet sett er 5,2 millioner kongolesere fordrevet, noe som er mer enn i noe land, unntatt Syria.