admin 
Studien vurderer videre hvordan frontlinjeorganisasjoner reagerte på utfordringene og fortsatte å levere viktige tjenester, til tross for begrensninger over og innenfor landegrensene.
Online byttedyr
I mellomtiden utnyttet menneskehandler den globale krisen og utnyttet folks tap av inntekt og den økte tiden både voksne og barn brukte på nettet.
“Pandemien har økt sårbarheten for menneskehandel, samtidig som det blir vanskeligere å oppdage menneskehandel, og at ofrene sliter med å få hjelp og tilgang til domstol,” sa UNODC Daglig leder, Ghada Waly.
“Denne studien er en viktig ny ressurs for beslutningstakere og strafferettsutøvere, da den undersøker vellykkede strategier for å undersøke og straffeforfølge menneskehandel i krisetider. Det gir også anbefalinger om å støtte frontlinjeresponsører og ofre og bygge motstandsdyktighet mot fremtidige kriser. ”
Rapporten viser at tiltak for å dempe spredningen av viruset økte risikoen for menneskehandel for mennesker i sårbare situasjoner, utsatte ofre for ytterligere utnyttelse og begrenset tilgang til viktige tjenester for overlevende fra denne forbrytelsen.
“Menneske bytter på sårbarheter og lokker ofte ofrene med falske løfter om ansettelse,” forklarer Ilias Chatzis, sjef for UNODCs Menneskehandel og migrantsmugling, som utviklet den nye studien.
Tap av jobb
“Pandemien har ført til store tap av arbeidsplasser i mange sektorer, og dette skaper muligheter for kriminelle nettverk til å utnytte desperate mennesker,” legger han til.
Studien fant at barn blir stadig mer målrettet av menneskehandlere som bruker sosiale medier og andre nettbaserte plattformer for å rekruttere nye ofre og tjener på den økte etterspørselen etter seksuell utnyttelse av barn.
“Eksperter som bidro til studien, rapporterte om bekymringene deres for en økning i handel med barn. Barn blir handlet for seksuell utnyttelse, tvangsekteskap, tvungen tigging og for tvunget kriminalitet, sier Mr. Chatzis.
Ingen utvei
På grunn av låsing og begrensninger i tjenester mot menneskehandel hadde ofrene enda mindre sjanse for å rømme fra menneskehandleren.
Med lukkede grenser har mange reddet ofre for menneskehandel blitt tvunget til å forbli i flere måneder i ly i landene der de ble utnyttet i stedet for å komme hjem.
Viktige tjenester som gir støtte og beskyttelse ofrene stoler på, ble redusert eller til og med stoppet.
“Når reddede ofre er på bedring, trenger de ofte regelmessig hjelp som en del av rehabiliterings- og reintegreringsprosessen. Dette kan være helsetjenester, rådgivning, rettshjelp eller tilgang til utdanning og sysselsettingsmuligheter, sier UNODCs Ilias Chatzis.
“I mange tilfeller stoppet dette bare, noe som satte overlevende fra menneskehandel i fare for å bli traumatisert eller til og med omhandlet, spesielt de som mistet jobben og plutselig var arbeidsledige og fattige,” legger han til.
Selv om mange deler av verden stoppet, bremset ikke COVID-pandemien menneskehandel.
‘Kriminalitet trives’
“Kriminalitet trives i krisetider, og menneskehandlere tilpasset seg raskt til den” nye normalen “. De svarte på stengingen av barer, klubber og massasjestuer, der utnyttelse kan forekomme, ved ganske enkelt å flytte deres ulovlige virksomhet til private eiendommer eller online, ”legger han til.
I noen land ble politibetjenter fra spesialiserte enheter for menneskehandel omplassert fra sine vanlige plikter for å kontrollere nasjonalt arbeid for å dempe spredningen av COVID, og gi menneskehandlerne en mulighet til å operere med mindre risiko for å bli oppdaget.
“Pandemien har lært oss at vi trenger å utvikle strategier for hvordan vi kan fortsette menneskehandelsaktiviteter på nasjonalt og internasjonalt nivå, selv under en krise. Vi håper at funnene i studien vår og dens anbefalinger vil bidra til dette, “sa Mr. Chatzis.
