Nettstans er nå ‘forankret’ i visse regioner, hører rettighetsrådet – Global Issues

Adressering av Menneskerettighetsrådet i Genève, spesialrapportør Clement Voule advarte om at nedleggelser nå “varer lenger” og “blir vanskeligere å oppdage”.

Taktikken var heller ikke begrenset til autoritære regimer, insisterte han.

“Avstengninger er observert i veletablerte demokratier og nyere demokratier, i tråd med bredere trender for demokratisk lavkonjunktur over hele verden,” sa spesialrapporten.

“I Latin-Amerika ble for eksempel nedstengninger bare registrert i Nicaragua og Venezuela fra og med 2018, men siden da har Colombia, Cuba og Ecuador angivelig vedtatt nedstengninger i forbindelse med masseprotester.”

Struping av båndbredde

Bekymringsfullt har sikkerhetstjenestene finpusset teknikkene de siste årene ved å “strupe” båndbredden på bestemte områder for å forhindre demonstranter i å kommunisere med hverandre før eller under protester.

De målrettet mot “bestemte sosiale medier og meldingsapplikasjoner og spesifikke lokaliteter og lokalsamfunn”, sa Voule og la til at forstyrrelse av internettilgang har fortsatt i løpet av covid-19 pandemi og hindret folks tilgang til viktige helsetjenester.

“Avstengninger kan… variere fra fullstendig fullstendig frakobling av internett og mobilnett til andre nettverksforstyrrelser, inkludert blokkering av bestemte tjenester eller applikasjoner, for eksempel plattformer for sosiale medier og meldingsapper og struping eller bremsing av internettrafikk for å hindre tilkobling. , ”Forklarte rettighetseksperten i sin rapport, Avslutte nedleggelser av Internett: En vei fremover.

Vold i Bangladesh

Med henvisning til en rekke land der praksis er rapportert, påpekte spesialrapporten at innbyggerne i det store Cox flyktningleirkomplekset Bazar i Bangladesh hadde utholdt en 355-dagers blackout fra internett fra september 2019.

Dette var angivelig etter at Rohingya-flyktninger arrangerte en demonstrasjon til minne om andre årsdagen for Myanmars sikkerhetsstyrkers kampanje i Rakhine-staten, som tidligere FNs rettighetssjef Zeid Ra’ad Al Hussein sammenlignet med “lærebok” etnisk rensing.

Rett etter at nedleggelsen begynte, rapporterte angivelig mange Bangladesh-politi og soldater inn i leirene, noe som førte til rapporter om arrestasjoner, juling, drap og et strengt portforbud, “mens myndighetene konfiskerte tusenvis av mobiltelefoner og forbød flyktninger å kjøpe SIM-kort”, sa Mr. Sa Voule.

Uro i Etiopia

Mer enn 100 millioner mennesker i Etiopia ble rammet av en tre ukers nedleggelse i juli 2020, sa FNs spesialrapportør om retten til fredelig forsamling og forening.

Meldingen på kommunikasjon fulgte sivil uro som ble utløst av drapet på Hachalu Hundessa, en populær Oromo-sanger og menneskerettighetsforkjemper, den 29. juni, noe som gjorde det “ekstremt vanskelig å verifisere antall drepte og sårede i angrep mot protester,” Mr. Voule sa på den tiden.

Hviterussland har også vedtatt en rekke forstyrrelsesteknikker, inkludert en landsdekkende internettavstengning midt i masseprotester mot valgresultatene i august 2020, fortsatte rettighetseksperten, etterfulgt av målretting mot sosiale medieplattformer brukt av pro-demokratiske samlinger som ble samlet hver søndag fra september til Desember 2020.

Straffrihet i Myanmar

Med henblikk på militærkuppet i februar 2021 i Myanmar, forklarte Mr. Voule at juntaens generaler hadde beordret “flere nasjonale blackouts på nettet … med sikte på å dempe den frie informasjonsflyten og forstyrre aktivisme for å forsvare demokratiet”.

Disse taktikkene ga “straffrihet for sikkerhetsstyrker som utførte arrestasjoner og voldelige angrep gjennom hele natten”, mens alle telekommunikasjonsselskaper hadde fått ordre om å blokkere Facebook, Twitter og Instagram, sammen med visse virtuelle private nettverk (VPN) som ofte brukes til å omgå begrensninger.

I Mali ble sosiale medier og meldinger også delvis sperret i fem dager i juli 2020 midt i masseprotester som søkte politiske reformer, bemerket rettighetseksperten og siterte lignende tilfeller i Irak i oktober 2019, Iran – under demonstrasjoner mot økende drivstoffpriser i november 2019 – og Sudan – i løpet av den åtte måneders pro-demokrati-bevegelsen i 2019 “for å avskrekke demonstranter fra livestreamende politiundertrykkelse”.

Global forstyrrelse

I følge data fra den ikke-statlige organisasjonen #KeepItOn Coalition, fremhevet spesialrapporten minst 768 myndighetsbestemte internettforstyrrelser i mer enn 60 land siden 2016.

Rundt 190 internettstopp påvirket fredelige forsamlinger, mens rundt 55 valgavstengninger ble dokumentert fra 2016 til mai 2021. Fra januar 2019 til mai 2021 bemerket Mr. Voule minst 79 hendelser med protestrelaterte nedleggelser, inkludert under valg i Benin, Hviterussland, Den demokratiske republikken Kongo, Malawi, Uganda og Kasakhstan, blant andre.

COVID bekymringer

Under COVID-pandemien hevdet rettighetseksperten at internett- og mobiltelefonfrysing også hadde blitt ledsaget “av andre undertrykkende taktikker”, som kriminalisering av journalister og menneskerettighetsforkjempere.

Dette til tross for at internasjonal menneskerettighetslov har “veletablerte prinsipper” som anerkjenner at tilgang til internett er nødvendig for å utøve og nyte menneskerettighetene online og offline, inkludert retten til fredelig forsamling.

Spesielle rapportører og uavhengige eksperter oppnevnes av FNs menneskerettighetsråd for å undersøke og rapportere tilbake om et bestemt menneskerettighetstema eller en landsituasjon. De er ikke FN-ansatte, og de får heller ikke betalt for sitt arbeid.