Klimaendringer forårsaker mer enn 100.000 varmrelaterte dødsfall per år, finner studie- Technology News, Firstpost

Agence France-Presse01. juni 2021 10:55:40 IST

Mer enn en tredjedel av sommerdødsrelaterte dødsfall skyldes klimaendringer, sa forskere mandag og advarte om enda høyere dødstall etter hvert som de globale temperaturene stiger. Tidligere undersøkelser om hvordan klimaendringer påvirker menneskers helse, har for det meste anslått fremtidige risikoer fra hetebølger, tørke, ville branner og andre ekstreme hendelser som er blitt verre av global oppvarming. Hvor mye verre avhenger av hvor raskt menneskeheten demper karbonutslippene, som nådde rekordnivåer i 2019, men dyppet kraftig under pandemien.

Forskerne fant at det ikke var økningen i gjennomsnittlig sommertemperatur – opp 1,5 ° C siden 1991 på de undersøkte stedene – som økte dødeligheten, men hetebølger: hvor lenge de varer, nattetidstemperaturer og fuktighetsnivåer.

Men en ny studie av et internasjonalt team på 70 eksperter er en av de første – og de største – som har sett på helsekonsekvenser som allerede har skjedd, sa forfatterne.

Resultatene, publisert i Natur Klimaendringer, var skarpe: data fra 732 steder i 43 land spredt over hvert bebodde kontinent avslørte at i gjennomsnitt kan 37 prosent av alle varmerelaterte dødsfall tilskrives direkte global oppvarming.

“Klimaendringer er ikke noe i en fjern fremtid,” sa seniorforfatter Antonio Gasparrini, professor i biostatistikk og epidemiologi ved London School of Hygiene and Tropical Medicine. AFP.

“Vi kan allerede måle negative effekter på helsen, i tillegg til de kjente miljømessige og økologiske effektene.”

Forfatterne sa at metodene deres – hvis de utvides over hele verden – vil utgjøre mer enn 100.000 varmrelaterte dødsfall per år, lagt helt til foten av menneskeskapte klimaendringer.

Forskjeller på tvers av land

Dette tallet kan være et undervurdert fordi to av regionene som det i stor grad manglet data for – Sør-Asia og Sentral-Afrika – er kjent for å være spesielt utsatt for ekstreme varmedødsfall.

100.000-tallet er i samsvar med en nylig analyse fra Institute for Health Metrics and Evaluations (IHME), publisert i The Lancet.

IHME beregnet drøyt 300.000 varmerelaterte dødsfall over hele verden av alle årsaker i 2019. Hvis litt over en tredjedel av disse dødsfallene skyldes klimaforandringer, som Gasparrini-teamet rapporterte, ville den globale summen faktisk være mer enn 100.000.

India sto for mer enn en tredjedel av totalen i IHME-stemmene, og fire av de fem hardest rammede landene var i Sør-Asia og Sentral-Afrika.

Andelen varme-relaterte dødsfall som skyldes global oppvarming i den nye studien varierte mye fra land til land.

I USA, Australia, Frankrike, Storbritannia og Spania, for eksempel, var denne prosentandelen omtrent i tråd med gjennomsnittet i alle land, mellom 35 og 39 prosent.

For Mexico, Sør-Afrika, Thailand, Vietnam og Chile steg tallet over 40 prosent.

Og for et halvt dusin land – Brasil, Peru, Colombia, Filippinene, Kuwait og Guatemala – var prosentandelen varmerelatert dødelighet forårsaket av klimaendringer 60 prosent eller mer.

En kompleks metodikk som kombinerer helsedata og temperaturregistreringer fra 1991 til 2018, kombinert med klimamodellering, tillot forskere å kontrastere det faktiske antallet varmeaktige dødsfall med hvor mange færre dødsfall det hadde vært uten menneskeskapt oppvarming.

Tilpass eller dø

Forskerne fant at det ikke var økningen i gjennomsnittlig sommertemperatur – opp 1,5 ° C siden 1991 på de undersøkte stedene – som økte dødeligheten, men hetebølger: hvor lenge de varer, nattetidstemperaturer og fuktighetsnivåer.

Også avgjørende er befolkningens evne til å tilpasse seg.

Hvis 95 prosent av befolkningen har klimaanlegg, vil dødeligheten være lavere. Men hvis de ikke gjør det, eller hvis bøndene må jobbe ute i 45C (113F) varme for å gi familiene mat, kan innvirkningene være katastrofale.

Selv velstående nasjoner er fortsatt sårbare: i 2003 krevde en nådeløs hetebølge i Vest-Europa 70 000 liv.

Dødelige hetebølger som kan ha skjedd en gang i århundret før klimaforandringene startet, kan innen midten av århundret skje langt oftere, advarer forskere.

Det spirende tilskrivningsfeltet klimavitenskap måler etter hvor mye, for eksempel, en tyfons intensitet, tørkevarighet eller ødeleggelse av en stormflod er forsterket av global oppvarming.

Men lite forskning har prøvd å gjøre det samme for menneskers helse, bemerker Dan Mitchell, forsker ved Cabot Institute for the Environment ved University of Bristol.

“Dette skiftet i tenking er viktig … slik at globale ledere kan forstå risikoen,” sa han i en kommentar i Nature Climate Change.