Midt i COVID tap av arbeidsplasser, “høye matpriser er sultens nye bestevenn”, advarer WFP – Global Issues

WFP anslår at en rekord på 270 millioner mennesker over hele verden er akutt mat usikker eller har høy risiko i år, et 40 prosent hopp fra 2020.

“Høye matpriser er sultens nye beste venn. Vi har allerede konflikt, klima og covid-19 samarbeide for å presse flere mennesker til sult og elendighet. Nå har matprisene sluttet seg til den dødelige trioen, ” sa Arif Husain, sjeføkonom ved FN-byrået.

Matprisvekst

WFP sa at land som mer sannsynlig vil oppleve høy matprisvekst, er de som er avhengige av matimport, eller der klimatiske eller konfliktsjokk kan forstyrre lokal matproduksjon, eller de som lider av makroøkonomisk skjørhet, med noen av de høyeste prisøkningene i Midtøsten.

I mellomtiden har valutakursen ytterligere drevet opp de lokale matvareprisene i mange land, som Zimbabwe, Syria, Etiopia og Venezuela.

WFPs siste Market Monitor, som gir informasjon om prisendringer for vanlige stifter, avslører at i Libanon, der økonomisk uro har akselerert det siste året, var gjennomsnittsprisen på hvetemel 50 prosent høyere i mars til mai enn i de tre foregående måneder. Prisveksten fra år til år var 219 prosent.

I det krigsherjede Syria har matolje økt med nesten 60 prosent, og med 440 prosent fra år til år.

Mosambik, som står overfor en konflikt i nord, er blant “hotspots for høy matpris” i Afrika. Prisen på kassava der økte med 45 prosent i mars til mai, sammenlignet med de tre foregående månedene.

Bildet gjenspeiles på tvers av internasjonale markeder, ifølge Food Price Index publisert av FNs mat- og jordbruksorganisasjon (FAO).

Etter å ha steget i 12 påfølgende måneder, falt matvareprisene litt i juni og nådde 124,6, som er like under toppen av 136,7 for et tiår siden. Samtidig har kostnadene for en grunnleggende matkurv økt med mer enn 10 prosent i ni av de mer enn 80 landene der WFP opererer.

Trøbbel for familier

WFP er verdens største humanitære organisasjon, og dens matassistanse kan utgjøre forskjellen mellom liv eller død for millioner som står overfor sult.

Selv om prisstigninger på matvarer direkte påvirker folket den serverer, har de også påvirket millioner av familier hvis inntekt har blitt redusert av pandemien.

Krisen kan ifølge Verdensbanken presse så mange som 97 millioner mennesker over hele verden i fattigdom.

“Hvis du er en familie som allerede bruker to tredjedeler av inntekten din på mat, stiger prisene på mat allerede problemer. Tenk deg hva de mener hvis du allerede har mistet deler av eller hele inntekten din på grunn av COVID-19, ”sa Mr. Husain.

WFP forklarte hvordan høye matvarepriser påvirker arbeidet, først ved å øke antallet personer som trenger hjelp. Samtidig økes kostnadene for varer for matassistanseoperasjoner, og byrået betaler 13 prosent mer for hvete i løpet av de første fire månedene av året enn det gjorde i 2020.

WFP sikter mot å nå nesten 140 millioner mennesker over hele verden i år, den største operasjonen noensinne.