Mangel på rent vann langt dødeligere enn vold i krigsherjede land, heter det i UNICEF-rapporten – Global Issues

Water Under Fire Volum 3, fremhever at barns tilgang til vann har blitt truet i nesten alle konfliktrelaterte nødsituasjoner der UNICEF svarer.

Rapporten fokuserer på ni land der vold og konflikt er utbredt, og innvirkningen angrepene har på barn. Det anslås at rundt 48 millioner mennesker trenger trygt vann og sanitærtjenester i landene (Den sentralafrikanske republikk, Irak, Libya, Palestina, Pakistan, Sudan, Syria, Ukraina og Jemen).

‘Angrep på vann og sanitæranlegg er angrep på barn’

Beskyttelsen av sikre, pålitelige vann- og sanitærtjenester er vist å være en kritisk faktor for å sikre overlevelse av millioner av barn. Studien bemerker at barn under fem år i skjøre land er 20 ganger mer sannsynlig å dø på grunn av diaréssykdommer enn vold.

“Tilgang til vann er et overlevelsesmiddel som aldri må brukes som en krigstaktikk,” sa Manuel Fontaine, UNICEF-direktør for beredskapsprogrammer. “Angrep på vann og sanitærinfrastruktur er angrep på barn.”

“Når vannstrømmen stopper, kan sykdommer som kolera og diaré spre seg som ild, ofte med fatale følger”, la Fontaine til. “Sykehus kan ikke fungere, og antallet underernæring og sløsing øker. Barn og familier blir ofte tvunget ut på jakt etter vann og utsetter dem, spesielt jenter, for en økt risiko for skade og vold. ”

Rapporten katalogiserer den ødeleggende arten av angrep på vanninfrastruktur: For eksempel i Øst-Ukraina, hvor rundt 3,2 millioner mennesker trenger vann- og sanitærtjenester, er det registrert 380 angrep siden 2017.

I staten Palestina har det vært 95 angrep mot 142 vann- og sanitetsinfrastrukturer siden 2019, og etterlot mer enn 1,6 millioner mennesker uten tilgang til disse grunnleggende tjenestene.

Og Jemen har sett 122 luftangrep på vanninfrastruktur i løpet av seks-årskrigen. En koleraepidemi fortsetter å gjøre tusenvis av barn syke hver uke, og rundt 15,4 millioner mennesker trenger presserende vann og sanitær.

Stopp angrep umiddelbart

UNICEF skisserer en rekke tiltak som raskt bør tas for å sikre at barn blir beskyttet i konfliktsoner, og garantert tilgang til trygt og tilstrekkelig vann.

Partier i konflikt, sier byrået, må umiddelbart avslutte angrep på vann- og sanitær tjenester og personell, og oppfylle sine forpliktelser for å beskytte barn i konflikt.

Rapportene ber også FNs medlemsstater, inkludert Sikkerhetsrådet medlemmer, for å ta fastere tiltak for å stille gjerningsmennene til disse angrepene til ansvar; for givere å investere i vann og sanitæranlegg i konfliktsituasjoner; og for publikum å legge til sin stemme for å beskytte infrastruktur og vannarbeidere.