Dalit og muslimske indiske kvinner som leder forandring i Sør-Sudan – Globale problemer

• av Mariya Salim (New Delhi, India)
• Fredag ​​2. juli 2021
• Inter Press Service

Rama Hansraj, en dalitt, vokste opp i en ydmyk jernbanekoloni i Secunderabad. Huma Khan, en muslim, født og oppvokst i den kontroversielle nordindiske byen Faizabad, nå Ayodhya, hjem til de revne Babri Masjid. Begge er enige om at deres personlige erfaringer med å oppleve og se diskriminering i India og verden førte til deres beslutninger om å jobbe på det internasjonale humanitære feltet i konfliktsoner.

Kvinnene er aktivister og feminister som gjennom sine erfaringer med kamp og mange års arbeid med Indias mest marginaliserte bestemte seg for å jobbe i geografier og sammenhenger som vanligvis mange ville unngå.

“Hva forventer du ellers at noen, som har vokst opp fem kilometer fra det omstridte Babri Masjid-stedet i en atmosfære av konstant konflikt og felleskamp, ​​vil fortsette?” sier Khan i et eksklusivt intervju med IPS. Hun svarte på et spørsmål om hvorfor hun valgte å jobbe i land som Irak og Afghanistan i stedet for å velge en mer komfortabel stilling.

I sin siste rolle i Sør-Sudan var Khan senior kvinnebeskyttelsesrådgiver, og ledet seksjonen om konfliktrelatert seksuell vold ved FNs oppdrag i Sør-Sudan (UNMISS). Hun er nå senior menneskerettighetsrådgiver for FN i Bangladesh.

Hansraj, landsdirektør for Redd Barna i Sør-Sudan, delte med IPS hvordan hennes arbeid på bakken i India og hennes samspill med utviklingssektoren motiverte henne til å ta stillinger utenfor landet og institusjoner med beslutningsposisjoner.

“For oss dalitter er tilgang på grunnleggende fasiliteter som utdanning og land en utfordring. Vi står overfor diskriminering selv i katastrofer, sier hun mens hun forteller om sin erfaring med å jobbe etter tsunamien i India.

Her så hun hvordan Dalits, rammet av katastrofen, ikke engang fikk stå i samme kø som andre for å motta grunnleggende hjelp.

”Vi begynte å jobbe med å utvikle donorprinsipper i katastrofer, og fremheve det faktum at de trenger å se på sårbarhetene i responsen, og hvordan mottakervalget må være mer inkluderende. Det var da jeg så at det ikke ville hjelpe oss å jobbe i disse større organisasjonene, ”minnes Hansraj.

Khan tilbrakte mange år i Gujarat som en uavhengig aktivist som bodde i bosettingskolonier etter kommunevolden i 2002. Der jobbet hun for å hjelpe til med å gjenoppbygge lokalsamfunn og bistå i tilfelle en overlevende fra gjengte voldtekt. Hennes levde erfaringer gjorde henne “unapologetically muslim”.

Hun husket hvordan hun nektet å dele scenen under et arrangement organisert av en internasjonal NGO der kvinner ble gjort til å “avdekke” som et symbol på å frigjøre dem.

“Det var en måned etter 11. september at jeg hadde planlagt en studie-cum-work-tur til USA som jeg ikke ønsket å avlyse,” sier Khan. “Jeg har fått en gjenstand kastet mot meg og blitt kalt ‘Taliban’ mens jeg gikk en gate i USA fordi jeg hadde dekket hodet for å unnslippe kulden.”

Hansraj har vært en del av anti-kastebevegelser så lenge hun kan huske, og delt kastediskriminering krysser grenser og kontinenter og er ikke bare et “indisk problem”.

“Kaste reiser der indianere reiser, og den internasjonale utviklingssektoren er ikke noe unntak. Indianere i utlandet antar alltid at jeg er overkaste, for ellers hvordan kunne jeg være i så høye stillinger, å være en dalit, sier hun med sarkasme.

Både Hansraj og Khan var stipendiater fra Ford Foundation og fikk sin første internasjonale akademiske eksponering med stipendiet.

En av de drivende faktorene for at begge flyttet fra India for å innta utfordrende stillinger i land som Jemen (for Hansraj) og Darfur og Afghanistan (for Huma) var deres skuffelse over utviklingssektoren i India og behandlingen av muslimske og dalittiske samfunn.

“Selv om du jobber for en Dalit-organisasjon, var finansieringsbeslutningene fortsatt med de øvre kastefolkene som satt i de internasjonale NGOene, og som i utgangspunktet tok beslutninger for oss,” sier Hansraj.

“Selv i dag er de fleste maktposisjoner i utviklingssektoren okkupert av øvre kasteindivider som bestemmer hva de skal finansiere og ikke, i stedet for å la oss bestemme over våre egne spørsmål.”

Khan, som var medstifter av den feministiske rettighets- og advokatgruppen AALI i India, følte også at rommet for å vokse, spesielt for en muslimsk kvinne i utviklingssektoren i India, krympet, mens de som okkuperte mektige stillinger fortsatte å gjøre det i flere tiår. .

Begge kvinnene jobbet i Sør-Sudan i nærmere tre år. Da Khan forlot landet sent i fjor, ble hun senior menneskerettighetsrådgiver for FN i Bangladesh. Hansraj fortsetter å lede Redd Barna i Sør-Sudan.

Sør-Sudan er det yngste landet globalt, og fikk sin uavhengighet fra Republikken Sudan i 2011. Landet opplever konstant ustabilitet og konflikt siden den gang.

Både Khan og Hansraj, i ledende roller, har hatt samspill, forhandlinger og ledet advokat- og handlingsorienterte prosesser med ledelsen i landet, med stammehøvdinger og eldste i samfunnet.

Stadige væpnede splittelser og ansikt til ansikt med tidligere væpnede grupper der det var behov for forhandlinger for å løslate bortførte kvinner eller barn, eller begge avskrekkte dem ikke.

“Teamet mitt og jeg var i stand til å lette prosessen med løslatelse av kvinner som ble bortført, mange som seksuelle slaver, i Western Equatoria regionen Sør-Sudan. Å håndtere ledelsen i hovedstaden Juba var en ting, og å forhandle med sjefene på bakken hadde utfordringer med trussel for oss og spesielt for kvinnene, ”minnes Khan. Forhandlingene førte til løslatelse av dusinvis av kvinner og barn, hvorav mange ble utsatt for gjentatt voldtekt, seksuell slaveri og tvangsekteskap av medlemmer av Sudan People’s Liberation Movement-in-Opposition (SPLM-IO).

“For meg betyr min identitet og mine erfaringer som en marginalisert person at jeg kan identifisere meg med konfliktrammede samfunn og samfunn som har blitt fratatt sine grunnleggende friheter, som Sør-Sudan,” sier Hansraj.

Hansraj fortalte hvordan hun levde i konstant frykt for å bli voldtatt da hun var i landet i 2015-2016, etter å ha vært vitne til sammenslåtte innbrudd og voldsom seksuell vold.

”Kvinner og barn blir bortført i løpet av storfe-raiding her. Det er vold i mellom. I India ble kvinner og barn fra Dalit-samfunn bortført og handlet i århundrer til tvangsarbeid og sexarbeid, sier hun.

Hansraj føler at hun importerte seg inn i en sammenheng, som er så lik og hjertesvekende at hun noen ganger finner seg fanget mellom følelser og praktiske ting.

Mariya Salim er stipendiat ved IPS FNs byrå

Følg @IPSNewsUNBureau
Følg IPS New FN Bureau på Instagram

© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service