admin 
Hande Toycan, som er tyrkisk-kypriotisk, og Flora Hadjigeorgiou, en gresk-kypriotisk, er blant de mange kvinnene som samarbeider med FN på Middelhavsøya for å styrke engasjement, likestilling og stabilitet.
Et delt bånd
Fru Toycan er født og oppvokst i den nordlige byen Famagusta, og bor fortsatt der. Hun er medlem av Famagusta Cultural Association og studerte gresk språk og litteratur i Ankara, kulturhovedstaden i Tyrkia.
Fru Hadjigeorgiou, en pensjonert lærer som fyller tiden sin med hobbyer og andre aktiviteter, er en del av Klotho Women’s Initiative.
Selv om de kommer fra forskjellige lokalsamfunn, har begge kvinnene en lidenskap for veving. Imidlertid var ingen klar over deres felles bånd.
“I begynnelsen, vennene våre Mustafa og Maria som jobber på UNFICYP fortalte oss om prosjektet, finansiert av den nederlandske ambassaden, og ba oss søke, sier Toycan.
Å bringe lokalsamfunn nærmere
UNFICYP, offisielt FNs fredsbevarende styrke på Kypros, har vært i landet siden 1964.
Lytt til vårt intervju med spesialrepresentant Elizabeth Spehar, som leder FNs misjon:
“Blå hjelmer” fra misjonspolitiet og overvåke en buffersone mellom Republikken Kypros og den såkalte tyrkiske republikken Nord-Kypros.
UNFICYP letter også prosjekter for å bringe de to sidene nærmere hverandre.
“De satte oss i kontakt med damene fra Famagusta, og så begynte et tokommunalt prosjekt,” husket fru Hadjigeorgiou.
Gjennom en hundre år gammel tradisjon begynte kvinnene å veve et nytt forhold.
“Veving er en del av fortiden vår,” forklarte Hoycan. “Denne forbindelsen og samarbeidet mellom de to foreningene … er et veldig positivt eksempel på det interkommunale samarbeidet mellom de to samfunnene, fordi det ikke alltid er lett for mange mennesker å komme sammen og gjøre ting.”
En ny opplevelse
Gjennom å samarbeide om forskjellige vevprosjekter utvekslet kvinnene kunnskap, meninger og ideer. Opplevelsen markerte det første for fru Hadjigeorgiou.
“Frem til dette hadde jeg ingen kontakt med tyrkisk-kyprioter i det hele tatt. Den første gangen jeg kom i kontakt med en tyrkisk-kypriotisk, var med Klotho-prosjektet, ”sa hun.
“Det hjalp mye i forsoning fordi vi på denne siden ikke hadde kontakt med tyrkisk -kyprioter.”
Veving ga også grunnlag for vennskap, og Toycans kunnskap om gresk viste seg spesielt nyttig.
“De siste tre årene har jeg jobbet som gresklærer. Jeg hjelper dem spesielt i kommunikasjonsdelen, kommunikasjonen på tyrkisk og gresk, ”sa hun.
Tvunget til å skilles
Dessverre er covid-19 pandemien har skapt nye utfordringer. Kvinnene ble tvunget til å være fra hverandre, akkurat som de begynte å føle seg komfortable med hverandre.
“Vår forbindelse i Klotho Women’s Initiative var alltid møter ansikt til ansikt, men kommunikasjonen vår stoppet ikke helt,” sa Toycan. – Vi spør om hverandre og hva vi gjør. Arbeidet vårt fortsetter, men selvfølgelig ikke som før. ”
Ingenting skiller oss
Selv om alt stoppet på grunn av pandemien, planlegger begge kvinnene å fortsette å veve over den splittede øya.
“Dette er et veldig godt eksempel på samarbeid,” sa Hadjigeorgiou. “Det beviser at de to sidene kan eksistere samtidig. Vi har så mange felles interesser. Det er ingenting å skille damene fra Famagusta og oss. ”
Selv om de i utgangspunktet følte seg som fremmede, “gjennom dette tokommunale samarbeidet fikk vi vite at vi er de samme,” sa fru Toycan og la til “det er hyggelig å vite dette.”
