Når milliardærer lanserer, er det på tide å implementere en ny internasjonal romfartsavtale? – Technology News, Firstpost

Fjern markering29. juli 2021 15:07:23 IST

av Ramin Skibba

Stempoet er mye travlere enn det pleide å være. Raketter lanserer flere og flere satellitter i bane hvert år. SpaceX, det private selskapet grunnlagt av Elon Musk, sprengte mer enn 800 satellitter ut i rommet bare i 2020. Utenomjordisk turisme er i ferd med å ta av, ledet av rombaroner Musk, Jeff Bezos og Richard Branson, hvorav to allerede har tatt sine første private romutflukter. Den frenetiske aktiviteten til romfartsbyråer og romfartsselskaper over hele verden vil også strekke seg utenfor jordens atmosfære. I løpet av få år vil månen se mange flere landere, rovere og til og med støvler på månen. Så vil Mars og til slutt, kanskje til og med noen asteroider.

Alt som er å si, ting har endret seg betydelig i mer enn et halvt århundre siden internasjonale romdiplomater hamret ut Romfartsavtalen, avtalen som fortsetter å tjene som verdens grunnleggende ramme for internasjonal romrett. Før romkonflikter bryter ut eller kollisjoner i atmosfæren gjør romfart uholdbar – og før forurensning irreversibelt sverter atmosfæren vår eller andre verdener – trenger vi en ny internasjonal regelbok. Det er på tide at Biden-administrasjonen samarbeider med andre rommakter og forhandler om en ambisiøs ny romtraktat for det nye århundre.

Den ytre romtraktaten ble bevisst skrevet tvetydig. Det forbyr atomvåpen og andre masseødeleggelsesvåpen som blir utplassert i verdensrommet, men nevner ikke lasere, missiler og cybervåpen. Avtalen ser ut til å forby privat eiendom i verdensrommet og sier at ingen nasjoner kan kreve et stykke rom eller måneterritorium som sitt eget, men det begrenser ikke eksplisitt utvinning av ressurser som vann og mineraler.

De Måneavtale, som trådte i kraft i 1984, gikk lenger. Den sier at land er pålagt å informere andre hvis de har romfartøy som går inn i samme bane. Den erklærer at leting og bruk av månen må gjøres til fordel for alle. I henhold til avtalen må måneutforskere også ta vare på månemiljøet. Og viktigere, det forbyr krav om utenomjordiske ressurser som eiendom. Imidlertid er det bare 18 land som er part i den omfattende traktaten, ingen av dem er romfartsnasjoner.

De siste årene har politikken for romfartslov tatt en næringsvennlig vending, særlig i USA. Obama-administrasjonen signerte US Commercial Space Launch Competitiveness Act of 2015, også kjent som Space Act, som i teorien tillater amerikanske selskaper å gruve månen og andre himmellegemer uansett hvordan de vil og beholde ressursene. Andre land, som Luxembourg, har fulgt etter. I 2020 gikk Trump-administrasjonen lenger og foreslo den bransjevennlige Artemis-avtalen, et forsøk på å videreføre skyv saken for å gi selskaper eiendomsrett i verdensrommet. Avtalene omfattet bilaterale avtaler med bare 12 land – spesielt uten Russland og Kina, og uten involvering fra De forente nasjoner eller andre internasjonale institusjoner – som setter dem utenfor internasjonal romfartslov. Mer enn et halvt århundre etter at mennesker først satte foten på månen, er det fortsatt ingen klart etablerte, avtalt regler som regulerer romaktivitet.

I fravær av et slikt rammeverk, har USA omfavnet en de facto “lansering først og still spørsmål senere” -strategi. Mangelen på internasjonalt samarbeid er en av grunnene til at ingeniører ble så fanget i 2019, da satellitter som ble lansert av SpaceX og European Space Agency nesten krasjet inn i hverandre. Eksperter innen romfartslov kan ikke engang være enig på store spørsmål som hva slags ansvar romaktører har for å holde plassen ren og ukontaminert med rusk, da det egentlig ikke er noen rammer på plass.

Biden-administrasjonen har så langt fokusert sin rompolitikk ikke på traktater, men på “normer, ”Ikke-juridisk bindende prinsipper som de håper vil utvikle seg til internasjonale avtaler med tenner. Men det er vanskelig å forestille seg at håndhevbar internasjonal rompolitikk vil bli vedtatt med mindre Biden eksplisitt og entusiastisk ber om dem, mens han oppfordrer russiske og kinesiske ledere til å gjøre det samme. Mer sannsynlig, uansett hva som bestreber romindustrien og militæret bestemmer seg for å forfølge, vil det med tilbakevirkende kraft bli politikk. Dette spiller allerede ut i debatter om privat innhøsting av ressurser fra månen og asteroider, hvilke typer romfartøyfirmaer kan sette i bane, og hva slags rom- og satellittvåpenmilitærer kan utvikle seg.

Hvis vi skulle utforme en ny romtraktat som primært ville bevare rommet som et sted for leting og samarbeid i stedet for for krig og kommersiell gevinst, hvordan ville det se ut? Det ville koordinere reise og begrense trafikken i travle baner i atmosfæren, samtidig som det ble tatt skritt for å begrense dannelsen av romrusk. (Å rydde opp i rotet som allerede tetter til seg en jordbane er en annen historie helt.) Det vil også bygge videre på Måneavtalen, som forbyr distribusjon og testing av våpen – inkludert elektroniske våpen – i atmosfæren. Og det ville forby distribusjon og testing av våpen i verdensrommet, ikke bare på månen eller andre himmellegemer. Det ville skape en uavhengig, internasjonal organisasjon for å gjennomgå forslag om gruvedrift og etablere kolonier på månen, Mars og videre.

Dette høres ambisiøst ut – og det er det – men det er oppnåelig. De Antarktis-traktaten fra 1961 forankrer mange av de samme prinsippene for aktivitet på Antarktis, og det fungerer fremdeles seks tiår senere. Offentlig mening om rom ser ut til å skifte også med vokser ringer til jettison kolonialistiske synspunkter på romforskning til fordel for mer egalitære tilnærminger. Hvis forskere, ikke-statlige grupper, romfartsforkjempere og andre interessenter legger press på Biden-administrasjonen, kan det bli politisk gjennomførbart for presidenten å ta stilling og sette i gang romdiplomati med USAs rivaler. I den grad det vil bidra til å gjøre romforskning bærekraftig, fredelig og gunstig for hele menneskeheten, vil det være verdt prisen i politisk kapital. Vi har bare en atmosfære, en måne og en nattehimmel å verne om.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert den Fjern markering. Les original artikkel.