Afghanske barn “har større risiko enn noensinne”, advarer topp UNICEF -tjenestemann – Global Issues

George Laryea-Adjei, regiondirektør for UNICEF Sør-Asia, sa barn har betalt den tyngste prisen de siste ukene med økt konflikt og usikkerhet.

Ikke bare har noen blitt tvunget fra hjemmene sine og avskåret fra skolene og vennene sine, de har også blitt fratatt grunnleggende helsehjelp som kan beskytte dem mot polio, stivkrampe og andre sykdommer.

“Nå, med en sikkerhetskrise, skyhøye matvarepriser, en alvorlig tørke, spredningen av covid-19, og nok en hard vinter rett rundt hjørnet, har barn større risiko enn noensinne, ” advarte han.

Underernæringstrussel truer

UNICEF har spådd at hvis den nåværende trenden fortsetter, vil en million underfemmere i Afghanistan bli utsatt for alvorlig akutt underernæring, en livstruende tilstand.

Mr. Laryea-Adjei sa at mer enn fire millioner barn, inkludert 2,2 millioner jenter, er uten skole.

Rundt 300 000 ungdommer har blitt tvunget til å flykte fra hjemmene sine, hvorav noen lå i sengen og sov. “Og for mange av dem har vært vitne til scener som ingen barn noen gang skulle se”, han sa.

– Barn og ungdom er det sliter med angst og frykt, i desperat behov for psykisk helsehjelp, ”la han til.

Øk støtten

Med noen humanitære partnere som vurderer å kutte bistand til Afghanistan, uttrykte Laryea-Adjei bekymring for å ha nok ressurser til å holde helsesentre i gang, skoler åpne og tjenester tilgjengelig for å behandle alvorlig underernærte barn.

UNICEF, som har vært i Afghanistan i mer enn seks tiår, fortsetter å opprettholde en feltnærvær over hele landet, og samarbeider med samtalepartnere for å øke responsen.

Byrået støtter for tiden mobile helse- og ernæringsteam på leirer for fordrevne, og setter opp barnevennlige rom, ernæringssentre og vaksinasjonssteder, samtidig som de setter ekstra livreddende forsyninger og støtter tusenvis av studenter i samfunnsbaserte utdanningsklasser.

Imidlertid understreket Mr. Laryea-Adjei at det er sårt behov for flere ressurser. UNICEF lanserte nylig en appell på 192 millioner dollar for å ta opp den eskalerende humanitære krisen, og oppfordret giverne til å øke støtten.

“Unge mennesker og barn har fortalt oss at de har et desperat behov for de mest grunnleggende elementene og tjenestene – behov som det humanitære samfunnet lett kan svare på, gitt støtte,” sa han.

– Behovet til Afghanistans barn har aldri vært større. Vi kan ikke forlate dem nå. ”