Investering i liv og levebrød til indias kvinner som er avgjørende for nasjonenes full gjenoppretting – globale problemer
admin
7 min read
NEW DELHI, India, 10. juni (IPS) – Tusenvis av indianere har blitt rammet av det siste COVID-19-utbruddet. Ikke bare de som lider av sykdommen, men også de som bryr seg om dem.
Akkurat som med den første bølgen og som med utallige katastrofer før dem, har kvinner påtatt seg den tunge byrden av å ta vare på syke og finne måter å dekke familiens grunnleggende behov.
Kombinasjonen av sykdom, ulønnet omsorg, økonomisk nedgang, manglende tilgang til finansiering for kvinnelige gründere og vold i hjemmet har gjort at mange kvinner ikke kan komme tilbake i arbeid.
Mye av dette kan tilskrives en lang historie med å se arbeidet kvinner gjør som uviktige i den ”virkelige verden” av økonomien, og som uverdige i husholdningen.
En fersk Oxford-rapport viser at indiske kvinner og jenter legger ned 3,26 milliarder timer ubetalt omsorgsarbeid hver dag – et bidrag på minst? 19 billioner i året til den indiske økonomien. Likevel i India har plikter som er utført hjemme historisk sett ikke blitt betraktet som “arbeid” på grunn av normer for kjønn og kaste.
Hvis disse trendene ikke snus, vil det ha en ødeleggende innvirkning på økonomien, mens den ytterligere forverrer kjønnsulikhet. For at denne generasjonen kvinner skal komme relativt uskadd ut av denne pandemien og kunne komme tilbake til arbeidsstyrken, må vi investere seriøst i levebrødene til kvinner og jenter i vårt land.
India har nå mistet over 300 000 mennesker til viruset, og dette tallet fortsetter å stige ettersom landet sliter med å takle en ny, dødelig variant som har overveldet helsevesenet.
Landlige deler av landet er avhengige av den utrolige dedikasjonen til kvinnelige arbeidere i frontlinjen: Anganwadi-arbeidere, ASHA-arbeidere (akkreditert sosialhelseaktivist), helsearbeidere og sykepleiere i samfunnet, sammen med sivilsamfunnets arrangører og frivillige.
Denne overveiende kvinnelige arbeidsstyrken har blitt alvorlig anstrengt. ASHA-programmet har bare eksistert i 15 år, men ofte er de den eneste forsvarslinjen i avsidesliggende områder.
Disse kvinnene har blitt hyllet som nasjonale helter for det farlige arbeidet de har gjort, som til tider har ført til sykdom og død på grunn av manglende beskyttelsesutstyr. Mange møter også verbale og fysiske overgrep under dør-til-dør-undersøkelser.
Utmerkelsene og takknemligheten – som ikke er knyttet til noen økonomiske fordeler eller muligheter – tjener som en ironisk påminnelse om at disse kvinnene fortsatt er pålagt å utføre dobbelt tjeneste i form av tilsynelatende uendelig ulønnet arbeidskraft hjemme.
Offentlige utgifter i helse er bare en prosent av BNP, som er langt mindre enn mange andre utviklingsland. Anganwadi- og ASHA-programmene kvalifiserer faktisk som frivillig arbeid.
Denne devalueringen av “kvinners arbeid” gjenspeiles i hjemmet. India Undersøkelse om første gangs bruk sier at mens indiske menn bruker 80 prosent av arbeidstiden på lønnet arbeid, bruker kvinner nesten 84 prosent av arbeidstiden på ulønnet arbeidskraft.
I følge NITI Aayog, kvinner bruker 9,8 ganger tiden menn gjør på ubetalte huslige gjøremål. I et land med høy andel husholdninger med flere generasjoner bruker kvinner i gjennomsnitt 4,5 timer daglig til å ta seg av barn, eldre og syke eller funksjonshemmede, sammenlignet med mindre enn en time for menn.
COVID-19-utbruddet har bare forverret denne situasjonen, og dens innvirkning på kvinners deltakelse i den formelle økonomien er tydelig. Mange kvinner har måttet slutte å jobbe formelt for å vie seg utelukkende til ulønnet arbeid. I tiåret før pandemien hadde kvinnelig deltakelse i arbeidsstyrken allerede trent nedover og gjort kvinner arbeidsinntekt i India bare en femtedel av mennene – godt under det globale gjennomsnittet.
Gjennom årene har Indias regjering og statene tatt initiativ for å øke kvinners deltakelse i arbeidsstyrken. Fra å fjerne restriksjoner på kvinners rett til å jobbe om natten på fabrikker eller utnevne som styremedlemmer, til omfattende barselytelser og beskyttelse mot seksuell trakassering på arbeidsplassen.
Initiativer som National Rural Livelihoods Mission, Skill India Mission og Startup India har alle progressive politikker, programmer og lovgivninger. Til tross for disse viktige tiltakene har nedgangen i kvinners deltakelse på arbeidsstyrken ennå ikke blitt reversert.
Etter det nylig utbruddet av denne pandemien, er det en risiko for at denne utvandringen fra arbeidsplassen kan bli permanent. Dette ville redusere både kvinners levebrød og økonomien generelt.
På den annen side, ifølge IMF-estimater, vil lik deltakelse av kvinner i arbeidsstyrken øke Indias BNP med 27 prosent.
Denne krisen kan unngås hvis India øker sine offentlige investeringer i de formelle og uformelle omsorgsøkonomiene og tapper inn i arbeidsskapingspotensialet i omsorgsøkonomien.
I henhold til ILO vil etterspørselen etter omsorgsjobber (omsorg for barn, funksjonshemmede og eldre, både i urbane og landlige områder) øke med arbeidende foreldre og en aldrende befolkning.
I følge simuleringsresultater kan økende investeringer i omsorgsøkonomien for å oppfylle bærekraftsmålene innen 2030 generere 69 millioner jobber i India. Analyse viser at hvis ytterligere to prosent av BNP ble øremerket det indiske helsevesenet, ville det skape millioner av jobber, hvorav mange ville gå til kvinner.
Det er viktig at kvinner som arbeider i helsevesenets frontlinjer, blir anerkjent som formelle arbeidere og har de samme fordelene og beskyttelsen som enhver lignende yrke. Implementeringen av progressiv barneomsorgs- og permisjonspolitikk vil også bidra til å avlaste byrden.
Men det må også skje et tankesett som anerkjenner verdien av dette like viktige ulønnede arbeidet. Faktisk har indiske politikere nylig tatt det enestående trinnet med å forplikte seg til å betale kvinner for deres ulønnede arbeidskraft, et grep som aktivister lenge har etterlyst – et som kan bli vedtatt i resten av verden.
Noen har kritisert slike forslag og sagt at de bare vil forankre kjønnsstereotyper og fraråde kvinner å komme inn i den formelle arbeidsstyrken. Det er derfor på sikt må politikk av denne typen kombineres med politikker som hjelper kvinner å delta i den formelle arbeidsstyrken hvis de ønsker det.
Disse inkluderer tiltak som hjelper kvinnelige gründere med å finne og skaffe finansiering til sine initiativer – noe de tidligere har slitt med å få tilgang til.
Det inkluderer også utvidende utdanningsmuligheter for kvinner og jenter. UN Women Indias Second Chance Education-program er et godt eksempel på hvordan vi samtidig kan takle pandemigjenopprettingen og tilby muligheter for kvinner å fremme karrieren, ved å trene helsearbeidere i frontlinjen mens vi gir sysselsettingsveier.
Vi må også vurdere det vedvarende spørsmålet om inntektsulikhet. Vi ser konsekvent større lønnshull i land der kvinner utfører lengre ubetalt arbeidstid. Selv om denne situasjonen har blitt bedre gjennom årene i India, vil investering i omsorgsinfrastrukturen sikre at kvinner ikke velger jobber med lavere lønn når de leter etter roller som handler fleksibilitet for timelønn på grunn av kravene hjemme. Engasjement i den private sektoren er også avgjørende på dette området: familievennlig arbeidsplasspolitikk er gunstig for kvinnelige arbeidstakere og kan tjene på hele økonomien.
Til slutt vil det komme til å endre holdninger, dele byrden likt og demontere ideen om at hjemmearbeid utelukkende er kvinnens domene. Enten det er hjemme, på kontoret eller i marken, må vi slutte å ta kvinnearbeid for gitt.
Susan Ferguson er FNs kvinnelige representant for India. Hun begynte i UN Women i 2017, etter en lang karriere innen internasjonal utvikling. Hun har bodd og jobbet i Sør-Afrika, Salomonøyene og Papua Ny-Guinea, og har erfaring fra å jobbe i utviklingsbyråer med grasrot; etablere og administrere sosiale tjenester; jobber innen lokale, statlige og føderale myndigheter i Australia med sosialpolitikk og sosiale programmer.
Doner for å hjelpe kvinner i India som er hardt påvirket av COVID-19-krisen?
Merknader
[1] https://www.oxfamindia.org/press-release/timetocare-india
[2] https://in.one.un.org/unibf/gender-equality/
[3] Omsorgsarbeid og omsorgsjobber for fremtiden for anstendig arbeid: Nøkkelfunn i Asia og Stillehavet, ILO, 2018 (https://www.ilo.org/global/topics/care-economy/WCMS_633305/lang–en/index.htm).
Følg @IPSNewsUNBureau
Følg IPS New FN Bureau på Instagram
© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service
