Hvordan milliardærer Bezos og Branson konkurrerer i løp mot kanten av verdensrommet – Technology News, Firstpost

Kenneth Kumar Mohanty02. juli 2021 19:18:10 IST

For rominteresserte som lenge drømte om å gå inn i den siste grensen, kunne ventetiden i flere tiår komme til en slutt i juli. Faktisk er milliardærene Jeff Bezos og Richard Branson i ferd med å innvarsle i en ny romtid – en der romfart kommer så nær vanlige mennesker som den noen gang har gjort – hvis de lykkes med å trekke turene til kanten av rommet ved hjelp av romfartøy. skapt av egne selskaper.

Amazon-grunnlegger Bezos var den første som kunngjorde sitt oppdrag, satt til 20. juli, men Virgin-sjef Branson har bestemt seg for å gi ham turen med sin egen, som nå er stilt opp til 11. juli. Her er hva du trenger å vite om milliardærenes planlagte prøve med det store ukjente.

Hvorfor er Branson, Bezos ‘romturer viktig?

Rom har lenge vært en provins med ekstremt begrenset tilgang. Det har for det meste vært trente romreisende som noen gang har vært der med bare en håndfull land som uansett har kapasitet til å sende mennesker til verdensrommet og bringe dem trygt tilbake.

Men den digitale revolusjonen og teknologiske sprang har sett at en ny klasse oppdagelsesreisende kommer til syne.

Slike som Bezos, Branson og Tesla og SpaceX-sjef Elon Musk representerer en kategori av milliardær plassentusiaster som har viet sin betydelige rikdom til å universalisere romfart, eller i det minste gjøre den så universell som seks-sifret eller mer billettpris ville tillate det å være. Allikevel har tilnærmingen for disse ultrarike romentreprenørene vært å gjøre romfart så økonomisk som mulig, og de har spesielt forfulgt teknologier som dramatisk vil redusere kostnadene ved å sende et bemannet fartøy opp i verdensrommet og få det trygt tilbake til Jord.

Hva er romfartøyet de bruker?

New Shepard-fartøyet om bord som Bezos, hvis personlige formue står rundt et par milliarder dollar mindre enn $ 200 milliarder dollar, er på vei til verdensrommet er et gjenbrukbart raketsystem som er designet for å tillate booster, eller rakett, å bli brukt til flere turer.

Etter å ha nådd frøken som bærer romreisende til linjen der Jordens atmosfære offisielt slutter og rommet begynner, kommer booster tilbake til stedet der den hadde blitt sjøsatt. Poden hoder separat tilbake etter å ha gitt rytterne en smak av vektløshet og gitt dem utsikt over den blå planetens krumning mot det bleksvarte rommet. Turen til kanten av rommet ombord på Bezos rakett vil vare i hele 11 minutter.

Romfartøyet Virgin Galactic fungerer annerledes. I stedet for en rakett og en pod har den et romskip, kalt Unity, og et moderskip, døpt som Eve. Med romskipet brukt til det, tar moderskipet av fra en rullebane før det klatrer til en høyde på 50.000 fot.

“En gang forbi de tykkeste lagene i atmosfæren, trenger ikke skipene våre store mengder drivstoff for å nå verdensrommet,” sier Virgin Galactic og understreker flyets “energieffektive” legitimasjon.

En gang i ønsket høyde frigjør moderskipet romskipet, hvis rakett antennes, “sender fartøyet opp i verdensrommet” i hastighet litt over Mach 3. Romskipet når endelig en høyde på 300.000 fot, eller omtrent 90 kilometer, over jordens overflaten, som er når passasjerene kan oppleve vektløshet. På vei tilbake, først, “skipets vinger hever seg 60 grader (og) … etter at skipet har falt ned til tykk atmosfære, senkes vingene og piloten glir romskipet til en jevn landing tilbake på samme rullebane”.

Hvem blir Bezos, Bransons medpassasjerer?

Bezos hadde kunngjort sin foreslåtte 20. juli-tur og sa: “Helt siden jeg var fem år gammel, har jeg drømt om å reise til verdensrommet.” Når han går for å oppfylle den drømmen, vil han bli ledsaget av tre andre: hans bror Mark og bemerkelsesverdig det 82 år gamle amerikanske luftfartsikonet Wally Funk, som hadde trent til å være astronaut på 1960-tallet og nå blir den eldste person å fly til verdensrommet.

Den fjerde passasjeren er en mystisk figur som angivelig har disket ut 28 millioner dollar i auksjon for å bestille et sete med Bezos og selskapet på New Shepards jomfruelige menneskelige romflukt.

Branson, som er verdt 5,5 milliarder dollar, tar et mer teknisk mannskap på det han i et blogginnlegg beskrev som selskapets “neste rakettdrevne testflyging”. Blant de andre fem medlemmene av flybesetningen er den indiske opprinnelsen Sirisha Bandla, visepresident for selskapets regjeringssaker og forskningsoperasjoner.

Så når vil romflukt være åpen for alle?

Hvis man skal tro Branson, er romflukt for alle allerede her. Branson kunngjorde sin jomfrutur, og sa at selskapet hans har fått en amerikansk føderal luftfartsadministrasjon (FAA) godkjenning for full kommersiell lanseringslisens og “veien mot kommersiell lansering er tydelig”. Imidlertid er det fortsatt “tester som kommer” for Virgin Galactic, og Branson vil vurdere astronautopplevelsen på flyet.

Men Virgin Galactics nettsted har allerede sagt at de i år “vil gjøre et begrenset antall billetter tilgjengelig for fremtidige romflyvninger”.

Når det gjelder Bezos blå opprinnelse, antyder også nettstedet at selskapet er klar til å ta passasjerer til kanten av rommet. Nettstedet oppfordrer besøkende til å “registrere seg for å lære hvordan du reserverer vindusplassen din” på sine kommersielle romflygninger.