Nasjonale lover som er nødvendige for å bevare naturressursene, men å styrke tradisjonelle institusjoner er forskjellsmakeren-India News, Firstpost

Representasjonsbilde. Wikimedia Commons

Naturhistorikeren Sir David Attenborough advarte kjent verdensledere om at mennesker kan være i ferd med å destabilisere planeten. Vår arv av naturressurser er på kanten. For å avverge en krise før den blir irreversibel, har land begynt å fokusere på å etablere mer bærekraftige systemer og stole sterkt på regulatoriske tiltak for å beskytte økosystemer. Selv om dette kan vise seg å være effektivt, er det viktig å undersøke om dette er effektivt.

Økosystemer kan ikke bare beskyttes av lovbestemte lover lovfestet av parlamentet eller statlige lovgivere. En integrert tilnærming som respekterer og forstår tradisjonell kunnskap fra lokalsamfunn er like nødvendig.

Rollen til tradisjonelle institusjoner i bevaring

Mens jeg jobbet med et bevaringsoppdrag på Uklassede statlige skoger i Arunachal Pradesh, et globalt hotspot for biologisk mangfold, opplevde jeg på første hånd viktigheten av lokal og tradisjonell kunnskap. Den tradisjonelle kunnskapen om samfunn spenner ikke bare over emner som bærekraftig jordbruk, skog- og vannforvaltning, lokal arkitektur, tradisjonell medisin og folkemedisin, men er også relevant for bevaringsnormer og i samsvar med lokale miljølover. Disse vanlige lovene / prinsippene er ikke kodifisert i noen lovbøker, men er muntlige og overlevert fra generasjon til generasjon gjennom sangene, dansene og folklore.

Engasjere seg med gaonburas (landsbyens eldste), deres Bulliang og Nyel (landsby domstoler) og lyttet til noen av deres dommer, ble jeg forbauset over bevarings- og restaureringsverdiene som ligger i deres avgjørelser. Disse eldste i landsbyen hadde verken vært på en lovskole eller fått formell utdannelse, men deres dommer viste en dyp forståelse av naturen som omringet dem. For eksempel, i tilfelle overutvinning av stokk fra en fellesskog, Nyel bestemte seg for at en person kan skaffe stokk fra en skog for personlig bruk, men ikke for kommersielle formål. I en annen hendelse hadde et medlem av Nyishi-samfunnet startet sennepsplantasje i en forringet skog; de Nyel bedømt at den nedbrutte skogen skal overlates til å regenere til en blandet skog, da monokultur ikke er bra for helsen til skogen. Disse beslutningene ble tilpasset bestemmelsene i Indias Wildlife (Protection) Act, 1972 og Forest (Conservation) Act, 1980.

De tradisjonelle institusjonene var effektive og raske i å dispensere rettferdighet på fellesskapsnivå, ettersom de forsto folks behov og unngikk appeller til høyere domstoler. Disse institusjonene var også effektive for bevaringsresultater ettersom lovene var lokale og utviklet med en dyp forståelse av miljøet og innbyggerne. Suksessen til disse tradisjonelle institusjonene lå i deres forbindelse med naturen og folket.

Tradisjonell kunnskap og skikker

Et slikt eksempel på forbindelse er begrensningen som er pålagt å felle visse treslag som finnes i nærheten av vannstammer. Disse trærne sparer vannkildens kilde og opptak og opprettholder vannets kvalitet og kvantitet. Begrensningen var også omgitt av troen på at trærne er hellige, og at man kan bli syk hvis de skader et slikt område. I mange lokalsamfunn bidrar lokal praksis som dette til å bevare økosystemet mer enn regulatoriske normer.

Selv i dag, blant medlemmer av Nyishi-samfunnet, er det vanlig å se menn og gutter som bruker nebbet til en jaktet hornfugl på hodeplagget, noe som antyder at hornbills i disse områdene ble jaktet. Men de praktiserer også den sosiale skikken å ikke jakte på en hannfugl i hekkesesongen. Dette er fordi den ene hannfuglen vil ha sin partner og de unge hullet i et tre for beskyttelse til de unge er klare til å fly. Denne hannfuglen er den eneste kilden for å hente mat til familien sin på dette tidspunktet og drepe ham, vil resultere i at hele familien går til grunne.

Jeg dokumenterte flere slike praksis og normer fra India og Nepal, som overbeviste meg om at domstoler og domstoler er viktige for brede avgjørelser på nasjonalt nivå som krever ensartede retninger, for eksempel obligatorisk opprettelse av forvaltningskomiteer for biologisk mangfold og utarbeidelse av folks biologiske mangfoldsregistre over hele land. Imidlertid lærte det meg også at de lokale reglene ofte er mer spesifikke for lokale miljøer og ressurser, og har en effektiv rolle i å opprettholde, bevare og sikre sunne og beskyttede økosystemer.

En integrert tilnærming: Veien videre

I dag begynner regjeringer å anerkjenne bevaringsorienterte modeller for lokal styring og samfunnsstyring. Tidligere var bevaringsarbeidet begrenset til beskyttede områder som nasjonalparker og naturreservater. Mer nylig har samfunnets innsats for bevaring utenfor vernet område fått anerkjennelse på internasjonalt nivå, og får fart i India. Dette konseptet blir betegnet som andre effektive områdebaserte bevaringstiltak (OECM). UNDP støtter Indias regjering i å identifisere og kartlegge OECM-er over hele landet. OECM-ene inkluderer bevaringsinitiativer som administreres gjennom tradisjonell visdom og praksis i henhold til vanlige lover i lokalsamfunn.

Siden regjeringer strever for å oppnå sine forpliktelser i henhold til ulike internasjonale miljøavtaler for å gjenopprette degraderte land innen 2030, er det lite rom for å utvide nettverket for det beskyttede området; anerkjennelse av samfunnets innsats som bevaring av hellige lunder og innsjøer og jordbruksarvsteder vil være nyttig for å nå målet om 30 prosent areal under bevaring innen 2030, nylig godkjent av statsminister Narendra Modi.

UNDP og Indias regjering anerkjenner også denne innsatsen gjennom India Biodiversity Awards siden 2012 og har validert en pool på over 700 slike initiativer fra hele landet. UNDP initierte nylig et nytt program i åtte nordøstlige stater, og støttet samfunnsbaserte tiltak som bevaring av tradisjonelle matvaresystemer med minimal skade på miljøet, og beskyttet truede arter av vill flora og fauna, og ivaretar tradisjonell og naturlig infrastruktur som den levende rot- broer osv.

Et bærekraftig miljø og fremtid kan ikke oppnås isolert. Selv om Attenboroughs ord er sanne, og mennesker er ansvarlige for å destabilisere planeten, er vi både problemet og løsningen. Selv om nasjonale lover er nødvendige, er å styrke tradisjonelle institusjoner ved å respektere deres kunnskap og støtte deres innsats for å opprettholde vanlige normer tiltak som kan gjøre en forskjell. En nøye forståelse av vår arv og tradisjonelle kunnskap vil dermed bane vei for en mer bærekraftig fremtid.

Forfatteren er sjef, Climate Change, Energy and Chemicals Management, UNDP India. Visninger er personlige.