De første tegn på MS kan ofte gå udiagnostisert

MANDAG 28. juni 2021 (HealthDay News) – Tidlig symptomer på multippel sklerose kan ofte bli savnet i mange år før riktig diagnose er stilt, antyder en ny studie.

Forskere fant at pasienter med MS hadde et høyere medisinsk avtale enn gjennomsnittet, med leger av forskjellige spesialiteter, i opptil fem år før diagnosen.

Og for det meste var disse besøkene for nevrologiske symptomer i samsvar med MS – og pekte på tapte muligheter for en tidligere diagnose, sier forskerne.

“Vi fant ut at mange klager som førte til pasientbesøk var kompatible med første kliniske tilbakefall som ikke ble anerkjent som sådan,” sa seniorforsker Dr. Bernhard Hemmer, en nevrolog og professor ved det tekniske universitetet i München i Tyskland.

“Tilbakefall” refererer til symptomoppblussingene som markerer MS – en nevrologisk sykdom forårsaket av en misforstått immunforsvar angrep på kroppens eget nervevev.

Ofte følger MS et tilbakevendende kurs, der symptomene blusser en stund og deretter blir lette, ifølge National MS Society. Fordi det sentralnervesystemet påvirkes, kan disse symptomene være vidtrekkende. Blant de vanligste er synsproblemer, muskelsvakhet, nummenhet og problemer med balanse og koordinering.

De siste årene har det vært debatt blant spesialister om MS har en “prodromal” fase – en periode der mennesker har forskjellige uspesifikke symptomer før de typiske egenskapene til MS begynner.

Hemmer sa at de nye funnene antyder noe annet: I det minste de fem årene før diagnosen deres, ser pasienter vanligvis leger for faktiske MS-symptomer.

For studien – nylig publisert i tidsskriftet Nevrologi – Hemmers team undersøkte forsikringsjournaler fra nesten 198 000 tyske voksne, inkludert 10 262 nylig diagnostiserte med MS. Forskerne så på medisinske besøk og diagnoser i opptil fem år før MS-diagnosen, og sammenlignet dem med resten av studiegruppen.

Denne sammenligningsgruppen inkluderte mennesker med visse andre autoimmune sykdommer (Crohns sykdom eller psoriasis) og personer uten historie med autoimmune lidelser.

Samlet sett fant studien at personer som til slutt ble diagnostisert med MS, hadde flere medisinske avtaler til forskjellige spesialister enn sammenligningsgruppen. Den største forskjellen var i besøk hos nevrologer, men de så også oftere urologer, øyeleger, ortopeder og psykiatere, blant andre spesialister.

Når det gjaldt diagnoser, var 43 vanligere blant personer som senere ble diagnostisert med MS, mot personer uten autoimmun sykdom. Og, sa Hemmer, de var ofte symptomer som indikerer MS – inkludert urinproblemer, synsforstyrrelser, unormale hudfølelser, nedsatt bevegelse og svimmelhet.

MS kan være vanskelig å diagnostisere tidlig, delvis fordi det ikke er noen eneste test for det.

“MS-symptomer er noen ganger subtile og oppgis spontant uten behandling,” sa Hemmer. “Ofte blir disse pasientene ikke henvist til nevrolog, eller de avbryter avtalen fordi symptomene har forsvunnet.”

Dr. Andrew Solomon, nevrolog og førsteamanuensis ved Larner College of Medicine ved University of Vermont, var medforfatter til en redaksjonell publisert sammen med studien.

“Det er ingen tvil om at diagnostisk forsinkelse er et problem,” sa han og la til at årsakene “sannsynligvis er mange.”

For det første sa Solomon: “MS kan se ut som andre ting, og andre ting kan se ut som MS.”

For å diagnostisere sykdommen, forklarte han, er legene avhengige av symptomer – ikke bare hva de er, men deres forekomst – sammen med MR-hjerneskanninger eller laboratorietester som kan oppdage tegn på MS-relatert skade på sentralnervesystemet.

Mer informasjon

National Multiple Sclerosis Society har mer om diagnostisere MS.

KILDER: Bernhard Hemmer, MD, professor og direktør, nevrologisk klinikk, tekniske universitetet i München, Tyskland; Andrew Solomon, MD, lektor, Larner College of Medicine, University of Vermont, og nevrolog, University of Vermont Medical Center, Burlington; Nevrologi15. juni 2021