Fornybar teknologi bringer kraft som svermer gjennom verdens fattigste landsbyer – Global Issues

Rundt 789 millioner mennesker over hele verden har fremdeles ingen tilgang til elektrisitet, noe som vanskeliggjør deres muligheter for utvikling. Men installasjonen, med støtte fra FNs utviklingsprogram (UNDP), av såkalte “svermnett” i sårbare samfunn, fra Laos til Mosambik til Vanuatu, demonstrerer at lave fornybare energiløsninger kan være et effektivt alternativ til dyrere store nettforbindelser.

Det første skrittet mot en flott fremtid

“Dette er det første skrittet inn i en stor fremtid”, sier Reuben Natamatewia, Paramount Chief på Lelepa Island, en del av øygruppen på 83 øyer som utgjør nasjonen Vanuatu, et av de fattigste landene i verden.

Mr. Natamatewia er begeistret over potensialet i et svermnett som er installert på øya, som, i likhet med de aller fleste av landets øyer, aldri har vært koblet til det nasjonale nettet. Inntil nå har innbyggerne på disse øyene måttet nøye seg med forurensende dieselgeneratorer eller individuelle solsystemer, som har begrenset kapasitet, og som knapt gir nok strøm til å lade en mobiltelefon. Installasjonen lover å være en spillveksler for Lelepa.

“Når landsbyen vår er fullstendig elektrifisert, vil vi kunne kjøle ned den daglige fiskefangsten vår. En elektrisk vannpumpe vil gi drikkevann til landsbyboerne. På skolen vil lærere og studenter kunne bruke kopimaskinen og skriveren. Takket være symaskiner vil kvinnelige produsenter kunne øke sin håndverksproduksjon. ”

Det banebrytende svermnettprosjektet, som støttes av UNDP, med finansiering fra Tyskland, består av robuste kraftkuber, som ser ut som store bilbatterier, og lades av et solcellepanel. Kraften som er lagret i kubene blir matet til individuelle husholdninger, eller samfunnsbygninger som helsesentre, via kabler begravet under jorden. Fordi kubene er sammenkoblet, er strømbrudd langt mindre sannsynlig: hvis en kube svikter, kan strøm leveres fra de andre kubene. Og ettersom energibehovet i samfunnet vokser, kan flere kuber legges til.

Lelepa svermenett er et pilotprosjekt, men Vanuatu-regjeringen har planer om å utvide det til mange flere av landets off-grid øyer, og overgang til 100 prosent fornybar energi.

Som UNDPs tekniske rådgiver Alexandra Soezer forklarer, er svermenettet en langt mer kostnadseffektiv løsning enn alternativene som tidligere var tilgjengelige på Vanuatus øyer. “På Malekula-øya bygde UNDP en tradisjonell minigrid, der hver husholdningsforbindelse kostet rundt $ 6.000,00. Derimot fungerer forbindelsen per husstand på øya Lelepa på rundt $ 1200 ”.

Lys er liv

“Lys er ikke bare lys. Det er livet og et bedre liv for oss her, sier Teung, sjefen for Thailandske landsbyen Phai Bai, som sammen med Ko Bong i nærheten nå drar nytte av ren energi levert av et svermnett installert med UNDP-støtte.

Ko Bong og Thai Phai Bai er for avsidesliggende til å være en del av det nasjonale nettet, og i likhet med innbyggerne på Lelepa Island forventer at ankomsten av billig, pålitelig elektrisitet vil ha en transformerende effekt på deres liv, med fordeler inkludert forbedret helsevesen, utdanning og kommersielle muligheter.

For at de UNDP-støttede prosjektene skal være bærekraftige, er det imidlertid viktig at medlemmer av sårbare, fattige samfunn har råd til å betale for produsert elektrisitet. I Lelepa, hvor prioriteten er elektrifisering av samfunnsbygninger og infrastruktur, blir det satt på plass en pay-as-you-go-modell for husholdningsforbindelser, mens i Ko Bong og Thai Phai Bai administrerer en samfunnsgruppe svermnettet , og etablerer et strømavgift som anses rimelig for landsbyboeren

Å bringe strøm til millioner

Suksessen med disse prosjektene fremhever den enorme forskjellen elektrisitet har på noen av verdens fattigste mennesker, og det relativt lave investeringsnivået som trengs for å få det til. Potensialet for å bringe elektrisk kraft til millioner av mennesker er ekstremt høyt, sier fru Soezer.

“I følge tall fra 2018 er det fortsatt 789 millioner mennesker uten tilgang til strøm. Ved å oppskalere lavprissvarmerprogrammer, kan vi bringe elektrifisering til rundt 80 prosent av disse menneskene til en pris av rundt $ 400 til $ 500 per forbindelse. Hver husstand kan ende opp med å betale mindre enn $ 2,00 per måned ”.

For å være i stand til å øke og oppnå disse resultatene, vil regjeringer, med støtte fra organer som FN-støttede klimainvesteringsplattform, fortsatt trenge å sikre de nødvendige lånene og tilskuddene, men svermnettprosjektene viser at gitt politisk vilje, det endelige målet om universell tilgang til ren, pålitelig og rimelig energi, er både teknisk gjennomførbar og realistisk.