admin 
For ni år siden skrev jeg en artikkel i Financial Times hvor jeg uttrykte mine synspunkter og bekymringer om virkningen av psykisk helse blant idrettsfolk, hovedsakelig cricketspillere. I årene siden har psykisk helse og dens innvirkning på idrettsfolk ikke forsvunnet, spesielt i denne enestående Covid -tiden, der tilstedeværelsen ser ut til å ha blitt forsterket, og dessverre synes cricketspillere å være blant de som er verst rammet.
Psykisk helsebevissthet og forsøk på å takle det øker, sist med to svært profilerte idrettsutøvere; som Simone Biles og Naomi Osaka understreker begge sine vanskeligheter og kamper rundt psykisk helse.
Denne reisen inn i dypet av sinnets mørke begrensninger har vært mer i det åpne siden pandemien startet med de mange lockdowns rundt om i verden, med mennesker som måtte tåle det som i utgangspunktet er tvunget fengsel i sine egne hjem. Selv om dette kan ha forhindret eller forlenget ytterligere infeksjoner, har den mentale virkningen uten tvil vært katastrofal for noen – inkludert meg selv.
Etter å ha lidd av depresjon og angst det meste av mitt voksne liv trodde jeg at dette ville være en tur i parken, et par uker med å bli sperret inne i huset sammen med familien. Likevel føltes det ganske annerledes enn alt jeg tidligere har opplevd, en surrealistisk følelse av å leve i en dårlig drøm, og en som du ikke ser ut til å våkne av. Jeg hadde støtte fra min familie og venner, om enn virtuelt mesteparten av tiden.
Mens verden stort sett hadde stanset, var det folk som jobbet bak kulissene for å få sporten tilbake på veien – på den tryggeste og sikreste måten. Hvordan kunne sport implementere realistiske strategier for sikkerhet og stabilitet blant usikkerheten?
Cricket og fotball i Storbritannia var blant de første som startet på nytt – men på tomme livløse stadioner. Mengden mengdeinteraksjon på cricket har heldigvis økt siden, på grunn av Covid -regler og en vellykket pågående vaksinasjonskampanje som ble organisert av den britiske regjeringen.
Selv om jeg for meg fortsatt ville vite hvorfor spillere lider og hvordan pandemien har påvirket deres psykiske helse, den siste saken om Ben Stokes, stilte jeg spørsmålene mine til professor Nick Peirce – overlege i England og Wales Cricket Board.
Hva er hovedlegemålet til den overlege?
Rollen som medisinsk overlege innebærer å støtte spillet ved å kjøre systemene og personellet for å minimere virkningen av skade og sykdom i hele spillet. Denne rollen fører også tilsyn med en spesifikk omsorgsavdeling hvis oppgave er å samle og levere bevisbaserte proaktive sikkerhets- og velferdssystemer og velferdsstøtte.
I din tid i rollen, hva har endret seg når det gjelder mental helse i cricket. Hvordan vil du karakterisere de viktigste forskjellene fra 10-15 år siden da spillere som Marcus Trescothick og Michael Yardy åpnet opp forholdene sine med hvordan Ben Stokes dessverre har lidd av lignende?
Hovedforskjellen har vært reduksjonen i stigmatisering og åpenhet i kulturen. Du kan si at psykologisk støtte bare bør være ordet for et trygt miljø. Dette har gjort at systemene kan settes på plass med CPA (Cricket Performance Academy) som nå krever klinisk psykologi -veiledning og PCA (Professional Cricketers ‘Association) som tilbyr et bredt spekter av proaktive programmer. Spillet har nå mange flere måter å identifisere advarselsskilt og et proaktivt hvile- og rotasjonssystem som har blitt mer allment akseptert.
Når Covid nå påvirker dagliglivet for alle, hvordan har dette påvirket spillere og ansatte som er involvert i oppsettet?
Det har vært en enestående utfordrende periode hvor normalt press fra elitesport legges til konstant lavspenning i samfunnet og organisasjoner og trusler. Disse inkluderer faren for et positivt [Covid-19] test, forlengede karanteneperioder, store lag, og forsterkes ved at støtten til spillere og ansatte blir fjernet av noen av deres grunnleggende psykologiske behov som familie og forbindelser med samfunnet.
Hvilke aspekter tar du i betraktning når du forbereder biosikre miljøer-og vurderer risikostyringen for spillere/ansatte, angående deres respektive psykiske velvære?
Nyheten i disse biosikre/boblemiljøene har for lengst avtatt, og behovet for å imøtekomme spillerens, support- og driftspersonellets psykologiske behov må planlegges i. Dette betyr å komme hjem når det er mulig, tilgang til familiene og betydelige andre, sjansen til å ha litt plass og autonomi, inkludert grøntområde og kontakt med samfunnet utenfor boblen. Vi må bygge disse inn så vel som det grunnleggende, for eksempel aktiviteter med lavere risiko, enten det er golf, møte venner, shopping eller uteservering. Det må være grunnregler å operere etter, men med det langsiktige aspektet for overholdelse og velvære er dette ikke mulig med et stivt system. I stedet må det være en som tillater ansvarlig oppførsel og kan være fleksibel med risiko vurdert på bakken.
Etter å ha jobbet både i fotball (i Nottingham Forest) og i cricket, tror du cricketspillere er mer negativt påvirket av psykiske problemer, og i så fall hvilken grunn vil du peke på for det?
Det er ingen tvil om at cricket krysser mange av boksene som ville gi stress og kunne utfordre eventuelle underliggende spenst- eller velværeproblemer. Imidlertid tror jeg ikke cricketers psykiske problemer er forskjellige eller mer utbredt. De har ganske enkelt blitt mer offentlig omtalt, og det er større åpenhet. Det er mange velværeproblemer i fotball, og ofte er hjelpen forsinket eller skjult, ettersom jeg vet at mange fotballspillere tror at å bli merket med et psykisk problem, vil påvirke karrieren og påfølgende overføringer.
Endelig med den kommende Ashes -serien – spillere har bedt om at familier får følge med dem. Er dette noe du prøver å lette med den australske regjeringen og Cricket Australia? Spesielt med tiden det forventes at spillerne er alene i biosikre miljøer, og med potensial til å påvirke deres psykiske helse, vil sosiale og familieinteraksjoner være av største betydning for deres mentale velvære.
Ja, arbeidet pågår og ECB på alle nivåer jobber tett med Cricket Australia og den australske regjeringen for å legge til rette for det vi mener er de viktigste kravene for å støtte deres psykologiske velvære. Dette inkluderer familie, partnere og betydelige andre og er en kritisk del av planleggingen.
Finn ut mer om Sport360 -applikasjonen
