COVID-19-pandemien forverrer husarbeidernes situasjon i Bangladesh – Globale problemer

• av Rafiqul Islam (dhaka)
• Onsdag 30. juni 2021
• Inter Press Service

Akters ektemann mistet også jobben på grunn av COVID-19-låsingen, og familien falt på vanskelige tider.

“Vi hadde ingen steder å dra. En gang hadde vi et hjem i Mehendiganj i Barishal-distriktet, men elvebredderosjonen slukte hjemmet vårt for åtte år siden. Derfor ble vi tvunget til å bli i byen, ”sa hun.

Akter begynte å banke på dører og lette – uten hell – etter arbeid.

“Vi fant ikke regjeringshjelp eller kontanthjelp. Men vi måtte overleve, og det var derfor vi først hadde familieutgifter fra sparepengene våre. Og da besparelsene ble brukt, begynte vi å låne fra slektningene våre. Vi har allerede lånt Tk 40.000 ($ 471). Vi tar Tk 5000 til 6000 ($ 58 til $ 70) i ​​lån per måned fra naboer og slektninger for å dekke matbehovet vårt og betale husleie, ”sa Akter.

Hun sa at familien hennes hadde gjeld, og at hun ikke visste når lidelsen deres ville ta slutt.

Shahana Akter (20), en enslig mor som jobber som hushjelper i Netrakona by, mistet også arbeidet da pandemien startet. Men hun var mer heldig som mest.

“Da jeg mistet arbeidet mitt, tenkte jeg hvordan min fem år gamle sønn og jeg ville overleve. Jeg hadde ingen besparelser. Men jeg var heldig nok da jeg fikk et nytt arbeid etter to måneders låsing, ”sa Shahana Akter til IPS.

Millioner av husarbeidere mistet jobben på grunn av COVID-19

Det er ingen offisielle data om antall husarbeidere i Bangladesh. Men ifølge Rezaul Haque, ekstra sekretær (Labour Wing) i Bangladeshs arbeids- og sysselsettingsdepartement, er rundt 95 prosent av hushjelperne kvinner og jenter.

En undersøkelse fra International International Organization (ILO) i 2006 anslår at Bangladesh hadde fire millioner husarbeidere i et land med en befolkning på 163 millioner.

Mens en nylig studie fra National Domestic Women Workers Union (NDWWU) viste at det er rundt 2,2 til 2,5 millioner husarbeidere, hvorav rundt 60 prosent eller 1,5 millioner var utleid arbeidere, mens de resterende 40 prosent bodde hos arbeidsgiverne sine.

I følge NDWWUs generalsekretær Murshida Akter Nahar, da koronavirusutbruddet startet her i mars 2020, mistet mange husarbeidere jobbene sine uten varsel og uten å få utbetalt lønnen til dem.

Det er anslått at rundt 1,2 millioner utbyggere mistet jobben siden mars 2020.

“Og mange hjemmhjelpere ble tvunget ut av deres arbeidsgivers hus, så de måtte lide et elendig liv under nedleggelsen i fjor. De hadde ikke noe hus å bo og ingen mat å spise i Dhaka by. Det var derfor mange av dem ble tvunget til å forlate byen, ”sa hun til IPS.

Når COVID-19-infeksjonsraten var redusert, kom mange husarbeidere tilbake til byen i håp om å bli ansatt på nytt av sine tidligere arbeidsgivere. Men de fleste fikk ikke jobbene sine tilbake.

Nahar sa at de innenlandske hjelperne som hadde vært i stand til å finne arbeid, mistet jobben da koronavirus-situasjonen begynte å forverres igjen i mars. “Men de fikk ikke nok støtte fra regjeringen.”

Hun sa at mange husarbeidere begynte å tigge, noe som resulterte i en rask økning av tiggere i byens gater.

Mahmuda Begum (40) bor i et lite leid hus i Zikatola-området i byen, og hun hadde også jobbet i området som hushjelper. Da pandemien begynte, mistet hun jobben over natten.

“Jeg mistet mitt eneste levekostalternativ på grunn av COVID-19. Jeg brukte alle besparelsene jeg hadde. Nå har jeg ingen penger til å betale husleie (Taka 5000 per måned eller $ 58) eller kjøpe mat og andre viktige varer. Derfor hadde jeg ikke annet valg enn å låne penger med høy rente, ”sa Begum til IPS.

Begum, enke og tobarnsmor, sa at hun ikke betalte leien sin i fire måneder, og familien hennes måtte ofte sulte på grunn av mangel på mat. “Vi kan ikke spise måltider tre ganger om dagen,” la hun til.

Husarbeid er en uregulert sektor

Rettighetsorganer har krevd ratifisering av ILO-konvensjonen 189 og implementering av politikken for beskyttelse av husarbeidere og velferd. I 2015 vedtok Bangladesh-regjeringen Domestic Workers Protection and Welfare Policy med sikte på å sikre husarbeidernes rettigheter, og de skulle være en registreringsprosess.

“Men regjeringen skal ennå implementere politikken. Vi krever også at regjeringen inkluderer det innenlandske arbeidsspørsmålet i arbeidsloven som skal endres, ”sa Nahar.

Domestic Workers Rights Network koordinator Abul Hossain sa: ”Ved utbruddet som ble håndhevet i Bangladesh, møtte husarbeiderne mye lidelse. Rundt 30 prosent av dem, som mistet arbeid, ble tvunget til å returnere til landsbyene sine, og de som var i byen hadde ikke noe arbeid. Et flertall av dem fikk ingen regjeringsstøtte. “

Han sa at mange nå var i en vanskelig situasjon ettersom de ikke kunne betale husleie og var fanget i gjeld. Han sa at dette også resulterte i en rask økning i familiefeider.

Hossain, også en fagforeningsleder, sa at det var umulig å for øyeblikket sikre husarbeidernes rettigheter og foreslo å bringe dem under en juridisk ramme for å etablere sine rettigheter.

Haque, ekstra sekretær (Labour Wing) i Arbeids- og sysselsettingsdepartementet, sa at regjeringen fordelte kontanthjelp og lettelse blant arbeidsledige ved å utarbeide listene sine. Han sa at det ikke var noen spesifikk sosial beskyttelse for husarbeidere ettersom de jobbet i den uformelle sektoren.

Haque sa at hvis den foreslåtte loven om beskyttelse av husarbeidere og velferdspolitikk ble vedtatt, kunne husarbeidernes rettigheter etableres.

“Samtalen fortsetter med berørte interessenter for å formulere en lov for å sikre husarbeidernes rettigheter,” sa Haque.

_________________

Denne funksjonen ble muliggjort av en donasjon fra Farida Sultana Foundation, Dhaka, Bangladesh. Farida Sultana gikk bort i desember 2020 etter å ha kjempet mot COVID-19 i to uker.

© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service