ISLAMABAD / LAGOS, 7. juli (IPS) – Aldri før har så mange barn vært ute av skolen. 1,6 milliarder barn og unge – mer enn 90% av studentene over hele verden – har blitt påvirket av skolestengninger under pandemien. Hundrevis av millioner av disse barna har gått uten noen læring i det hele tatt, fratatt alle fordelene det å være i skolen gir.
I våre land, Pakistan og Nigeria, er situasjonen enda verre.
Begge land har verdens høyeste befolkning utenfor skolen, til sammen utgjør landene våre nesten en tredjedel av de 258 millioner barna som er helt ekskludert fra utdanning, til tross for at de bare utgjør 5% av verdens befolkning.
Pakistan er satt til å miste en større andel studenter fra skolesystemet enn noe annet land, med nærmere en million barn forventes å droppe, ifølge Verdensbanken.
I Nigeria fører den forverrede og utbredte utryggheten over hele landet, og spesielt i den nordlige regionen, til ytterligere skolestengninger og befolkningsforskyvning.
Jenter blir uforholdsmessig berørt av disse krisene, gjennom å gå inn i barnearbeid, så vel som tenåringsekteskap og graviditeter, og forsterker all vår frykt for økt risiko for seksuell vold og utnyttelse når jenter er ute av skolen.
På skolen, men ikke å lære
Hva mer, millioner av barn over hele verden er på skolen, men lærer ikke.
Verdensbankens ‘Learning Poverty’ indikator – som beregner antall barn i alderen 10 år som ikke kan lese en aldersbestemt setning – fant at mer enn halvparten av barna i land med lav og mellominntekt var i å lære fattigdom før COVID, og som pandemien har presset dette tallet opp til 63%.
I Pakistan, hvor 75% av barna i sen grunnskole alder var allerede i fattigdom før COVID er vi veldig opptatt av deres fremtid når pandemien fortsetter sin destruktive vei.
Den lengste bak ansiktet enda alvorligere utfordringer
Pandemien har også ytterligere avslørt eksisterende ulikheter som hindrer barn i å få tilgang til utdanning og ytterligere fremmedgjøre dem i skolen.
Leksjoner fra tidligere kriser har vist oss at disse ulikhetene, inkludert sosiale og digitale skillelinjer, betyr de som er lengst bak og mest sårbare, inkludert de som står overfor marginalisering på grunn av kjønn, fattigdom og funksjonshemning, har størst risiko for å aldri komme tilbake til skolen.
I Nigeria har utrygghet kombinert med den økonomiske effekten av COVID-19 presset 7 millioner nigerianere i fattigdom, som har en katastrofal innvirkning på utdanningen.
Uten tilstrekkelig husholdningsinntekt, og med den ekstra risikoen for angrep på skoler som forverres av den interne usikkerheten, er mange nigerianske barn ikke lenger i stand til å forbli på skolen, og i stedet streife omkring i gatene, ofte med små forbrytelser.
Vi må sørge for at når de kommer seg fra COVID-19 og søker å takle denne raskt voksende utdanningskrisen, forblir de mest marginaliserte vår prioritet.
Investering er nøkkelen til å avslutte krisen
Det finnes mange forklaringer på hvorfor vi er i denne krisen. Til syvende og sist har imidlertid verdensledere gitt løfter, men ikke klart å gjennomføre dem.
I 2015 lovet verden å levere kvalitetsutdanning for alle verdens barn. For å bidra til å oppfylle det løftet, forpliktet landene seg til å bruke minst 4-6% av BNP og / eller 15-20% av de totale budsjettene på utdanning.
Likevel, seks år senere og ett av fire land oppfyller ikke noen av referansepunktene for nasjonal finansiering av utdanning.
De økonomiske konsekvensene av COVID har satt nasjonale budsjetter under enestående press. To tredjedeler av landene med lav og lavere mellominntekt har kuttet sine offentlige utdanningsbudsjetter siden pandemien begynte.
I Nigeria er det føderale budsjettet for utdanning det laveste på tiår med bare 6,3% av nasjonalbudsjettet, og i Pakistan bevilger 2021-22-budsjettet bare 1,5% av BNP til utdanning, og fortsetter dypt når det gjelder trender i begge land.
I stedet for å kutte i budsjettene, bør vi investere i utdanning: finansiering av påmelding for å få alle barn tilbake på skolen sammen med utbedringsprogrammer for å møte læringstap.
En mulighet i en generasjon for å transformere utdanning
Verdensledere vil samle Global Education Summit i London onsdag 28. og torsdag 29. juli å samle inn minst 5 milliarder dollar fra giverregjeringer og utnytte milliarder mer i innenlandske finansieringsforpliktelser.
Giverregjeringer som går inn for å finansiere GPE, er fortsatt kritiske, men toppmøtet kan også gi et vendepunkt for fremgang med nasjonal finansiering av utdanning.
En oppfordring til handling om innenlandsk finansiering av utdanning
President Uhuru Kenyatta fra Kenya, som er vert for toppmøtet sammen med Storbritannias statsminister Boris Johnson, har invitert regjeringssjefer i alle GPE-partnerlandene til å støtte en Oppfordring til handling om utdanningsfinansiering.
Uttalelsen forplikter myndighetene til å opprettholde utgifter til utdanning over 20% av nasjonale utgifter eller gradvis øke utgiftene mot denne referanseindeksen de neste fem årene.
Det anerkjenner at ved å forbedre volumet, egenkapitalen og effektiviteten til innenlandske ressurser som går til utdanning, kan vi oppfylle løftet om utdanning vi har gitt til verdens barn og raskt fremgang mot å nå alle utviklingsmål.
Utdanningsministrene blir invitert til å forplikte seg til å forbedre egenkapitalen og effektiviteten i offentlig finansiering av utdanning. For å utnytte både innenlandske ressurser og donorstøtte til utdanning best, oppfordrer vi alle regjeringer til å gjennomføre strategiske og helhetlige reformer for å sikre at utdanningsfinansiering utnyttes mest effektivt og rettferdig.
President Kenyatta etterlyser også en samordnet aksjon om gjeldslettelse og større fleksibilitet fra de internasjonale bankene for å støtte landenes likviditet. Uten gjeldslette vil landene våre ikke være i stand til å bevilge nødvendige midler til offentlige tjenester, inkludert utdanning.
I 2020 brukte den føderale regjeringen i Nigeria tilsvarende 83% av inntektene til tjenestegjeld, penger som kan og bør brukes i stedet for å redusere antall barn utenfor skolen og gi dem kvalitetsutdanning.
Parlamentarisk ledelse for utdanning, COVID-19 og videre
Som regionale representanter for det internasjonale parlamentariske nettverket for utdanning (IPNEd) er vi stolte over å være ledende for en global avgift for å oppfordre verdensledere til å beskytte, prioritere og øke finansieringen av utdanning.
Det siste året har vist enda mer skarpt den realiteten barn som bor i Lagos og Lahore står overfor for hvem det er en pipedrøm å vende tilbake til skolen. Finansiering utdanning gir ruten til å låse opp deres fremtid og millioner av flere.
Kostnaden ved passivitet er katastrofal, fordelene vil være enorme.
Mehnaz Akber Aziz er medlem av nasjonalforsamlingen i Pakistan hvor hun først ble valgt i 2018. Hun er leder for SDGs Committee on Child Rights og hun er også det internasjonale parlamentariske nettverket for utdanningens regionale representant for Asia. Hun fullførte en mastergrad i antropologi ved Quaid-i-Azam University og en mastergrad i kjønns- og utviklingsstudier ved University of Sussex.
Prof. Julius O. Ihonvbere er et valgt medlem i Nigerias nasjonalforsamling som representerer Owan føderale valgkrets i det føderale representanthuset, hvor han også er styreleder, huskomiteen for grunnleggende utdanning og tjenester. Han er også det internasjonale parlamentariske nettverket for utdanningens regionale representant for Afrika. Før han ble valgt, fungerte han som sekretær for regjeringen i Edo State og styreleder for statens strategiske planleggingsteam. Han var tidligere spesialrådgiver for den nigerianske presidenten for program- og policyovervåking.
Følg @IPSNewsUNBureau
Følg IPS News FN Bureau på Instagram
© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service