admin 
Statsminister Scott Morrison så ut til å ha ringt kapteinen i går ved å oppmuntre folk i New South Wales-utbruddsområder til å ha sin AstraZeneca-booster nærmere åtte uker etter deres første skudd i stedet for å vente på de generelt anbefalte 12 ukene.
Det offisielle helserådet fra ATAGI, den australske tekniske rådgivningsgruppen for immunisering, er fortsatt at de fleste har sitt boosterskudd på 12 uker for optimal Covid-beskyttelse, men under visse omstendigheter kan det gå ned til fire uker. Disse omstendighetene inkluderer overhengende reiser, eller hvis det er fare for Covid-19 eksponering.
ATAGIs bekymring, og for noen andre vaksineeksperter, er at hvis du får booster-skudd tidligere enn 12 uker, vil kroppen din ikke utvikle nok immunitet til å pålitelig beskytte deg mot alvorlig sykdom. Forvirret? Her er det vi vet så langt.
Hva er det offisielle rådet? Bevisene som ligger til grunn for det anbefalte 12 ukers gap mellom første og andre AstraZeneca-skudd kommer fra en studie publisert i Lancet.
Studien fant at det var mindre enn seks uker mellom det første skuddet og boosteren, ga 55,1 prosent effekt (beskyttelse mot symptomatisk sykdom). Forlatt 6-8 uker mellom skudd økte effekten til 59,9 prosent, og ventet 9-11 uker, var effekten 63,7 prosent.
Imidlertid, hvis gapet var 12 uker eller lenger, steg effekten til 81,3 prosent.
Så for å få best mulig beskyttelse mot AstraZeneca-vaksinen, trenger du minst 12 uker mellom første og andre skudd. Nå befinner vi oss med et aktivt utbrudd av den svært overførbare Delta-varianten av SARS-CoV-2 i Sydney.
Så vi må spørre oss selv om det er best å sikte mot det høyeste beskyttelsesnivået, eller om vi trenger å sikte på et rimelig nivå av immunitet så raskt som mulig.
Lancet-papiret inkluderte ikke data om Delta-varianten, da den ikke var mye sirkulerende på den tiden, men dette blir raskt den dominerende varianten globalt.
Likevel vet vi to doser av AstraZeneca-vaksinen beskytter mot alvorlig Covid-19 etter infeksjon med Delta-varianten, mens en dose ikke gjør det.
Hva er beviset i åtte uker for å beskytte mot Delta? Morrisons oppfordring til at noen mennesker får AstraZeneca-boosterskuddet fra rundt åtte uker, har ikke kommet helt ut av det blå.
Det er en tilnærming som Storbritannia har brukt for å komme foran den smittsomme Delta-varianten, den samme varianten som sirkulerer i NSW. Vi vet at det blir mindre tid mellom AstraZeneca-skudd og reduserer vaksineffektiviteten.
Men hva med det i sammenheng med Delta-varianten? Det er her ting blir litt vanskelige hvis vi faktisk ønsker å sette en figur på nøyaktig hvor mye vaksineeffekt reduseres.
En studie publisert i Nature rapporterte om en enkelt dose AstraZeneca-vaksine indusert i det vesentlige ingen Delta-virusneutraliserende antistoffer. Imidlertid induserte to doser en nøytraliserende antistoffrespons hos 95 prosent av mennesker, om enn på et betydelig lavere nivå enn med Alpha-varianten (som stammer fra Storbritannia).
Likevel var nøytraliserende antistoffer mot Delta der i de aller fleste mennesker etter to skudd, antistoffer som kunne bety forskjellen mellom en mild sykdom og sykehusinnleggelse med alvorlig sykdom.
Det er noen begrensninger med denne studien. For det første vurderte den ikke vaksineeffekten direkte (du må gjennomføre en klinisk studie for det). For det andre brukte den en rekke intervaller mellom første og andre skudd, så vi kan ikke definitivt si den nøyaktige beskyttelsen mot Delta-stammen i åtte uker mot 12 uker.
Å vurdere kapasiteten til vaksinerte folks antistoffer til å nøytralisere virus i laboratoriet er imidlertid en god indikator på kvaliteten på vaksineindusert beskyttelse, og denne studien fremhevet virkelig behovet for et boosterskudd for beskyttelse mot Delta-varianten.
Så med infeksjonstall i Sydney som ser mer illevarslende ut om dagen, kombinert med kunnskapen, er en vaksinedose alt annet enn ubrukelig mot Delta-viruset, det er klart å få to doser i armene til så mange mennesker som mulig så raskt som mulig, er strategien.
To doser, selv med åtte ukers mellomrom, selv om de ikke gir høyest mulig beskyttelsesnivå, vil fortsatt beskytte mange mot alvorlig sykdom. Hva mer trenger jeg å tenke på? En nedgang i immunitet er ikke det eneste du må vurdere når du avveier fordeler og ulemper ved å få AstraZeneca booster-skudd tidlig. Vi har nettopp hørt at flere Pfizer-skudd er på vei raskere enn forventet.
Hvis et Pfizer-boosterskudd blir gjort tilgjengelig for personer som allerede har hatt to bilder av AstraZeneca (og dette er et stort hvis), kan dette være en spillveksler. I dette tilfellet og husk at denne blanding-og-kamp-tilnærmingen ikke har blitt offisielt sanksjonert, kan det ikke ha noe å si for mye hvis en tidlig andre dose av AstraZeneca-vaksinen gir deg suboptimal immunitet. Pfizer-booster løfter immuniteten din i stedet.
Det gjenstår imidlertid å se om et så stort politisk skifte ville skje i tide for å beskytte mennesker som for tiden er låst i NSW. Hjemme-melding Delta-varianten er svært overførbar. Så uker har betydning, og med Australia fortsatt sterkt avhengig av AstraZeneca-vaksinen, er det fornuftig fornuftig å redusere tiden mellom første og andre jab.
Dette er klart å foretrekke fremfor å være ubeskyttet i en ekstra måned, spesielt hvis du har høyere risiko for infeksjon og / eller alvorlig sykdom. (Samtalen)
(Bare overskriften og bildet av denne rapporten kan ha blitt omarbeidet av Business Standard-ansatte. Resten av innholdet genereres automatisk fra en syndikert feed.)
