admin 
Samtalen28. mai 2021 16:49:07 IST
Microsoft kunngjorde nylig pensjonisttilværelse for sin mangeårige nettleser, Internet Explorer, til fordel for sitt nyere produkt, Microsoft Edge. Med støtte for Internet Explorer bare satt til 15. juni 2022, har de gjenværende brukerne drøyt et år på seg til å finne et alternativ. Men selvfølgelig har de fleste nettbrukere allerede. Mens den endelige undergangen til Internet Explorer ble sett på som en forutgående konklusjon av de som overvåker nettrender, kan nyhetene komme som en uvelkommen overraskelse for de som er noe mindre oppdaterte.
For det meste er imidlertid denne nyheten en klynking snarere enn et smell – en fotnote på slutten av en ikonisk historie som strekker seg over mer enn 25 år.
Som nåværende fagperson i IT-bransjen vil jeg bryte ned noen mulige årsaker til denne beslutningen, og hva vi kan lære av den.
Søker etter svaret
Nesten alle er kjent med ideen om å “google” noe, men det er ikke noe som heter “microsofting”. Hvordan klarte Google å bli synonymt med nettsøk, mens Microsoft til tross for sin lange og banebrytende historie ikke klarte å bli synonymt med noe?
Svaret er markedsandeler. Google håndterer 92,24 prosent av nettsøk – mer enn 3,5 milliarder forespørsler om dagen. Microsofts egen søkemotor, Bing, har dårlige 2,29 prosent.
Det er lett å se hvorfor brukerne foretrekker Googles egen nettleser, Chrome, framfor Microsofts Internet Explorer, som bruker Bing som standardsøkemotor. Brukere som foretrekker å søke via Google (som er nesten alle) kan gjøre Google til standardsøkemotoren i Internet Explorer. Men det er sannsynligvis lettere å bare installere Chrome og bruke Google derfra.
Internet Explorer
Suksess avler selvtilfredshet; selvtilfredshet raser svikt
Microsoft var ikke alltid litt spiller. Da nettet var i sin spede begynnelse, var det en markedsledende pioner. Før det var appbutikker, eller 5G, eller til og med utbredte personlige datamaskiner, var det store datamaskiner med “unfriendly” Unix-baserte operativsystemer utviklet på 1970-tallet.
Disse systemene var omtrent så bare bein som du kan få, med lite hensyn til grafikk eller brukervennlighet. Unix originale nettleser, Netscape, var på samme måte uten frills.
Det er her Microsoft kom inn, ved å fokusere på å gjøre “personlige datamaskiner” mer personlige. Med mye finere design og mer intuitive brukergrensesnitt, da Internet Explorer ble lansert i 1995, hadde Microsoft sementert seg i forkant av den digitale verden.
Men som USAs baptistminister og borgerrettighetsleder Benjamin E. Mays advarte kjent, “Livets tragedie er ofte ikke i vår fiasko, men snarere i vår selvtilfredshet.”
Etter å ha etablert sitt rykte, sluttet Microsoft å presse Internet Explorer-utviklingen, og begynte å våge seg andre steder og forbedret kontinuerlig Windows, men ikke nettleseren. Fra det tidspunktet var Internet Explorer alltid sent på festen med å introdusere innovasjoner som surfing av faner og søkefelt. Det falt ytterligere i irrelevanse og foreldelse.
Kompatibilitetsproblemer
Etter å ha tilbrakt mye av livet mitt som webutvikler, er en av mine største grep inkompatibiliteten til noen nettlesere. Det er utmattende og demoraliserende å bruke timer på å polere nettsider, bare for at de ikke skal kjøre ordentlig i noen nettlesere.
Denne bekymringen spredte seg til og med til Microsofts egne interne utviklere. I et 2019 blogg innlegg med tittelen ”Farene ved å bruke Internet Explorer som standard nettleser”, advarte Microsofts Chris Jackson:
[…] utviklere stort sett bare ikke tester for Internet Explorer i disse dager. De tester på moderne nettlesere.
Meldingen var klar: nettutviklere kommer ikke godt overens med Internet Explorer, så nettsteder som fungerer bra i andre nettlesere fungerer kanskje ikke her – og problemet vil bare bli verre.
Med at Microsoft har mistet interessen for å sørge for at Internet Explorer følger med, har den overført oppmerksomheten til den nye nettleseren, Microsoft Edge. Men hesten kan allerede ha boltet seg. Markedsplassen er overfylt med Googles Chrome, Apples Safari, Mozillas Firefox og mange nettlesere.
Ringer det inn
Her er en annen nøkkelstat som illustrerer Internet Explorer’s tilbakegang: i 2020, mer enn to tredjedeler av alle besøk på nettstedet var via en mobil enhet.
Nå er en nettleser som kan synkroniseres på tvers av flere plattformer en nødvendighet. I en verden av Apple- og Android-enheter høres begrepet “Windows-telefon” forhistorisk ut – fordi det stort sett er det. Operativsystemstøtte for Windows-telefoner avsluttet i 2017, bare syv år etter at Microsoft først lanserte serien.
Så etter å ha eksistert siden begynnelsen av internettalderen (eller minst siden internett ble virkelig vanlig), har Internet Explorer mislyktes på mange måter å følge med.
Til tross for suksessen til Surface-nettbrettene, klarte ikke Microsoft å opprettholde fotfeste i smarttelefonmarkedet, noe som kan forklare dets uvillighet til å fortsette å utvikle Internet Explorer. Eller kanskje det er omvendt, og Internet Explorer’s klumpethet er grunnen til at ingen bruker en Windows-telefon.
Men bunnlinjen er at Internet Explorer bare mangler allsidigheten som kreves av nettkyndige brukere. Og fra og med neste år vil selv ikke-kloke brukere slutte å stole på det også.
Vinh Bui, foreleser, Southern Cross University
Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les original artikkel.
