Beiruts ungdom gjenoppbygger den libanesiske hovedstaden, murstein for murstein – Globale spørsmål

Uten at det var sysselsettingsmuligheter i sikte, fant Rafah det vanskelig å være positiv, midt i ødeleggelsen av byen hennes. EN UNICEF prosjektet har siden gitt henne og hundrevis av andre et nytt formål, gitt dem en inntekt og satt dem en skremmende oppgave: opprydding og rehabilitering av Beirut.

I kjølvannet av eksplosjonen gjennomførte UNICEFs ansatte, sammen med partnere på bakken, hus-til-hus-undersøkelser av familier og en rekke tekniske vurderinger av større bygninger. De anslår at 300 000 mennesker, inkludert 100 000 barn, ble direkte berørt av katastrofen.

Rafah er en del av et 1900 sterkt ungdomsnettverk, mobilisert av FN -byrået, med fokus på rengjøring, mindre rehabilitering av hus og kritisk hjelp til å koble hjem til kommunale og private vannforsyninger.

Programmet, Cash 4 Work, gir kunnskap og opplæring fra fullt kvalifiserte fagfolk og, i et land hvis økonomi er i en kritisk tilstand, økonomisk bistand.

‘Det er ingen jobbmuligheter i Libanon’

Deltakerne, først og fremst de mest sårbare og fattigere i samfunnet, som ikke finner jobb på det lokale arbeidsmarkedet, får lønn for å jobbe. Programmet spiller også en rolle i å binde dette bruddte samfunnet sammen, da de unge mennene og kvinnene binder seg gjennom teamarbeid og et felles mål om å fullføre prosjektene sine og forbedre omgivelsene.

“Det er ingen jobbmuligheter i Libanon, så dette programmet hjalp meg”, sier Rafah. “Når jeg ser fremover, føler jeg at jeg gjorde noe for meg selv, og dette er en fin prestasjon. Personligheten min har forandret seg mye ”.

Hennes kollega, 24 år gamle Mohammad, er like positiv om tiden han brukte på programmet: “Vi utdanner ungdom som malere, og parallelt jobber vi sammen med andre for å renovere hus som ble skadet i eksplosjonene, som ikke har blitt reparert på nesten et år. Jeg er glad for at jeg fikk en ferdighet, og jeg lærer fortsatt. Å jobbe med fremtiden min og oppnå målene mine, spesielt i disse vanskelige tider, er noe spesielt ”.

En leksjon i motstandskraft

Skolebarn har også hjulpet til med å få byen til å jobbe og studere igjen, og har lyst til å gå tilbake til timene så snart som mulig. Søstrene Mira, 12, og Amal, 13, hjalp til med å rydde rusk på skolen deres i Achrafieh i dagene etter eksplosjonen. “Vi har gått dit i syv år,” sier Amal. “Det var som vårt andre hjem. Hvordan kunne vi ikke være en del av opprydningen? ”

Mer enn 160 skoler i Beirut ble skadet, søppel dem med hauger av steinsprut og knust glass, og etterlot dem uten dører og vinduer. Å få dem gjenåpnet var enda en utfordring for nasjonens utdanningssystem, som allerede trengte seg fra den økonomiske krisen og virkningen av covid-19 pandemi.

Å sikre at barn har tilgang til utdanning er en sentral prioritet for UNICEF. Utdanning gir dem muligheter for fremtiden, og en følelse av normalitet for både barn og foreldre. Det gir også en følelse av håp og et trygt rom for barn som opplever traumer.

“Eksplosjonene økte risikoen for at barn, spesielt de mest sårbare, ikke kunne komme tilbake til skolen og lære,” sier Atif Rafique, utdanningssjef i UNICEF Libanon. “Vi måtte gjøre vårt ytterste for å rehabilitere skolene så raskt som mulig midt i kaoset og ødeleggelsene som omringet dem ”.

Med støtte fra FN ble det raskt mobilisert ressurser for å komme lett til moderat skadede skoler tilbake i drift så snart som mulig. Rekonstruksjon og rehabilitering i større skala ble effektivt koordinert med FNs utdanningsbyrå, UNESCO, og andre partnere, mens UNICEF bidro til å få Beiruts skoler tilbake i form og klare til å ønske elever velkommen til klasserommet da heltidsopplæringen startet på nytt.

“Å studere på nettet er greit, men skolen er bedre,” reflekterer Mira. “Ingenting erstatter opplevelsen av å lære i et klasserom”.