Biologisk mangfold og helsen din

Biodiversitet er, i et nøtteskall, alt liv på jorden. Det er alle dyre- og planteartene, hvordan de eksisterer sammen i våre økosystemer, og fordelene vi får av det hele. For eksempel leverer elver og bekker rennende vann; insekter pollinerer avlinger; husdyr beiter på gress; vi spiser fisk fra havet. Værmønstre og global oppvarming påvirkes også av naturen.

Du kan nyte fordelene ved det biologiske mangfoldet ved å ta en spasertur i en park, spasere gjennom skogen eller tilbringe en ettermiddag på stranden.

Enhver tid du bruker i naturen, kan bygge styrke, styrke opp immunforsvar, og skjerp dine mentale ferdigheter, sier biolog Rebecca Shaw, PhD, sjefforsker og senior visepresident for World Wildlife Fund. “Hvis du har en mulighet til å oppleve jordens økosystemer – skoger, elver, hav, lokale eller nasjonalparker, bakgården din – er det reelle vitenskapelige fordeler for din egen helse.”

Biologisk mangfolds rolle i menneskers helse

Biologisk mangfold spiller en nøkkelrolle i helsen din. De viktigste måtene er gjennom medisiner, naturterapi og vær, sier John La Puma, MD, i Santa Barbara, CA. Han er medstifter av ChefMD-merket og forfatter av flere bøker om ernæring, matlaging, og Fitness.

“Det er mellom 50 000 og 70 000 kjente medisinske og aromatiske planter som brukes av mennesker til medisin eller andre formål,” sier han. Så “Når vi mister plantearter, mister vi potensielle kurer.”

Større biologisk mangfold gir flere sjanser for naturterapi, som du kanskje også hører kalt økoterapi eller økemedisin. Det er en praksis som trekker på naturens skjønnhet og nyttige effekter for å lette understreke og gjenopprette din mentale og fysiske helse.

”Mange mennesker har naturunderskuddsforstyrrelse – et sosialt begrep for en klinisk tilstand som bidrar til fedme, mentalt syk og nærsynthetog andre kroniske sykdommer, sier La Puma. “Å tilbringe tid i naturen kan også bidra til å opprettholde og fremme personlig medisinsk velvære, åndelighet og mental velvære, inkludert behandlinger for generalisert angst og depresjon …. ”

Global oppvarming og værendringer

Naysayers sammenligner ofte våre nåværende, noen ganger ekstreme klimahendelser med for eksempel istidene fra fortiden. Disse historiske store værendringene var forårsaket av små endringer i hvordan jorden kretser rundt solen.

“De er to veldig forskjellige ting,” sier Shaw. Forskere sier at klimaendringer, og oppvarming av havene, i stor grad skyldes drivhuseffekten.

“Drivhusgasser” fanger opp varmen i jordens atmosfære, som drivhus vi bygger for å vokse, for eksempel tropiske planter. Disse gassene inkluderer karbondioksid, metan, lystgass og fluorerte gasser. Konsentrasjonen av dem har økt i atmosfæren, hovedsakelig som et resultat av forbrenning av fossilt brensel, sammen med landbruks- og industrielle prosesser.

Luftforurensning, som hovedsakelig kommer fra energibruk og produksjon, inkluderer klimagasser og CO₂. Det er en stor trussel mot menneskers helse. Lunge og hjertesykdommer forårsake 5 millioner dødsfall i året, og antallet øker, sier La Puma. De er den fjerde viktigste dødsårsaken etter høyt blodtrykk, røyking, og høyt blodsukker, han sier.

“Du kan ta en gassprøve og se på formen av CO₂ (karbondioksid) og avgjør at det er CO₂”Fra gasser skapt av menneskelige eller naturlige prosesser, sier Shaw. “Mens de brede jordforandringene skjedde i hundretusener av år, har den globale oppvarmingen vi opplever skjedd over 150 år, alt skapt av menneskeheten og svært destruktiv.”

De stigende temperaturene utgjør en trussel mot dyrene og plantene som bor i et gitt område. De kan føre til tørke, endringer i vann forsyning, og tap av innfødte arter av planter som fungerer som mat. Videre, når klimaet i et område endres, nye arter som ikke kunne overleve i et område før de flyttet inn og konkurrerer med de opprinnelige beboerne om å overleve.

Andre trusler mot biologisk mangfold

“Den mest illevarslende trusselen mot biologisk mangfold er menneskelig aktivitet,” sier La Puma. “Som art har vi antatt at Jorden er noe å utnytte, snarere enn noe å sameksistere og ære med. Folk overfisker havene, rydder skog, forurenser vannkilder, forårsaker klimakriser og intensiverer konvensjonelt kommersielt landbruk. ”

En sentral aktør innen biologisk mangfold er sunn jord, og den forsvinner raskt. Vi har mistet halvparten av jordens matjord – det organiske, næringstette laget der planter tar rot – de siste 150 årene, sier La Puma. Dette har påvirket arter som er avhengige av planter som vokser i jorden, som honningbier og andre pollinatorer (små insekter og dyr som bærer pollen fra plante til plante), og planter som vokser i den jorda. Noen arter har mistet sitt habitat. Kjemikalier som brukes til å bekjempe skadedyr, kan forgifte vannet og skade andre nyttige arter, inkludert planter, dyr, insekter og mikrober.

Hvis du studerer skapninger som sommerfugler og fugler, vil du legge merke til endringene i vanene og områdene de reiser, sier Shaw. Planter blomstrer til andre tider enn før. I mellomtiden har værmønstrene blitt mer intense, noe som har ført til hendelser som katastrofale skogbranner, masseflom, varmere somre og økende havnivå.

Disse begivenhetene ødelegger ikke bare landskap og habitater, de tar også bort folks levebrød. “Vi begynner å se naturressurskamper mellom mennesker og dyreliv, som ofte stoler på de samme verdifulle kildene, som vann og mat,” sier Shaw.

Hva du kan gjøre akkurat nå

Det er ikke for sent å gjøre en forskjell i miljøet og helsen din. La Puma foreslår enkle, men solide måter å komme tilbake til naturen på:

• Øv hverdagsfrykt. “Setter pris på skjønnheten i en blomst, lytt virkelig til fuglesang, ta vare på en potteplante minst 5 minutter daglig, gjør bare det,” sier La Puma. “Å oppleve naturen, selv for denne raske naturdosen, kan føre deg nærmere å ønske å bevare og beskytte den, og forbedre både humør og selvtillit.”
• Oppgrader matvalgene dine. Spis lokalt og organisk. “Prøv å dyrke noen av dine egne planter og mat – til og med urter, hvorav mange (som rosmarin) er skuddsikre.” Kjøp lokalt fra bønder, og støtt gårder som fremmer regenerativ jordbruk og planter mange forskjellige typer avlinger, selv i liten skala.
• Hage. Enten det er mat eller blomster, dyrk innfødte planter for å gi pollen og nektar for pollinatorer. “Organisk hagearbeid og bruk av innfødte planter er begge måter i hagen din for å forbedre din egen og planetenes helse,” sier La Puma. Å dyrke maten på denne måten inneholder mer ernæring og forbedrer matjordens kvalitet, sier han. “Å øke biologisk mangfold, selv i din egen hage, forbedrer jordens motstandskraft og motstand mot insekter.”
• Trening utendørs. “De immunitet, sosialisering og trivselsfordeler er større, og du føler deg mindre trett og mer uthvilt enn å trene inne, sier La Puma.