Afrikas ‘tredje bølge’ ennå ikke over, mens vaksineulikhet truer alle – globale problemer

Tilfellene på kontinentet falt med 1,7 prosent denne uken til nesten 282 000, hovedsakelig på grunn av en kraftig nedgang i Sør-Afrika, hvor hovedparten av rapporterte infeksjoner var hjemme.

Å fjerne landet fra dataene vil imidlertid vise en økning på 18 prosent, eller mer enn 182 000 tilfeller: det FN-byrået kalte en unik bratt og ubrutt ni-ukers bølge.

I topprisiko

“Vær under ingen illusjoner, Afrikas tredje bølge er absolutt ikke over. Dette lille fremskrittet gir håp og inspirasjon, men må ikke skjule det store bildet for Afrika, ”sa Dr Matshidiso Moeti, WHO Regiondirektør for Afrika.

– Mange land er fortsatt i topprisiko, og Afrikas tredje bølge steg raskere og høyere enn noen gang før. Eid-feiringen som vi markerte denne uken, kan også føre til en økning i antall saker. Vi må alle doble ned på forebyggende tiltak for å bygge videre på disse skjøre gevinstene. ”

WHO sa at 21 afrikanske land har sett tilfeller stige med over 20 prosent i minst to sammenhengende uker, noe som er tre flere enn i forrige uke.

Den svært overførbare Delta-varianten er funnet i 26 land, mens Alpha- og Beta-variantene er rapportert i henholdsvis 38 og 35 nasjoner.

Ramp opp vaksinasjonen

WHO har oppfordret regjeringer til å øke covid-19 vaksinasjoner ettersom klemmen på vaksintransporter letter.

Rundt 60 millioner doser skal ankomme kontinentet de neste ukene, inkludert fra USA, Europa, Storbritannia og gjennom COVAX globalt solidaritetsinitiativ. COVAX forventes også å levere over en halv milliard doser alene i år.

“En massiv tilstrømning av doser betyr at Afrika må gå fullstendig og øke hastigheten på utbredelsen av vaksinen fem til seks ganger hvis vi skal få alle disse dosene i våpen og fullstendig vaksinere de mest sårbare 10 prosent av alle afrikanere innen utgangen av September, ”sa Dr. Moeti.

Rundt 3,5 til fire millioner vaksiner administreres ukentlig i Afrika, men antallet må minimum stige til 21 millioner ukentlig for å nå septembermålet.

Så langt har kontinentet mottatt bare 1,7 prosent av verdens 3,7 milliarder doser, og 20 millioner mennesker der, bare 1,5 prosent av befolkningen, har blitt fullstendig inokulert.

Invester i tillit

I tillegg til de 9,5 milliarder dollar som trengs for å kjøpe nok vaksiner, kreves det ytterligere 3 milliarder dollar for å finansiere operasjoner, ifølge estimater fra Verdensbanken.

“For å øke opptaket, må landene øke operasjonene, investere i driftskostnader og adressere vaksinetilliten. Land trenger tilstrekkelige vaksinesteder og helsearbeidere, tilstrekkelig vaksinelagring og tilstrekkelig transport og logistikk for distribusjon, ”sa Dr. Moeti.

Afrikanske land vil også måtte takle frykten rundt bivirkninger, la WHO til, en viktig faktor i folks motvilje mot å bli vaksinert. Anbefalte handlinger inkluderer bruk av politiske og tradisjonelle ledere som “vaksinemestere”, mobilisering av samfunnet og adressering av feilinformasjon på sosiale medier.

Prisen på ulikhet

Relatert vil ulikhet i vaksine ha en varig og dyp innvirkning på utvinningen etter pandemi i lavinntektsland, ifølge data som ble offentliggjort torsdag av FNs utviklingsprogram (UNDP), WHO og University of Oxford.

Global Dashboard on COVID-19 Vaccine Equity finner disse nasjonene ville legge til 38 milliarder dollar i BNP-prognosen for i år hvis de hadde samme vaksinasjonsrate som høyinntektsland.

Global økonomisk gjenoppretting er i fare hvis vaksiner ikke blir produsert, oppskalert og distribuert rettferdig, advarte partnerne.

To-spor utvinning

“I noen land med lav inntekt og mellominntekt er mindre enn en prosent av befolkningen vaksinert – dette bidrar til en tosporet utvinning fra COVID-19-pandemien”, sa Achim Steiner, UNDP-administratoren.

“Det er på tide med rask, kollektiv handling – dette nye COVID-19 Dashboard for vaksinekapital vil gi regjeringer, beslutningstakere og internasjonale organisasjoner unik innsikt for å akselerere den globale leveransen av vaksiner og dempe de ødeleggende samfunnsøkonomiske konsekvensene av pandemien.”

Dashbordet bygger på data fra enheter som inkluderer Det internasjonale pengefondet (IMF), Verdensbanken, FNs barnefond, UNICEF, og GAVI, vaksinealliansen, og analyse av BNP-vekstrater per innbygger.

Vaksiner for alle

Det forventes at rikere land vil vaksinere raskere og komme seg raskere, mens fattigere land, som ikke har vært i stand til å vaksinere helsearbeidere og utsatte befolkninger, kanskje ikke ser vekstnivåer før pandemien før 2024.

Fremveksten av COVID-19-varianter har også tvunget noen land til å gjeninnføre strenge folkehelsetiltak, noe som forverrer sosiale, økonomiske og helsemessige konsekvenser.

“Vaksineforskjell er verdens største hindring for å avslutte denne pandemien og komme seg etter COVID-19,” sa Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHOs generaldirektør. “Økonomisk, epidemiologisk og moralsk er det i alle lands beste å bruke de siste tilgjengelige dataene for å gjøre livreddende vaksiner tilgjengelig for alle.