Følge i fengselets befolkning utløser overbefolkning, COVID-tap – Globale problemer

Utgitt foran Nelson Mandela internasjonale dag, feirer kanskje den mest kjente politiske fangen gjennom tidene, den første globale forskningen data på fengsler løslatt av FN, undersøker de langsiktige trendene med fengsling.

En sjokkerende bølge

Da den globale befolkningen vokste med 21 prosent, mellom 2000 og 2019, økte antall fanger over hele verden med mer enn 25 prosent, ifølge UNODC data.

Ved slutten av denne perioden hadde 11,7 millioner mennesker blitt fengslet – en befolkning som kan sammenlignes i størrelse med land som Bolivia, Burundi, Belgia eller Tunisia.

Og innen utgangen av 2019, det siste året, er fullstendige data tilgjengelig, det var rundt 152 fanger for hver 100.000 mennesker.

Å bryte ned tallene

Mens Nord-Amerika, Afrika sør for Sahara og Øst-Europa har opplevd en langvarig nedgang i fengselsraten på opptil 27 prosent, har andre regioner og land, som Latin-Amerika, Australia og New Zealand, sett opp til 68 prosent vekst de siste to tiårene, avslørte studien.

Rundt 93 prosent av internerte internasjonale er menn.

I løpet av denne perioden har imidlertid antall kvinner i fengsel økt i raskere tempo og steg med 33 prosent, mot 25 prosent for menn.

Over kapasitet

Som verge for FNs standard minimumsregler for behandling av innsatte, kjent som Nelson Mandela-reglene, så UNODC også på data om overbefolkning i fengsler.

Mens prisene varierer betydelig mellom regioner, fungerer i omtrent halvparten av alle land med tilgjengelig data fengselssystemer med mer enn 100 prosent av den tiltenkte kapasiteten.

COVID-faktor

De covid-19 pandemi har drastisk flyttet oppmerksomheten mot problemet med overbefolkning i fengselet.

I følge en global analyse av regjeringen og åpne kilder har nesten 550 000 fanger i 122 land i mai i fjor blitt smittet med COVID-19.

Og det har vært nærmere 4000 omkomne i fengsel, som strekker seg over 47 land.

Som svar på pandemien begrenset noen fengsler rekreasjonstid, arbeidsmuligheter og besøksrettigheter – alle viktige komponenter i rehabiliteringsprogrammer.

Med forebyggende tiltak som ofte er vanskelige å gjennomføre i interneringssentre, særlig overfylte, valgte noen land å midlertidig løslate et stort antall personer i varetekt, særlig de som ble dømt for ikke-voldelige lovbrudd.

Siden mars har omtrent seks prosent av den estimerte globale fengselsbefolkningen – som oversettes til minst 700 000 innsatte – blitt autorisert eller ansett som kvalifisert for minst midlertidig løslatelse gjennom COVID-nødmekanismer vedtatt av 119 medlemsstater.