admin 
Talibanens lynraske avansement for å kontrollere mer territorium i Afghanistan vekker alarm fra Russland til Kina, ettersom USAs president Joe Bidens trekk for å trekke tilbake tropper forstyrrer en maktbalanse i Sør-Asia som har holdt seg jevn i rundt to tiår.
Minst 1000 afghanske tropper trakk seg denne uken tilbake til Tadsjikistan, og fikk landet til å mobilisere ytterligere 20.000 soldater for å vokte grensen. Russlands president Vladimir Putins oppsøkte forsikringer fra Taliban at det vil respektere grensene til sentralasiatiske stater som en gang var en del av Sovjetunionen, mens nabolandet Pakistan har sagt at det ikke vil åpne sine grenser for flyktninger.
Kinesiske utenriksminister Wang Yi, som advarte i forrige uke om at den mest presserende oppgaven i Afghanistan var “å opprettholde stabilitet og forhindre krig og kaos,” planlegger å reise til Sentral-Asia neste uke for samtaler om landet. Wang Wenbin, en talsmann for departementet, kalte fredag USAs tilbaketrekning for “forhastet” og sa Washington må innfri sine forpliktelser om å “forhindre Afghanistan igjen å bli et fristed for terrorisme. ”
“USA har rushed for å trekke sine tropper fra Afghanistan og etterlatt det afghanske folket i et rot, noe som ytterligere avslører hykleriet bak påskuddet om å forsvare demokrati og menneskerettigheter,” sa Wang Wenbin under en orientering i Beijing.
De Taliban vil ikke tillate “noen eller noen grupper å bruke afghansk jord mot Kina eller andre land,” sa Mohammad Suhail Shaheen, en høytstående tjenestemann ved gruppens politiske kontor i Doha, Qatar, i en WhatsApp-melding fredag. “Dette er vårt engasjement.”
Biden torsdag hadde insistert på at det amerikanske militæret hadde nådd sine mål i Afghanistan og ville dra innen 31. august, bare sjenert av 20-årsjubileet etter dødsfallet til 2448 amerikanske tjenestemedlemmer og rundt 1 billion dollar i utgifter. Likevel vil kampen fortsette for folket i Afghanistan og de omkringliggende landene, og truer spesielt 60 milliarder dollar i prosjekter i Kina-Pakistan Economic Corridor (CPEC) rett ved siden av.
“Kaoset i Afghanistan kan rase over i andre land og føre til regional turbulens,” sa Fan Hongda, professor ved Middle East Studies Institute i Shanghai Internasjonal Studier University. “Kina ønsker ikke å overta den amerikanske rollen, men håper å legge til rette for regional fred og stabilitet fordi de har interesser i regionen.”
De Taliban har utvidet sitt hold på afghansk territorium dramatisk de siste månedene, og etterlatt den USA-støttede regjeringen kontroll over litt mer enn 20% av landet, ifølge data samlet av Long War Journal. Opprørsgruppen har nå 204 av 407 distrikter, opp fra 73 i begynnelsen av mai, mens den afghanske regjeringen bare kontrollerer 74 for tiden. Resten er bestridt.
Fredag sa senior Taliban-offisiell Shahabuddin Delawar at landets grenser nå er “under kontroll” av gruppen og vil forbli åpne og funksjonelle. “Vi forsikrer alle om at vi ikke skal målrette diplomater, ambassader og konsulater, frivillige organisasjoner og deres stab.”
Mens militantene har tatt noen områder langs Afghanistans grenser, “vil deres overtakelse ikke vare,” sa Fawad Aman, en nestleder for forsvarsdepartementet, telefon lørdag. “Vi har trappet opp våre støtende angrep, og disse områdene vil bli frigjort og gjenopptatt snart.”
For øyeblikket kontrollerer myndighetene i Kabul fremdeles alle de 34 provinshovedstedene, selv om to av dem nær grensene til Kina, Pakistan, Tadsjikistan og Turkmenistan nå blir bestridt. Det afghanske forsvarsdepartementet har trappet opp luftangrep mot Taliban-krigere de siste ukene.
Talibans raske oppgang etter å ha kjempet mot USA i 20 år risikerer å føre til et sammenbrudd av den afghanske regjeringen og militæret, et scenario som sist fant sted på 1990-tallet etter at Sovjetunionen trakk seg tilbake. Mens USA søker å forhindre al-Qaida i å få fotfeste i Afghanistan, er implikasjonene alvorlige for de seks landene som grenser til landet – så vel som naboland i nærheten som India som ofte har vært målet for jihadistiske angrep.
Risikoen for regional smitte ble tydeliggjort i april da en bilbombe eksploderte på et luksushotell som var vert for den kinesiske ambassadøren i den pakistanske byen Quetta, ikke langt fra Taliban-festningene i Sør-Afghanistan. Angrepet, hevdet av det løst tilknyttede Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), viste at regjeringer i regionen kan slite med å beskytte profilerte diplomater og forretningsfolk.
‘Betydelig trussel’
“Taliban har nære forbindelser med så mange som 20 terrorgrupper som opererer over hele regionen fra Russland til India,” sa Farid Mamundzay, Afghanistans ambassadør i India. “Aktiviteten deres er allerede synlig på bakken, og de utgjør en betydelig trussel for regionen.”
Pakistan, som hjalp Taliban til å komme til makten på 1990-tallet, er nå bekymret for en gjenoppblomstring av TTP, en gruppe som har fått skylden for 70 000 sivile dødsfall i landet siden USAs invasjon i Afghanistan i 2001. Bare nylig knust av en kombinasjon av pakistanske militære operasjoner og amerikanske droneangrep, kan TTP se en mulighet til å angripe kinesiske prosjekter for å påvirke politikken i Islamabad.
“Disse gruppene vil skade Pakistan, og disse angrepene gjør mest vondt,” sa Asfandyar Mir, en postdoktor ved Center for Internasjonal Sikkerhet og samarbeid ved Stanford University. “Situasjonen i Afghanistan er en viktig faktor for sikkerheten til CPEC.”
Kinesiske mål
Med en økonomi som har vokst omtrent fem ganger siden USAs invasjon av Afghanistan, er Kina et spesielt modent mål. Viser viktigheten av forholdet mellom Beijing og Islamabad, Pakistans hær, har samlet en dedikert styrke på tusenvis for å beskytte CPEC-prosjekter over hele landet.
Et Taliban-ledet Afghanistan vil sannsynligvis styrke forholdet mellom Kina og Pakistan på den ene siden og USA og India på den andre, med Russland og Iran i midten for å justere politikken avhengig av trusseloppfatningen, ifølge Gautam Mukhopadhaya, en tidligere indisk ambassadør. i Afghanistan, Syria og Myanmar.
“Regionen vil bli sterkt påvirket, men resten av verden vil ikke være immun mot endringene i geo-politisk balanse, ekstremisme og vold,” sa Mukhopadhaya, for tiden en senior besøkende stipendiat ved Center for Policy Research, en tenketank. basert i New Delhi.
Flykte flyktninger
Etter hvert som Taliban vinner, flykter mange afghanere fra landsbyer for den relative sikkerheten til større byer. Pakistan forventer 500 000 flyktninger fra Afghanistan, og myndighetene har sagt at de vil bli holdt i grenseleirer. Mer enn 1,4 millioner registrerte afghanske flyktninger er allerede i Pakistan, ifølge FNs høykommissær for flyktninger.
En seier for Taliban vil til slutt stimulere alle sympatisører over hele regionen, sa Madiha Afzal, en David M. Rubenstein-stipendiat ved Washington-baserte Brookings Institution.
“Fotsoldater fra disse gruppene krysser også fra den ene til den andre,” sa hun. “De ser USAs tilbaketrekning og Talibans posisjon som en seier for jihadister.”
