Forskere bruker NASAs CYGNSS-satellittdata for å spore mikroplast i havet- Technology News, Firstpost

FP Trending28. juni 2021 20:14:56 IST

Forskere og forskere fra University of Michigan har kommet opp med en avansert og kreativ måte å bruke National Aeronautics and Space Administration (NASA) satellittdata. De bruker satellitter for å spore bevegelsen av små mikroplastbiter i havet fra verdensrommet.

Ved å bruke satellittdata kan forskere spore plasten fra den kommer i vannet og finne ut hvordan den beveger seg og hvor den har en tendens til å samle seg.

Hvert år kommer rundt åtte millioner tonn plastavfall ut i havet. Knust av solen og havet i mikroplast, har disse små bitene en veldig skadelig effekt på det marine livet. Mikroplast kan reise tusenvis av miles unna i havet, noe som gjør det vanskelig å spore eller fjerne dem.

Hvert år kommer rundt åtte millioner tonn plastavfall ut i havet. Bildekreditt: NASA

Denne nye teknikken vil bruke dataene som er samlet inn av Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS). Det er en gruppe på åtte små satellitter som gir informasjon om styrken til orkaner og vindhastigheter ved hjelp av radar.

Iht NASAMens vi jobbet med denne nye avanserte teknikken, søkte forskerteamet etter områder der havet var glatt for enkelt å indikere tilstedeværelsen av mikroplast. Deretter ble disse områdene sammenlignet med observasjoner, hvoretter forskere konkluderte med at mikroplast ville være til stede i jevnere farvann.

Forskerne oppdaget at verdensomspennende mikroplastkonsentrasjoner varierer etter sesong. På den nordlige halvkule, i Nord-Atlanteren og Stillehavet, er konsentrasjonen av mikroplast høyere i sommermånedene. Toppmånedene for Great Pacific Garbage Patch er juni og juli.

“Områder med høy mikroplastkonsentrasjon, som Great Pacific Garbage Patch, eksisterer fordi de ligger i konvergenssoner med havstrømmer og virvler. Mikroplastene blir transportert av vannets bevegelse og ender opp med å samles på ett sted, ”Ruf sa.

På den sørlige halvkule er konsentrasjonen på sitt høyeste i sommermånedene januar og februar. Vinterkonsentrasjonen er lavere på grunn av en kombinasjon av sterkere strømmer som bryter opp mikroplastfuger og høyere vertikal blanding som skyver dem dypere ned i vannoverflaten.

Dataene avslørte også flere forbigående bølger i mikroplastisk konsentrasjon rundt Yangtze-elvens munn, som lenge har blitt mistenkt som en viktig kilde.

Denne informasjonen kan hjelpe organisasjoner som jobber med å rydde opp i plast og mikroplast i havet, har en bedre ide om å sende ressursene sine.

Teamet av forskere snakker allerede med The Ocean Cleanup, et nederlandsk oppryddingsfirma, for å samarbeide om å validere deres foreløpige funn. UNESCO, som har sponset en oppgavegruppe for å identifisere nye måter å spore frigjøring av mikrober på, kan også dra nytte av denne single-point release data.

Den endelige rapporten var publisert 9. juni i IEEE Transaksjoner av geovitenskap og fjernmåling. Den ble fullført av Chris Ruf, som er professor ved universitetet og hovedetterforsker for CYGNSS, sammen med lavere student Madeline C Evans.

“Vi er fortsatt tidlig i forskningsprosessen, men jeg håper dette kan være en del av en grunnleggende endring i hvordan vi sporer og håndterer mikroplastforurensning,” sa Ruf.

For nå er den viktigste informasjonskilden for å lokalisere mikroplast i havet planktontrålere. Disse båtene er kommersielle fiskefartøyer som er designet for å drive fisketrål. De bruker garn for å fange plankton og mikroplast.