admin 
HAMILTON, Ontario, Canada, 29. juli (IPS) – I 1995, en høyt respektert vannekspert i Sør-Afrika, Bill Pitman, i veldig konsise uttrykk illustrert at landet, som allerede kjemper mot en økende vannmangel den gang, sannsynligvis vil gå tom om 25 år hvis det ikke økte tilbudet.
Tjuefem år har nå gått, og landet er tørrere enn noensinne. Det siste vannkrise i Cape Town er bare en manifestasjon av landets kroniske vannmangel. Og det er sannsynligvis mer vannproblemer i vente.
Problemer med vannmangel har plaget eksperter i flere tiår. Forskere utviklet og debatterte forskjellige begreper, indikatorer og anslag for vannmangel, i hovedsak si at det er et globalt spørsmål med sterke lokale spesifikasjoner. Verdensomspennende estimater av mennesker som er rammet av vannmangel varierer tilsvarende og blir dystre med tiden.
Et mest nylig vurdering av vanntilgjengelighet antyder at befolkningsvekst alene (dvs. ikke tar hensyn til klimaendringer eller vannkvalitetshensyn) vil føre til en enestående og utbredt nedgang i vanntilgjengelighet per innbygger.
Innen 2050 vil 87 land være vannmangel (vanntilgang per innbygger under 1700 kubikkmeter per år), og antall land med absolutt vannmangel (vanntilgjengelighet per innbygger under 500 kubikkmeter per år) vil nesten fordobles, fra 25 i dag til 45.
Som befolkningsveksten er sterkt relatert til sosioøkonomiske forhold, overganger til vannmangel kan være spesielt smertefullt i det globale sør. Det er anslått at lavinntektsland vil ha en gjennomsnittlig nedgang i vanntilgang per innbygger på rundt 46%, etterfulgt av land med lavere mellominntekt (redusert med rundt 30%), land med øvre mellominntekt (12%) og høye -inntektsland (nær 5%).
I løpet av 20–30 år – innen en generasjon – Afrika sør for Sahara forventes å bli det neste brennpunktet for vannmangel, der tilgjengeligheten per innbygger vil bli halvert innen 2050. I den allerede bein-tørre Midtøsten og Nord-Afrika-regionen kan vanntilgjengeligheten per innbygger synke med 33%, etterfulgt av Asia (24%) og Latin-Amerika og Karibien (18% ).
Ironisk nok og dessverre er det mange land i det globale sør som allerede er mangel på vann, men på en annen måte: de har ingen eller liten infrastruktur for å støtte mennesker og deres økonomi, selv om noen kan være godt utstyrt med ferskvannsressurser.
De kan derfor overføre lydløst til fysisk knapphet – når det ganske enkelt ikke vil være nok vann til alle brukere og formål. Derfor vil Sør-Afrikas erfaring sannsynligvis gjentas i mange land på uforutsette måter i løpet av mange av oss. Og økonomisk avanserte land vil smake på vannmangel også.
Det er selvfølgelig måter å redusere virkningene av voksende vannmangel. Alle er kontekstspesifikke.
Et bredt anbefalt alternativ er forvaltning av vannbehov – spesielt gjennom å forbedre vannbrukseffektiviteten i landbruket, som er ansvarlig for de fleste globale vannuttak. Effektivitet kan ikke øke på ubestemt tid, selv om.
Noen land kan vurdere bremser befolkningsveksten. Vann er tross alt en begrenset ressurs. Flere mennesker som bor i land med lav inntekt og lavere inntekt betyr at vannmangel vil bli stadig vanskeligere å takle – kanskje til og med umulig i løpet av vår levetid – til tross for aggressiv vannbehovsstyring.
Å redusere befolkningsveksten i utviklingsland kan oppnås ved å oppfylle visse bærekraftige utviklingsmål (SDG) – som SDG 4 (utdanning) eller SDG 8 (anstendig arbeid).
Ettersom land implementerer alternativene som er mest passende for dem, skiller man seg ut som universelt anvendelig: økt vannforsyning. Enten det er å utvikle mer vannlagringsinfrastruktur (der det er mulig), eller kommunal vanngjenvinning og gjenbruk, eller forbedret vannhåndteringspraksis i landbruket – alle alternativene bør være på bordet. Og mange har allerede vist seg å være effektive over hele verden.
I tillegg til det ovennevnte kan land dra nytte av og bør vurdere en rekke “Ukonvensjonell” – og dermed likevel mest uutnyttede ressurser – fra jordhavet til dets øvre atmosfære. Alternativer og kilder som høste vann fra luften, fanger opp flomregnvann i akviferer ved store bassengvekter der geologien tillater det, massiv implementering av klimauavhengig avsaltning av sjøvann (en tilnærmet ubegrenset ressurs) i kystområder, hvor flertallet av verdens befolkning bor – alle har allerede vist potensial for å takle økende lokal vannmangel.
De opplevde høye kostnader for noen slike teknologier går gradvis ned; dermed blir de rimeligere med tiden. Og kostnadene ved passivitet vil absolutt være høyere.
I alle fall bør vannmangel ikke sees på som en myte eller noen vitenskapelig konstruksjon. Det er en global utfordring som manifesterer seg lokalt på en rekke måter. Vannmangelopplevelsene i mange land antyder tydelig at det er nødvendig med et paradigmeskifte. Hvis vi ikke klarer å handle nå, la oss ikke bli overrasket når kranene slutter å kjøre en dag raskere enn vi kunne forvente.
Guillaume Baggio er forskningsassistent, Manzoor Qadir er assisterende direktør, og Vladimir Smakhtin er direktør ved FN-universitetets kanadiske institutt for vann, miljø og helse, som støttes av Canadas regjering og vert ved McMaster University, Hamilton, Ontario. Instituttet markerer 25-årsjubileum i 2021.
Følg @IPSNewsUNBureau
Følg IPS New FN Bureau på Instagram
© Inter Press Service (2021) – Med enerettOpprinnelig kilde: Inter Press Service
