admin 
SAN SALVADOR, 2. juli (IPS) – Smerten som María Estela Guevara føler over forsvinningen til sin niese Wendy Martínez, er fortsatt like intens som for fire år siden, da hun fikk vite at den unge kvinnen, da 31, hadde forsvunnet sporløst i det østlige El Salvador.
“Jeg føler fortsatt den samme smerten, jeg vil vite hva som skjedde med henne,” sa Guevara (64), som alltid har vurdert Wendy datteren sin fordi hun oppdro henne fra en veldig ung alder etter at hun var foreldreløs, fortalte IPS mellom hulkene.
Guevaras situasjon deles av tusenvis av familier i El Salvador som har mistet slektninger som rett og slett ikke klarte å komme hjem en dag og aldri ble hørt fra igjen.
Minst 2383 klager om savnede personer ble rapportert i 2019, mot 2457 i 2018, ifølge rapporten Desaparición de personas en El Salvador (Forsvinnelse av mennesker i El Salvador), publisert i april av den ikke-statlige Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (Foundation of Studies for the Application of Law – FESPAD). Dokumentet dekket perioden 2014-2019.
Fenomenet har skjedd i årevis i en svært polarisert politisk sammenheng der regjeringene ved makten har forsøkt å bagatellisere problemet for å vise at de effektivt bekjemper kriminalitet, og den politiske opposisjonen har søkt å gjøre oppmerksom på det.
En sorgprosess som aldri tar slutt
Wendy ble savnet 30. september 2017 i San Miguel, hovedstaden i den østlige avdelingen med samme navn. Hun studerte kosmetologi, og den dagen dro hun klokken 07.00 for å fikse håret til flere klienter.
“Hun sa at hun skulle komme hjem igjen klokken 11.00 for å gi datteren sin ni år gamle lunsj, men hun kom aldri tilbake,” sa Guevara. “Jeg ringte henne til klokka 12.00 om natten, og hun svarte aldri.”
Forsvinninger – ikke noe nytt i El Salvador
Fenomenet forsvinninger er ikke nytt i dette mellomamerikanske landet som ble revet i stykker av en blodig borgerkrig mellom 1980 og 1992, som etterlot rundt 75 000 døde og 8 000 savnet.
I kjølvannet av den væpnede konflikten har El Salvador opplevd en malstrøm av vold, hovedsakelig av hendene på ungdomsgjengene som over tid har vokst til kraftige organiserte kriminelle grupper som kontrollerer betydelige deler av territoriet i dette fattigdomsramte landet på 6,7 millioner mennesker .
Gjenger har historisk sett stått bak mange av sakene om savnede personer, ettersom de forsøker å etterlate ingen bevis for deres forbrytelser, sa analytikere konsultert av IPS, men uten å utelukke involvering av andre aktører de siste årene.
“Det er absolutt stor sannsynlighet for at dette mønsteret (av gjenger) vil fortsette,” sa advokat Zaida Navas, juridisk sjef for State of Law and Security i Cristosal, en frivillig organisasjon som arbeider for å forsvare menneskerettighetene i Mellom-Amerika, til IPS.
Hun la til: “Men forsvinninger er også et resultat av drap i tilfeller av femmord, og henrettelser av organiserte kriminelle grupper som ikke nødvendigvis er gjenger, og også på grunn av personlige tvister.”
Et av de siste kvinnedrapene var det høyprofilerte tilfellet til Flor María García, 33, som var savnet siden 16. mars.
Den dagen rapporterte ektemannen Joel Valle til myndighetene at Flor María var savnet. Ifølge ham hadde hun gått hjemmefra tidlig i Cojutepeque, en kommune i den sentrale avdelingen i Cuscatlán, for å dra til hovedstaden San Salvador.
Valle, en tannlege, sa at Flor María hadde hentet materialer til tannklinikken der hun jobbet som hans assistent.
Men i en vri på saken arresterte myndighetene Valle den 25. juni som hovedmistenkt for konas forsvinning, og siktet ham for forbrytelse av forsvind av personer.
“Vi hadde alltid tvil om ham. Vi som Flors familie visste at hun led psykologisk og økonomisk vold i hjemmet sitt,” sa broren hennes, Jorge Garcia, til IPS noen dager etter at Valle ble arrestert.
Han la til: “Vi syntes det var rart at den dagen hun forsvant, sendte han, Joel, oss bare en WhatsApp-melding klokka 7.00 om natten og spurte om hun var med oss i Sonsonate,” byen der Flor María opprinnelig var fra, vest i El Salvador, og hvor familien hennes fortsatt bor.
Myndighetene fant Flor Marias levninger 29. juni på en ledig tomt på siden av veien nær Cojutepeque, under tonnevis av skitt og grus.
Anklagene vil bli endret fra forsvinning av personer til kvinnedrap, sa myndighetene.
“Jeg burde ha advart søsteren min. Jeg burde ha insistert på at hun forlater ham da hendelsene med psykologisk og økonomisk, og til og med fysisk, vold skjedde,” la Garcia til.
Det er ingen trøst, men Flor Marias familie vil kunne gi henne en religiøs begravelse og begynne sorgprosessen.
Imidlertid har mange andre familier ingen følelse av stenging, så lenge deres pårørende forblir savnet.
Tallspillet
Gitt det anstrengte forholdet mellom regjeringen til Nayib Bukele og hans politiske motstandere, har spørsmålet om savnede personer igjen fått nasjonal fremtredende rolle, med presidenten som forsvarer sitt sikkerhetsprogram, Territoriell kontrollplan, som årsaken til fallet i drapstallene.
Men motstanderne hans sier at mens det er sant at drap har avvist, er tilfeller av savnede personer økende.
I følge regjeringens tall har drapene falt betydelig siden Bukele tiltrådte i juni 2019 og begynte å implementere planen.
Da regjeringen tiltrådte, var det 50 drap per 100.000 innbyggere i El Salvador, en hastighet som har falt til 19 per 100.000, sa justisminister og sikkerhet Gustavo Villatoro i et TV-intervju i mars.
Men å fastslå hvor mange som mangler i landet, og om antallet øker, synker eller holder seg jevnt når man sammenligner tidsperioder, er ikke en enkel oppgave, sa analytikere konsultert av IPS.
Dette gjelder fremfor alt fordi det ikke er noen offisiell folketelling, men tre separate institusjoner som holder rede på tall som noen ganger er i tråd med hverandre og noen ganger ganske forskjellige: Nasjonalt sivilt politi, Riksadvokatkontoret og Dr. Roberto Masferrer Institute of Legal Medicine, og hver håndterer sine egne data basert på mottatte klager.
“Jeg synes det mest ærlige – selv om jeg ikke vet om det strengeste svaret er at de offisielle tallene tillater oss å konkludere med at vi historisk sett har et delvis syn på virkeligheten,” advokat Arnau Baulenas, juridisk koordinator for José Simeón. Sa Cañas Central American Universitys Human Rights Institute, til IPS.
Han presiserte at han ikke bare henviste til den nåværende Bukele-administrasjonen, men at dette har vært et problem i flere tiår.
En rapport fra Efe-nyhetsbyrået, basert på offisielle tall, uttalte i slutten av mai at de første fire månedene i 2021 hadde rapporter om savnede økt med 112 prosent sammenlignet med samme periode i 2020, og klatret fra 196 til 415 .
“Men det er veldig vanskelig å vurdere om økningen i klager som er inngitt faktisk betyr at det er flere saker, fordi det er et motargument: at folk rapporterer saker mer fordi de ser at myndighetene tar grep,” sa Baulenas.
Han la imidlertid til at “En så kraftig økning vil indikere at forsvinninger faktisk har økt.”
Bukele på sin side sa 26. mars at etter hvert som drap er gått, er etterforskerne bedre i stand til å etterforske andre forbrytelser.
“Det er ikke det samme å undersøke 40 drap som tre drap om dagen,” sa han med henvisning til fallet i den daglige drapsraten.
I mellomtiden mister ikke María Estela Guevara håpet om en dag å finne ut hva som skjedde med Wendy den dagen i september 2017.
“Hennes lille jente er nå 13 år, og hun har fortsatt håp om at moren hennes kommer hjem. Hun forteller meg at jeg ikke skal fjerne ting fra Wendys rom, i tilfelle hun kommer tilbake,” sa Guevara med en tung stemme.
© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service
