Argentina tar kontroversielle skritt bakover i produksjon av biodrivstoff – globale spørsmål

• av Daniel Gutman (buenos aires)
• Mandag 30. august 2021
• Inter Press Service

15. juli, med støtte fra regjeringen til sentrum-venstre president Alberto Fernández, vedtok kongressen en ny Regelverk for biodrivstoff, som vil gjelde fram til 2030.

Den nye loven som ble publisert 4. august reduserte minimum 10 % av obligatorisk blanding av biodiesel med soyabønneolje i diesel, og ga administrerende direktør muligheten til å senke den til tre prosent hvis det anses nødvendig for å redusere drivstoffprisene til forbrukerne.

Når det gjelder bensin, opprettholdt loven den nåværende 12 prosent bioetanol – basert på mais og sukkerrør – blanding, men gir regjeringen muligheten til å senke den til ni prosent.

“De obligatoriske blandingene av petroleumsavledet drivstoff med biodrivstoff trådte i kraft i 2010 og har siden den gang generert den største reduksjonen i klimagassutslipp i den argentinske historien, i hvert fall frem til 2019,” sier energikonsulent Luciano Caratori, forsker ved Torcuato Di Tella Foundation, som fokuserer på miljøspørsmål, og tidligere undersekretær for energiplanlegging, fortalte IPS.

Eksperten nevnte 2019 fordi det var det første året at ikke -konvensjonelle fornybare energier – i utgangspunktet vind og sol – representerte en betydelig andel av elektrisitetsproduksjonen i dette sørlige kjeglelandet på 44,4 millioner mennesker.

I dag, ifølge offisielle tall, står de for 9,7 prosent av elektrisitetsblandingen, i et land der 87 prosent av primærenergiforsyningen er basert på fossilt brensel: 54 prosent naturgass, 31 prosent olje og resten kull.

Argentina, Latin -Amerikas tredje største økonomi, er en nettoeksportør av olje, men på grunn av sin begrensede raffineringskapasitet er det også en nettoimportør av bensin og diesel.

Caratori sa at reduksjonen i biodrivstoffbruk er uforenlig med de forpliktelsene for å redusere klimaendringer som Argentina ga i desember 2020, i oppdateringen av sitt Nasjonalt bestemt bidrag (NDC) under Parisavtalen.

Dette landet har forpliktet seg til å kutte klimagassutslipp med mer enn 20 prosent innen 2030 fra toppen i 2007, og for å oppnå karbonnøytralitet innen 2050.

En av måtene å nå disse målene, ifølge NDC, er å redusere utslipp fra transport – en sektor som sto for 33 prosent av det totale energibehovet i 2019 – gjennom bruk av biodrivstoff og hydrogen og elektrifisering.

“Det ser ikke ut til å være for mange muligheter i Argentina til å oppveie utslippsbesparelsene som går tapt ved å redusere bruken av biodrivstoff, og 2030 er rett rundt hjørnet,” sa Caratori.

“For å dempe trenger vi alle tilgjengelige verktøy,” understreket han. “Og i dette tilfellet er kanskje det verste tilbakeslaget i et område der landet har fått mye kunnskap og kapasitet, noe som gjør det til en av de største brukerne av fornybar energi innen transport over hele verden.”

I senatet erkjente regjeringspartiets Rubén Uñac, leder av energikommisjonen at biodrivstoffindustrien muliggjorde opprettelsen av “nye selskaper og tusenvis av arbeidsplasser” i løpet av det siste tiåret, gjennom “mer enn tre milliarder dollar i investeringer.” Men han sa at systemet trengte “grundige reformer”.

I opposisjonen fordømte lederen av senatkommisjonen for miljø og bærekraftig utvikling, senator Gladys González, “heftig lobbyvirksomhet fra oljeselskapene” og argumenterte for at regjeringen “sier en ting og gjør en annen”, fordi den offentlig uttrykker en dypt engasjement for kampen mot klimaendringer som ikke omsetter til handling.

En studie publisert i juli av Caratori og Jorge Hilbert, en ekspert ved regjeringens National Institute of Agricultural Technology (INTA), påpeker at den nåværende installerte biodiesel- og bioetanolproduksjonskapasiteten kan dekke mellom 4,5 og 8,0 prosent av Argentinas internasjonale satsing på klimagassutslipp reduksjon.

“Dekarboniseringsmuligheten som tilbys av biodrivstoff anses å være veldig betydelig med minimale investeringer,” understreker avisen.

Fordeler og ulemper, avhengig av hvem som ser på den

Uansett er den reelle miljøpåvirkningen av biodrivstoff omstridt. María Marta Di Paola, forskningssjef ved Miljø og naturressurser Foundation (FARN), tok flere forbehold.

“Vi er bekymret for at de gir næring til utvidelsen av landbruksgrensen, konkurrerer med bruk av avlinger til mat og er avhengige av landbruksproduksjon som er sterkt avhengig av fossilt brensel,” sa hun til IPS.

“Selv om biodrivstoff presenteres som et alternativ for energiovergangen, er det derfor veldig vanskelig å tallfeste deres virkelige bidrag til kampen mot klimaendringer,” sa eksperten fra FARN, en av landets mest respekterte miljøinstitusjoner.

“Uansett, avgjørelsen fattet av regjeringen og kongressen hadde å gjøre med andre spørsmål, som tydelig viser at prioriteringen som er gitt i Argentina til miljødebatter er svært lav,” sa Di Paola.

I alle fall avviser industrien bekymringene som tas opp.

“Mindre enn fem prosent av Argentinas dyrkbare jord er involvert i produksjon av biodrivstoff,” sa Claudio Molina, administrerende direktør i Argentinsk biodrivstoff og hydrogenforening, som har promotert biodrivstoffproduksjon i 15 år, fortalte IPS. “Bare tre prosent av den totale maishøsten brukes til å lage bioetanol.”

I Argentina mottok biodiesel, produsert av nasjonal og internasjonal privat kapital, sitt første store løft gjennom eksport, som mellom 2012 og 2019 genererte mer enn en milliard dollar i året, ifølge offisielle data.

Imidlertid førte fallet i etterspørselen på grunn av COVID-19-pandemien til en kraftig nedgang i 2020, da eksporten falt til 468 millioner dollar.

Hovedmarkedet er EU, siden USA slo høye tollsatser på Argentinas biodiesel i 2017 for å beskytte sine soyabønne produsenter.

Pandemiens innvirkning på etterspørselen og en økning i prisen på biodiesel satte press på regjeringen og etterlot den med to alternativer som den ønsker å unngå: godkjenne en økning i forbruksdrivstoffprisene eller redusere fortjenestemarginen til oljeselskapene, spesielt staten -eid YPF.

Dette er inkludert i teksten til den nye loven, som sier at regjeringen forbeholder seg retten til ytterligere å redusere andelen biodrivstoff i drivstoffblandingene når en økning i prisene på biodiesel eller bioetanolinngang “kan forvride prisen på fossilt brensel kl. pumpen.”

Axel Boerr er visepresident i Explora, et selskap med kapasitet til å produsere 120 000 tonn biodiesel per år på fabrikken i utkanten av byen Rosario, et område han beskriver som “Argentinas Kuwait”, på grunn av antall fabrikker som genererer energi fra olje fra soyabønnene som florerer i området.

I et intervju med IPS sa Boerr at biodrivstoff var en måte å tilføre verdi til landbruksproduksjon og hjelpe latinamerikanske land til å bli mer enn bare eksportører av primærprodukter.

“I tillegg vil dette forverre vår eksterne avhengighet, fordi Argentina er importør av bensin og diesel og må kjøpe mer og mer, siden det ikke har mer oljeraffineringskapasitet,” spådde han.

De politiske forhandlingene sikret at den nåværende blandingen på seks prosent vil forbli på plass for sukkerrørbioetanol. Dette sikret stemmer i kongressen fra lovgivere fra de nordvestlige provinsene, som er sukkerrørprodusenter.

En mulig reduksjon fra seks til tre prosent ble stående åpen for maisbioetanol.

“Vi tror ikke på argumentet om at vi må ta vare på forbruksdrivstoffprisene, for det som avgjør dem er olje, ikke biodrivstoff,” sa Patrick Adam, administrerende direktør i Corn Bioethanol Chamber, til IPS.

“I dag jobber vi med 70 prosent av vår kapasitet, og med disse endringene, som representerer et skritt bakover når det gjelder klimaet, ville vi gå ned til 40 prosent. Vi var klare til å vokse og denne loven tok oss på vakt,” avsluttet han .

© Inter Press Service (2021) – Alle rettigheter forbeholdtOpprinnelig kilde: Inter Press Service