En kostbar, men likevel transformerende eGPU for Asus bærbare datamaskiner – Technology News, Firstpost

Anirudh Regidi09. juli 2021 12:40:17 IST

Eksterne GPU-bokser har eksistert en stund nå, men uten en kort økning i popularitet for 3-4 år siden, har de for det meste dødd.

En tradisjonell eGPU innebærer en stasjonær GPU i full størrelse plassert i et kabinett og koblet til en bærbar PC eller PC (i noen tilfeller) via et Thunderbolt 3-grensesnitt. På papir er dette flott, men ytelsesstraffen er streng.

XG Mobile er neppe større enn en bok, noe som gjør den til en av de minste eGPU-havnene. Bilde: Anirudh Regidi

En GPU kobles normalt til PC-en din via et grensesnitt som heter PCIe, og den trenger 16 PCIe-datafelt for å fungere på sitt beste. Avhengig av GPUen du bruker, vil 8 baner også gjøre det, og ytelsen på medium til high-end GPUer er begrenset til noen få prosentpoeng.

Thunderbolt-grensesnittet som brukes av eGPUer, derimot, tilbyr i beste fall bare 4x PCIe-baner, og halvparten av det tallet hvis eGPU-en din driver den bærbare datamaskinens interne skjerm.

Selv om du aldri kunne oppnå ytelse på skrivebordsklassen fra disse kabinettene, virket de som en fin måte å øke ytelsen på den eksisterende bærbare datamaskinen.

Personlig var jeg aldri en fan av dette designet. Visst, du kan forvandle Ultrabook til en spillnotatbok, men eGPUer er dyre, er ikke bærbare og er klumpete å sette opp. Hvis jeg må dedikere en permanent plass til en tykk eGPU-boks og ekstern skjerm, betale en premie for kabinettet og desktop-klassen GPU, og være forberedt på å gå på akkord med ytelsen, hvorfor skulle jeg ikke bare kjøpe et litt større, kraftigere spill laptop? Eller enda bedre, hvorfor ikke bygge en PC?

Med ROG XG Mobile har Asus forsøkt å løse disse problemene, og jeg tror Asus har lyktes, etter en måte.

Hva er XG Mobile?

I motsetning til de fleste eGPU-alternativer, er XG Mobile en selvstendig eGPU- og USB-hub-kombinasjon som inneholder enten en RTX 3070 eller RTX 3080 GPU. Fangsten er at dette er mobilvariantene til 3070 og 3080 og ikke kan byttes ut av brukeren. 3080 kan operere på opptil 150 W mens 3070 kan operere mellom 125 W og 140 W, avhengig av termisk takhøyde.

XG Mobile-kontakten støtter 8x PCIe 3.0-baner, noe som gjør den mye bredere enn et tradisjonelt USB- eller Thunderbolt-grensesnitt. Bilde: Anirudh Regidi

Ved å bruke en mobil GPU kan Asus trimme nok fett til å levere en eGPU som er omtrent like tykk som en bærbar datamaskin og kanskje tre ganger så bred. Den er fortsatt stor, men nå er den liten nok (og lett nok) til å kaste den i en pose.

En annen endring er grensesnittet, som bruker en proprietær Asus-kontakt – bare funnet på ROG Flow X13 bærbar PC for nå – å levere 8x PCIe 3.0-baner til eGPU, noe som eliminerer den største flaskehalsen.

Du trenger bare en kabel for å koble XG Mobile til Flow X13. Jeg hadde imidlertid ønsket en lengre kabel. Bilde: Anirudh Regidi

I tillegg får du en haug med I / O på eGPU-boksen, inkludert: HDMI 2.0b, DP1.4 med G-Sync, RJ45 LAN, 4x USB 3.2 Gen 1 Type-A, og en SD-kortleser vurdert til UHS- II hastigheter.

Dokken kommer med sin egen 280 W kraftstein som er tilstrekkelig for RTX 3080 (i min anmeldelse enhet) samt Flow X13 bærbar PC. En dedikert fan holder GPU kjølig.

EGPU-kabinettet fungerer også som en USB-dokkingstasjon som støtter HDMI, DP1.4, USB-A og mer. Bilde: Anirudh Regidi

Ytelse: Er det verdt det?

Jeg testet kombinasjonen av bærbare datamaskiner fra XG Mobile og Flow X13 i 3 moduser:

• Flow X13 med intern GPU (GTX 1650 Max-Q)
• Flow X13 + XG Mobile driver den interne skjermen
• Flow X13 + XG Mobile kjører en ekstern skjerm

Som det fremgår av diagrammene nedenfor, er ytelsehevingen enorm. Vi ser på 2-3 ganger ytelsen i spill og en 10-15 ganger ytelsesforbedring i oppgaver som 3D-gjengivelse, og dette er når du kjører den interne skjermen. Når du driver en ekstern skjerm, forbedres ytelsen med omtrent 10 prosent i gjennomsnitt. Interessant, videoomkoding via den interne GPU var raskere enn når du bruker den kraftigere eksterne. Min gjetning er at den ekstra prosesseringsoverheaden sank noe ytelse fra systemet i denne oppgaven.

Når man sammenligner relativ ytelse, er det klart at denne XG Mobile-enheten kan øke ytelsen med så mye som 3 ganger i de fleste arbeidsbelastninger.

Basert på disse tallene alene virker XG Mobile som det er verdt det. Du får bære en fjærvekt Ultrabook for lett arbeid, og når du vil spille, pisker du ut den lille XG Mobile-enheten og kobler den til. Vinn-vinn, ikke sant? Kan være.

Sammenlignet med den interne 1650 Max-Q GPU i Flow X13, er XG Mobile eGPU latterlig rask. Å koble den til en ekstern skjerm gir også en liten ytelse.

Bedømmelse: Det er høyt priset, men jeg tror det fortsatt er verdt det

Det er to varianter av XG Mobile, og de er priset som følger:

• XG Mobile GC31R: RTX 3070 8 GB – 69990 Rs
• XG Mobile GC31S: RTX 3080 16 GB – Rs 1,39,990

Jeg har ikke testet den 3070-drevne varianten av XG Mobile, men fra min erfaring med å teste bærbare datamaskiner utstyrt med 3070 og 3080, kan jeg fortelle deg akkurat nå at 3080 ikke er dobbelt så god som 3070. høy, jeg forventer at resultatforskjellen mellom de to topper på 20 prosent. Hvis du kjøper, ignorerer du 3080-modellen.

Når den er fullpakket, tar hele oppsettet mye mindre plass enn man skulle tro. Bilde: Anirudh Regidi

Hvis du er på jakt etter akkurat den typen opplevelse Flow X13 + XG Mobile combo tilbyr, tror jeg det er verdt det. Personlig vil jeg heller bare bruke Rs 1,4 lakhs på den større Zephyrus G15 enn å takle bryet med en eGPU-dokking og nødvendig oppsett av skrivebordet, men det er bare meg.

Når det gjelder eGPU-løsninger, tror jeg Asus ‘XG Mobile er en av de enklere, kompromissløse, spillfokuserte designene der ute.

Jeg liker det Asus gjør her, og selv om jeg fremdeles ikke er fan av eGPU-er generelt, kan jeg respektere design- og ingeniørarbeidet som gikk med å lage et system som XG Mobile, og jeg håper å se flere slike design i framtid.

Merk: XG Mobile er for øyeblikket bare kompatibel med Flow X13-bærbare datamaskiner. Asus forteller meg at de ser på å utvide støtten for grensesnittet i nær fremtid.