COVID-19 avsporet HIV-kampen ved å monopolisere helsearbeidere og ressurser, sier eksperter – Technology News, Firstpost

Associated Press07. juni 2021 12:16:05 IST

Noen forskere mener COVID-19 har avsporet kampen mot HIV, ved å fjerne helsearbeidere og andre ressurser og sette tilbake en amerikansk kampanje for å desimere AIDS-epidemien innen 2030. Lørdag markerer det 40-årsjubileet for den første rapporten som brakte AIDS til oppmerksomhet fra offentligheten. En periode gikk kampen mot HIV – viruset som forårsaker AIDS – bra. Men eksperter mener at USA snart kan se sin første økning i infeksjoner på flere år. Internasjonalt kan nylige fremskritt også angres på grunn av COVID-19s avbrudd av HIV-testing og pleie.

Overdoser av narkotika øker fortsatt, og delte nåler er en måte folk sprer HIV på, bemerket Dr. Rochelle Walensky, CDCs direktør.

“COVID var et stort tilbakeslag,” sa Jeffrey Crowley, tidligere direktør for Det hvite hus Kontor for nasjonal AIDS-politikk, som nå er ved Georgetown University.

COVID-19 har drept nesten 600 000 amerikanere på 16 måneder, og nærmer seg de 700 000 amerikanerne som AIDS drepte i over 40 år.

Før COVID-19 feiret helsepersonell hvordan nye medisiner og annen utvikling gradvis hadde temmet HIV, og fikk den daværende presidenten Donald Trump til å kunngjøre i 2019 en kampanje for å “eliminere” den amerikanske epidemien innen 2030.

Men nå samler amerikanske helsepersonell data om nøyaktig hvor mye COVID-19 som påvirket HIV-infeksjoner og dødsfall, inkludert hvor godt testing, forebygging og behandling holdt tritt med pandemien.

Det er tegn på et tilbakeslag.

Samuel Jenness, forsker ved Emory University, brukte data fra Atlanta-området og statistisk modellering for å projisere store økninger i noen seksuelt overførbare sykdommer, inkludert HIV.

I det minste stoppet COVID-19 de siste nedgangene i nye HIV-infeksjoner, sa Jenness. “I verste fall førte det potensielt til en økning i saker i minst de neste par årene,” la han til.

Begrensede data samlet inn av sentrene for sykdomskontroll og forebygging antyder at det var store frafall i HIV-testing og andre tjenester.

CDC så på data fra et laboratorium som håndterer omtrent en fjerdedel av landets HIV-tester, og sammenligner tallene fra 13. mars til 30. september i fjor med samme periode året før. Byrået fant ut at det var 670 000 færre HIV-screeningtester, og rundt 4900 færre HIV-diagnoser enn normalt.

Det var også en nasjonal nedgang på 21 prosent i resepter for profylakse før eksponering, eller PrEP. en slags medisin folk som er utsatt for HIV tar for å forhindre at de får viruset gjennom sex eller injeksjonsmisbruk.

Hvorfor avvisninger?

De fleste amerikanske helseavdelinger og samfunnsorganisasjoner måtte redusere HIV-testing, det første trinnet i å sette mennesker med viruset på medisiner som kan hindre dem i å spre det. Også helseavdelingsarbeidere som gjorde kontaktsporingen for å stoppe HIV-utbrudd, ble flyttet til COVID-19.

Selv der hivklinikker var åpne, ville ikke noen mennesker komme inn på grunn av frykt for å fange coronavirus.

Det kan være en annen grunn: mindre sex.

Undersøkelser antyder at i det minste i løpet av de første månedene av pandemien hadde mange voksne med høyere risiko for HIV-infeksjon sex ved færre anledninger og med færre seksuelle partnere.

Men det er også tegn på at mange mennesker gjenopptok sitt normale nivå av seksuell aktivitet om sommeren, sa Jenness, hvis forskning fokuserte på homofile og bifile menn – en gruppe som i årevis har hatt de høyeste HIV-infeksjonsratene.

“Folks seksuelle oppførsel endret seg bare i tre måneder,” men forebygging, testing og omsorgsforstyrrelser pågår fortsatt, sa han.

Hva betyr det for de nasjonale målene?

Data som ble utgitt denne uken viste at antallet nye infeksjoner gikk ned i årevis og falt til ca 35.000 i 2019.

Etter at Trump gjorde sin kunngjøring i 2019, presiserte føderale helsemyndigheter at det faktiske målet var en enorm reduksjon i nye infeksjoner i løpet av de neste 10 årene – ned til færre enn 3000 i året.

Men Jenness og hans medforskere spådde at Atlanta-området alene vil se rundt 900 flere HIV-tilfeller enn normalt de neste fem årene blant homofile og bifile menn.

Et annet dårlig varsel: Overdosering av narkotika øker fortsatt, og delte nåler er en måte folk sprer HIV på, bemerket Dr. Rochelle Walensky, CDCs direktør.

Nylige bølger av HIV-infeksjoner i West Virginia har vært knyttet til intravenøs narkotikabruk, en del av et pågående skifte i hvordan viruset sprer seg der. I 2014 ble 1 av 8 HIV-tilfeller i West Virginia tilskrevet injiserte medisiner. Innen 2019 var nesten 2 av 3 ifølge data fra helsedepartementet.

Alt dette antyder at reduksjonsmålet på 90 prosent ikke vil bli oppfylt, sa flere eksperter, selv om helsepersonell ennå ikke har forlatt dette målet.

“Vi jobber fremdeles mot dette målet,” sa Kevin Delaney, en CDC HIV / AIDS-forsker. “Hvis vi mangler millioner av HIV-screeningtester fra 2020, må det gjøres en investering for å gjøre opp disse. Men målene er ikke endret. ”

Walensky, en kjent HIV-forsker før hun ble CDC-direktør, sa at det vil være vanskelig.

“Tror jeg det er gjennomførbart? Absolutt, ”sa hun. “Tror jeg vi har ressurser nå til å gjøre det? Jeg tror ikke det ennå. ”

Over hele verden sier tjenestemenn at det var rundt 38 millioner mennesker med HIV / AIDS i 2019. Anslagsvis 1,7 millioner mennesker fikk HIV i 2019, en nedgang på 23 prosent i nye HIV-infeksjoner siden 2010.

Men COVID-19 forstyrret også testing og andre helsetjenester globalt. I Afrika, et av kontinentene som er hardest rammet av aids, bemerket eksperter avbrudd i programmer som kontrollerer gravide kvinner for hiv, og som gir omskjæring av menn for å redusere risikoen for infeksjon.

UNAIDS, FNs forsøk på å dempe hiv og aids, satte tidligere mål for å få visse andeler smittede diagnostisert og behandlet innen 2020. Denne uken sa organisasjonen at dusinvis av land har nådd målene – ”bevis for at målene ikke bare ambisjonerende, men oppnåelig. ” Byrået har satt enda mer ambisiøse mål for 2025.

Men det vil være vanskelig for hele verden å nå slike mål, sa Dr. Kevin De Cock, en Kenya-basert global helseekspert.

“Jeg er ikke overbevist om at det er fornuftig å snakke om slutten på AIDS,” sa De Cock. ”Internasjonalt tror jeg vi har gjort enorme fremskritt. (Men) vi er ikke på vei til å oppnå målene som organisasjoner som UNAIDS har erklært. “