New York Times02. juli 2021 17:59:30 IST
Mary Wallace Funk, en 82 år gammel pilot som ble forhindret fra å bli astronaut på 1960-tallet på grunn av sitt kjønn, vil bli med Jeff Bezos på sitt rakettskipselskaps første menneskelige flyging i verdensrommet, kunngjorde selskapet torsdag.
20. juli blir hun med i Bezos; hans bror, Mark Bezos; og vinneren av en auksjon som de første som flyr i en Blue Origin-rakett og kapsel, sa selskapet i en uttalelse. Oppdraget vil være en kort suborbital flytur, med raketten som stiger over 62-mils terskelen generelt sett på som begynnelsen på rommet før den returnerer til jorden.
Passasjerer ombord raketten, kalt New Shepard, vil oppleve tyngdekraften i fire minutter og deretter berøre seg ned i ørkenen i Vest-Texas, stedet for rakettens lansering.
Funk, som går av Wally, var en av 13 amerikanske kvinner som gjennomgikk et strengt astronautopplæringsprogram på 1960-tallet for å avgjøre om kvinner var egnet for rom. Til tross for å teste like bra som menn på den tiden, ble ingen astronauter: Programmet ble privatfinansiert og ikke anerkjent av NASA. Enda viktigere, NASA aksepterte bare utdannede jagerflypiloter – en jobb kun åpen for menn – som kandidater til å bli astronauter på den tiden, ifølge History.com. Først i 1983, fem år etter at jagerpilotkravet ble opphevet, sendte USA sin første kvinne, Sally Ride, ut i rommet.
“De fortalte meg at jeg hadde gjort det bedre og fullført arbeidet raskere enn noen av gutta,” sa Funk i en video lagt ut på Bezos ‘Instagram-konto. Men hver av de fire gangene hun fortalte NASA at hun ville bli astronaut, ble hun nektet.
“De sa: ‘Vel, du er en jente, du kan ikke gjøre det,'” husket hun i videoen. “Jeg sa: ‘Gjett hva? Det spiller ingen rolle hva du er, du kan fortsatt gjøre det hvis du vil gjøre det. ‘ Og jeg liker å gjøre ting som ingen noensinne har gjort. ”
Velkommen ombord, Wally. Her er øyeblikket Jeff Bezos ba Wally Funk om å bli med på vårt første menneskelige fly 20. juli som vår ærede gjest. https://t.co/ESBJ7bxErK
– Blue Origin (@blueorigin) 1. juli 2021
Gjennom en talsperson nektet Blue Origin å arrangere et intervju med Funk på torsdag.
Funk var den første kvinnelige Federal Aviation Administration-inspektøren og den første kvinnelige National Transportation Safety Board air safety investigator. Og med New Shepard-flyet senere denne måneden, vil hun brenne enda en sti og bli den eldste personen som flyr ut i verdensrommet.
“Ingen har ventet lenger,” skrev Bezos i en bildetekst på Instagram. “Det er på tide. Velkommen til mannskapet, Wally. Vi er glade for at du skal fly med oss 20. juli som vår beærede gjest. ”
Isabella Grullón Paz c.2021 The New York Times Company