admin 
JOHANNESBURG, SØR -AFRIKA, 4. august (IPS) – Et besøk på et spedalskhetsanlegg i Korea med sin far, Ryoichi Sasakawa, ansporet Yohei Sasakawa til å vie sitt liv til å eliminere både sykdommen og diskriminering av de berørte.
Han talte i en følelsesmessig forhåndsinnspilt adresse i forkant av 20-årsjubileet som WHOs goodwillambassadør for spedalskhet og ved lanseringen av en 10-måneders ‘Don’t Forget Leprosy’ -kampanje av Sasakawa Health Foundation Initiative.
Sasakawa sa at selv om han hadde oppnådd mye i løpet av de 20 årene, inkludert å få FNs generalforsamling til å vedta retningslinjene for å eliminere diskriminering av mennesker som er rammet av spedalskhet, også kjent som Hansens sykdom, truet COVID-19-pandemien med å lykkes med en internasjonal kampanje for å utrydde sykdommen.
I løpet av de siste 18 månedene, mens verden slet med pandemien, var det anslagsvis 30% til 50% nedgang i oppdagelsen av nye spedalskhetstilfeller. Dette kan føre til økt overføring av sykdommen og flere tilfeller av funksjonshemming, hørte webinaret. I mange lokalsamfunn hadde protokoller, inkludert nedleggelser, gjort det vanskelig å få tilgang til behandling. Dette resulterte i tap av levebrød og forverret diskriminering som mennesker som er rammet av spedalskhet ofte møter.
“Selv under pandemien er det veldig viktig at alle som er involvert i spedalskhetsarbeid fortsetter det de gjør. Vi må ikke tillate spedalskhet å bli glemt, ”sa Sasakawa.
Spesialgjest Dr Poonam Khetrapal Singh, regiondirektør, WHOs regionkontor for Sørøst -Asia, sa at pandemien kan angre tiår med fremgang hvis den ikke blir adressert.
“La oss være klare på at COVID-19 vil være med oss en stund. Det er ikke nok å opprettholde minimale spedalskhetstjenester. Slike tjenester må snarere startes på nytt eller utvides, med fokus på å intensivere oppsøkende aktiviteter for å identifisere tilfeller og starte behandlingen for alle som trenger det, sier Singh.
Imidlertid, så mye som pandemien var en trussel, hadde den også tillatt fokus på ny teknologi.
I mange måneder har “e-læringsmateriell hjulpet frivillige i samfunnet med å identifisere potensielle spedalskhetstilfeller, og deretter henvise dem til helsearbeidere,” sa Singh. Dette ble utvidet til rådgivning og støtte til psykisk helse og bør utnyttes i denne kampanjen for å bekjempe både sykdommen og diskriminering av de som er berørt.
Sasakawa sa at han i 20 år som goodwill -ambassadør hadde vært på 200 turer til 100 land. Her spredte han budskapet om å eliminere både sykdom og diskriminering.
I hovedtalen liknet han kampanjen med en motorsykkel med forhjulet som symboliserte eliminering av sykdommen og bakhjulet eliminerte diskriminering.
“Begge hjulene må svinge samtidig for å komme videre mot en verden uten spedalskhet og tilhørende problemer,” sa han til webinaret. Dette symbolet er inkludert i kampanjens logo.
Under en omfattende spørsmål og svar -økt sa Sasakawa at det var avgjørende at de berørte vender tilbake til arbeidet for å forsørge seg selv. Det var flere initiativer, utover det å bare snakke med toppolitikere, som kunne brukes.
Disse initiativene inkluderte reskilling, men også inkludert å få store bedrifter involvert i sysselsetting av mennesker med nedsatt funksjonsevne. Sasakawa refererte til Verdifullt 500 -prosjekt, lansert i 2019 på World Economic Forum i Davos, Sveits. Dette prosjektet, støttet av Nippon Foundation, oppfordret de 500 beste selskapene til å fremme inkludering i næringslivet av mennesker med nedsatt funksjonsevne.
Sasakawa sa at mens han var en person som “tror løsningen ligger i feltet”, lærte pandemien ham at det nå var avgjørende å inkludere ny teknologi – webinarer og sosiale medier – i verktøysettet for å stoppe sykdommen og diskriminering.
“I dag, takket være disse teknologiske verktøyene, er vi i stand til å dele den beste praksisen som skjer i forskjellige land og dele med verden,” sa han.
Initiativet er en strategisk allianse mellom WHO Goodwill Ambassador for Leprosy Elimination Yohei Sasakawa, The Nippon Foundation og Sasakawa Health Foundation for å oppnå en verden uten spedalskhet og problemer knyttet til sykdommen. Siden 1975 har Nippon Foundation og Sasakawa Health Foundation støttet de nasjonale spedalskhetsprogrammene i endemiske land gjennom WHO, med støtte på til sammen rundt 200 millioner dollar til dags dato.
Spedalskhet er en smittsom sykdom som hovedsakelig rammer huden og perifere nerver. Rundt 200 000 tilfeller blir nylig rapportert hvert år. Spedalskhet kan kureres med multidrugterapi, men hvis den ikke behandles, kan det føre til permanent funksjonshemming. Anslagsvis 3 til 4 millioner mennesker i verden i dag antas å leve med en eller annen form for funksjonshemming som følge av spedalskhet.
Kampanjen vil inneholde totalt seks webinarer, informasjonsmøter på nettet, TV- og radiospot, meldinger på sosiale medier og videoer med Goodwill -ambassadøren. Det vil også inkludere andre bevisstgjøringsaktiviteter, inkludert den årlige globale appellen for å stoppe stigma og diskriminering av personer som er rammet av spedalskhet, utgitt i slutten av januar.
Følg @IPSNewsUNBureau
Følg IPS News UN Bureau på Instagram
© Inter Press Service (2021) – Alle rettigheter forbeholdtOpprinnelig kilde: Inter Press Service
