admin 
Nakuru, Kenya, 13. august (IPS)-Da 33 år gamle Kimani Mwaniki, en irsk potetbonde i Elburgon, Nakuru County i Kenyas Rift Valley, hørte om en bondes virtuelle skole, nølte han ikke med å melde seg på. Han var opptatt av å lære hvordan programmet vil gjøre ham i stand til å få høyere avlinger for sitt marked i hovedstaden Nairobi og andre steder.
I mange år hadde den unge bonden stolt på et og annet besøk av en landbruksforlenger for informasjon om beste praksis på hans fem mål store land, men ikke lenger.
Nå, bevæpnet med en smarttelefon, kan Mwaniki få kontakt med eksperter og bønder som ham over hele fylket for informasjon om de riktige frøene, når de skal plantes og hvordan de kan pleie avlingene sine. Den forteller ham også om riktig maskineri, hvor du finner det og hvordan du bruker det.
Han sier at han gjennom den virtuelle skolen har funnet de riktige maskinene for å forberede landet sitt til en lav kostnad.
Det virtuelle skoleprogrammet støttes av Nakuru Agri Call, et inngrep fra fylkesregjeringen i Nakuru. Den søker å gi rundt 3000 småbønder i området informasjon om konkurransedyktig jordbrukspraksis, inkludert mekanisering, hensiktsmessig jordforberedelse, frøinnkjøp, avlingspleie og forvaltning etter høsting.
Bare ved å logge inn på Facebook og Twitter på Nakuru Agri Call -siden, får bønder tips om jordanalyse, innsamling av jordprøver for analyse og sending av prøver til analyse. Brukere kan også finne oppdrettstips på skolens WhatsApp -side.
Programmets fokus er på mekanisering. Tjenestemenn sier at det er på tide å oppmuntre småbønder som Kimani til å drive landbruksvirksomhet og forbedre levebrødet mens de styrker landlige økonomier avhengig av landbruk.
I arbeidet med å redusere de vanligvis høye produksjonskostnadene, hver plantesesong, kan irske potetbønder bruke plattformen til å be om statlig eid utstyr for å klargjøre landene sine mot en nominell avgift.
Kimani er blant bøndene som har bedt om en traktor og en meiselplog gjennom den virtuelle skolen for å forberede landet hans til å dyrke irske poteter.
Han sier ved hjelp av skolen at han har lært at plogen er bedre enn den tradisjonelle skiveplogen som han og andre bønder i nabolaget hans har brukt i mange år.
Meiselplogen, sier han, lager de anbefalte hevede såbedene uten å skade jordstrukturen som den konvensjonelle hakke og skiveplogen, som snur den skjøre jorda på en måte som fører til raskt tap av fuktighet og erosjon under kraftig regn som fører til redusert produktivitet av jorden.
Han sier en meiselplog er et effektivt verktøy for å eliminere ugress, og er derfor nyttig for bønder som ønsker å minimere arbeidskraft og tid på avlingsproduksjon fra planting til modenhet.
Mwaniki sier at med bare Kenya Shillings (Ksh.2, 800), rundt USD 28, kan en bonde be om en traktor og plogen for å forberede en dekar sammenlignet med Ksh 5000 (rundt USD 50) som brukes til å leie en skiveplog og en traktor for en dekar. Han håper å øke avkastningen fra de nåværende 50 til 60 posene dekar.
Han roser Nakuru County -regjeringens Landbruksmekanisasjonstjeneste (AMS) for å lette byrdene på bønder, og sier at med reduserte produksjonskostnader kan småbønder utvide profittmarginene sine, skape rikdom og arbeidsplasser.
Programmet har også gjort det mulig for småbrukers tilgangshø, utstyr for høsting av hvete og maiseskallemaskiner for å minimere tap etter høst, som bønder sier spiser i avkastningen.
Agricultural Mechanization Service Manager, Stephen Waithaka, sier ordningen oppfordrer til bruk av teknologi og mekanisert oppdrett blant småbrukere for å forbedre produksjonen og kvaliteten på produktene sine. Han sier at programmet, i tillegg til å tilby mekaniseringstjenester til småbønder, har som mål å lære bønder om de riktige valgene av landbruksutstyr og hvordan de skal brukes for bedre avkastning.
Waithaka sier fylkesregjeringen har kjøpt utstyr til en verdi av 25 millioner KShs (250 000 USD) for distribusjon til små bondegrupper i den første fasen av Agriculture Mechanization Services-prosjektet.
I en tid hvor bekymringene for bevaring av jorda øker, råder Waithaka bønder til å bruke tjenesten til passende brøytepraksis som beskytter jordens integritet.
Han observerer at med økt mekanisering forventes flere ungdommer å dyrke jordbruk og skape arbeidsplasser samtidig som de sikrer landets agenda for mat og ernæring.
Imidlertid sier han at utstyret som er tilgjengelig ikke er tilstrekkelig med det økende opptaket av maskiner blant bønder. Han sier at mer utstyr vil gjøre tjenesten i stand til å utvide dekningen og gjøre det mulig for flere småbrukere å forbedre avkastningen og levebrødet ved mekanisering.
Mwaniki håper, som andre småbrukere, å utnytte programmet for bedre levebrød. Han håper at programmet, gjennom offentlig-private partnerskap, vil utvide internettdekning i landbruksproduktive områder for å gjøre det mulig for flere bønder å bruke det.
Digitaliseringens rolle for å forbedre mekaniseringen tjener utmerkelser fra forskjellige interessenter i Kenyas landbrukssektor. I følge Harriet Tergat, leder Digitalisering og kommunikasjon, Farm to Market Alliance i Kenya (FtMA-Kenya), en allianse av kenyanske landbruksfokuserte organisasjoner som støtter mekanisering gjennom digitalisering, forvandler teknologien landbruket. Hun sier at det har medført effektivitet, reduserte produksjons- og driftskostnader, optimalisering og åpenhet.
“Teknologien kan replikeres andre steder i Afrika for å øke jordbrukssektoren, gitt kontinentets svært unge befolkning, rask spredning av IKT på grunn av forbedret infrastruktur som smarttelefoner med høy eierskap og internettforbindelse. Digitalisering er en mulig, ikke et mål for seg selv, sier hun.
Harriet legger til at gjennom digitalisering har transformasjon i landbrukssektoren ført til økt tilgang til mekaniseringstjenester, noe som har medført en økning i produktiviteten og en reduksjon i produksjonskostnadene.
Harriet forklarer at Farm to Market Alliance samarbeider med partnere som bruker en mobiltelefonapplikasjon for å koble traktoreiere til småbrukere som trenger traktortjenester. “Hello Tractor er som Uber for traktorer. Gjennom dette partnerskapet har nødvendige mekaniseringstjenester blitt benyttet til 11 327 småbrukere og 3800 dekar betjent, ”observerer hun.
I tillegg til fordelene digitalisering medfører for småbrukere, bemerker Harriet, åpner det også nye muligheter for selvstendig næringsdrivende for ungdommene som jobber som Hello Tractor-agenter og tjener provisjoner for hver transaksjon de legger til rette for gjennom søknaden.
Faktisk en studie av Food Sustainability Index, global forskning på ernæring, bærekraftig jordbruk og matsvinn, utviklet av Barilla Center for Food & Nutrition Foundation (BCFN) og Economist Intelligence Unit, indikerer at digitalisering er en velsignelse for landbruket i Afrika. Ifølge studien bidrar nye digitale verktøy til effektivitet og bærekraft for bedre avlinger.
Studien ble kalt ‘Fixing Food 2018: Best Practices towards the Sustainable Development Goals’, og analyserte sosiale, økonomiske og miljømessige aspekter av matens bærekraft. Den så på sammenhengen mellom de viktigste utfordringene som tilgang til mat, sunne og bærekraftige dietter og ansvarlig matproduksjon og distribusjon.
Studien samlet data fra 67 land over hele verden for å markere beste praksis og forbedringsområder for mat og oppnåelse av bærekraftige utviklingsmål (SDGs).
Rwanda rangerer høyt når det gjelder bruk av bærekraftig praksis som landbruksvann fordi det bruker fornybare kilder.
Annet enn Rwanda og Kenya, sier rapporten at teknologi bidrar til bærekraftig jordbruk i land som Mosambik og Tanzania, for eksempel via Connected Farmer Alliance – en TechnoServe som bruker mobil teknologi for å koble bønder til multinasjonale landbruksvirksomheter og lette betalinger, og dermed forbedre produktiviteten, inntektene og motstandskraften til småbønder.
Likevel, i tilfellet Kenya, vil opptaksnivået vokse raskt. I lanseringen av de fem mekaniseringshubbene i Nakuru County i februar i år, sa fylkesstyrets medlem for landbruk, husdyr og fiskeri, Immaculate Maina, gjennom programmet at fylkesregjeringen hadde støttet fem registrerte bondegrupper i samsvar med Kshs 20 millioner (USD 200 000).
For Mwaniki var plantesesongen ofte hodepine. Han ble ofte fanget sammen med andre bønder i en gal rush etter utstyr da de forberedte landet sitt til såing, men dette er ikke lenger tilfelle.
Etterspørselen etter harver, plantemaskiner og andre landbruksmaskiner var stor, noe som betyr at bønder måtte vente lenger, og bremse plantingen i tide for regnet.
“Når hver person ønsket å få plantet gården sin, ble det hektisk siden vi måtte vente i flere dager på å få tilgang til en plog og andre landbruksmaskiner. Kostnadene ved å leie maskiner var også uoverkommelige, sier han.
Med oppdrettets fremtid hos de fremvoksende småskala- og middelklassebønder, sier han at det er et presserende behov for å gi denne gruppen fullmakt til å sikre matsikkerhet.
Mwaniki indikerer at siden han meldte seg på AMS -programmet i fjor, hadde potetutbyttet per dekar økt med over 50 prosent. I kontrast hadde kostnadene ved jordbearbeiding og luke gjennom bruk av moderne maskiner falt betydelig.
“Utstyret gjør det mulig for meg å utføre mer enn én aktivitet på gården, og dermed spare de langsiktige kostnadene og forbedre produktiviteten,” observerer han.
Følg @IPSNewsUNBureau
Følg IPS New UN Bureau på Instagram
© Inter Press Service (2021) – Alle rettigheter forbeholdtOpprinnelig kilde: Inter Press Service
